太簇城。
在這座斐家根基所在的城市風景十分秀麗，尤其在這個春季的末梢。
城中種植無數梨樹，一直順著街道蔓延到城外，與城外連綿數裏的梨樹林彙聚。
梨花盛開綻放，宛如皚皚白雪，優雅潔淨。
每當清風拂過，無數梨花花瓣飛揚飄蕩，猶如大雪紛落，幽香沁人心腑。
城中居住的居民絕大多數為斐家子弟，亦有一些別家外嫁的女子和邀請的公族世家賓客。
普通凡人極難在城中見到，就連一些下人的工作，也大多為斐家子弟所包攬。
如今太簇中人群彙聚，摩肩接踵，一年一度的宗廟祭祀正在如火如荼地舉行。
斐家宗廟前的廣場上，十六名舞者佾生手持羽旄，十六名舞者佾生揮動幹戚，以獨特的步伐和陣型在跳動佾舞。
古禮有製：子使用八佾，諸侯為六佾，封君侯爵為四佾，以下用二佾。
斐家家主承襲雲暮侯，故而用的乃是四佾舞製。
無數斐家子弟紛紛圍在廣場周圍，衝著當中的佾舞大聲叫好。
有樂隊擊打靈鼉之鼓，奏出虺虺雷聲；有人高舉翠鳳之旗，宛如祥雲彙聚。人們歡聲笑語，舉杯暢飲。
正所謂是：羽觴懽湛露，佾舞奏承雲。
每當一年一度的宗廟祭祀完成，就意味著宗廟神器的力量又更加穩固，斐家的傳承和血脈也會越發綿長。
與宗廟前的熱鬧不同的是，在太簇城中的僻靜之地，一座戒備森嚴的議會大殿，迎來了來自於方家的貴客。
方家的客人約莫十餘人，當來到大殿之外時，隻有三人步入其中，其餘的人都在外守候。
步入大殿之中的三人以一名中年男子為首，他身穿一件黑色鶴氅，腰間綁著一根紫色連勾雷紋角帶，一頭烏黑茂密的發絲紮得一絲不苟，國字臉上有著一雙冷漠的眼睛，身軀魁梧，神采英拔。
如果有旁人在此，定會驚訝方家的來客，竟然身份不俗。
此人名叫方銜忠，乃是方家除家主之外的二號人物，若非大事，絕不輕易現身。
即便跟在方銜忠身後的另外兩名方家賓客，也一樣分量極重，一言一行都將左右成千上萬人的生死。
隨著方銜忠等人步入森嚴大殿，裏麵一張漢白玉製成的大型方桌後，已經有斐家的人在等候。
“君侯安否？當日一別，晚生常懷渴想，時常渴慕。”
方銜忠進入大殿之後，便衝著石桌後的一名老者躬身行禮。
那名老者身穿一件靚藍色平素綃圓領袍，皺紋密布的臉上有著一雙猶如古潭般的渾濁老眼。
他麵目慈祥，兩道長長的白眉從眼角垂下，眉目之中雖然隱含愁苦，但是其中的雍容高華之色卻怎麼也掩蓋不住。
老者和藹揮手示意方家三人坐下：
“老了，也不知道還有多長時日可活。銜忠，你家哲清侯可還好？這趟回去的時候，記得代本侯告訴他，也別總為他孫子的事情憂煩，兒孫自有兒孫福。到了我們這把年紀，是該過好每一個日夜，不可再虛度歲月了。”
在老者的周圍，也坐著數名斐家重要人物。
他們麵對老者之時都恭敬謙卑，沒有別的原因，就是因為老者乃是斐家當代家主——雲暮侯。
方銜忠哈哈一笑：
“君侯的話，晚生定然帶到。”
一邊著，方家的三人都來到方桌坐下，與斐家眾人麵對麵而視。
隨著一坐定，方才寒暄的氣氛陡然一變，開始變得凝重起來。
方銜忠首先開口：
“君侯，我家家主想要知道，王上的態度……”
由於方家近日突發變故，導致了哲清侯沒有空暇入王都覲見，方銜忠此次奉命而來，就是想要從斐家這裏探知王上的態度。
方家和斐家乃是王室左膀右臂，一向駢枝連理，關係融洽要好。
“變了，”雲暮侯道，“妖族那邊的動靜，已經開始引得王上關注。王上給出了兩條路，第一條，刺殺那個叫做依晴的女妖！”
薛國境內妖族一向安分守己，隱於深山大川之中，不問世事。與王室和公族世家已經快有一百年沒有發生衝突，更遑論戰爭。
然而這樣的平靜卻在一個月前被打破，鳴蛇一族從無射郡彭城尋回了一名曾因邪魔詛咒而被遺棄的族人。
那名族人名叫依晴，以僅僅十八歲的年紀，不但資極其卓越罕見，還破荒地獲得了兩件神器的認可。
這樣的賦和機緣，已經足夠讓其成長為一代妖王。
消息迅速在妖族之中迅速傳開，當其餘妖族的大能親自前往鳴蛇一族確認之後，紛紛表示願分出資源助依晴成長，以結善緣。
原本薛國之中猶如一盤散沙的大妖族，竟然在這個時候隱隱有了凝聚為一體的跡象。
這樣的跡象是一個威脅，是一種對薛國人族正統地位的挑戰。