過了閨學的結業考試，忙忙碌碌的年節也很快過去了，基本上和李美奐沒什麼關係，我依然天天待在自己的小院子裏，偶爾和姨娘也能出個門，看看鋪子。
盡管這樣，但對於小倩、小玉她們而言，今年的新年比往年熱鬧得多，也開心很多。因為今年有了店鋪的生意，兩個院子裏的丫鬟、婆子新年都多了打賞，而且五姑娘這半年以來，身體好多了，也沒怎麼生病，而姨娘心情也開闊了許多，不像以前那樣抑鬱了，所有的人都對未來的生活充滿了期待。
正月裏，王氏帶著大姑娘走親訪友，對於幾個庶女不聞不問，不過我也不喜歡跟著湊熱鬧。三姑娘有些忿忿，在祖母及老爺的指示下，王氏偶爾也帶著三姑娘去應酬。
很快到了二月，寒意慢慢消散，草兒都漸漸綠了，祖母再度勾起了回鄉的情誼。
老爺這一次也勸阻不了，索性不再規勸，給祖母娘家江南周家遞了回鄉的書信，就開始安排車馬，規劃路程，以及隨行人員。要求王氏準備好回鄉帶的婆子，以及走親的禮物，除此之外還要依據祖母的意思，定下一起隨同的晚輩。
祖母這一次回娘家是計劃至少停留半年左右，所以大姑娘、二姑娘和三姑娘都不願意去，因為春暖花開正是京都最熱鬧的時節，有很多熱鬧的聚會，更因為這三個姑娘年歲大了，都到了定下婚約的年紀，不想因為半年甚至更長的時間耽誤了姻緣，相互之間也有攀比的小心思在，雖然江南富庶，也不乏才華橫溢的男兒，可是對於京都長大的女兒而言，沒有願意去一個陌生地方生活，也沒有娘家照拂，沒人願意遠嫁。
祖母周氏雖然對孫女都不怎麼熱絡，但對小女孩的心思也都明白，也很能體諒，總的來說她是一個比較寬和、通情達理之人。
祖母遠行，必然要帶上孫輩服侍左右，幾個少爺也都在外院念書，輕易不好耽誤這麼久的功課，更何況對於老人家而言，還是女孩更貼心，所以府裏目前就隻剩下四姑娘李美侖和五姑娘我了。
祖母出自江南望族周家，江南自古是個富饒之地，周家人丁興旺，祖母的父親也已經去世，但母親健在。家中出仕的人不多，目前僅有祖母嫡親的兄長為JS按察使，祖母還有一兄一妹，另一兄長為庶兄，經營家中的一些產業，妹妹也嫁在當地。所以祖母的親人也大都在故鄉，祖母一人遠嫁京都，很少回娘家，但是很惦念家裏，和家裏的書信來往很頻繁，所以娘家的晚輩也都很熟悉，即使沒見麵，也都有大致的了解。
她計劃在娘家至少住半年甚至一年時間，家裏的母親年事已高，出嫁以後就沒有回過娘家，總因為家裏的種種原因，加上路途遙遠，回家的計劃總是擱置。這一次既然要回去，就準備多住一段時間，也陪陪老母親，看看兒時的故鄉，年紀越大，更多的時間總是在陷在回憶裏。近段日子，哪怕看著北方濃重蒼涼的景色也不能撫慰她的心情，愈加懷念故鄉的小橋流水了。
祖母仔細思量到底帶哪一個孫女，那三個大的肯定是帶不成了，身邊的還剩下兩個小的，帶哪一個，還是兩個都帶上。這一去時間不短，頭一次去江南，兄長家有不少侄兒、侄女，帶個丫頭過去，一是解了自己的寂寞，二是也讓丫頭接觸一下南方的人情世故，增加一下親情。不巧的是，剩下的兩個都是庶女，還需要仔細掂量。