第九十九節：心意相通生情愫，難掩春心屢回顧。
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易銘幾乎沒什麼胃口，草草地吃過兩碗飯，怡晴又給他敬上茶，他喝著，但還是感覺身體不適。這讓他感覺驚奇不已，她心裏想：我這樣茶飯不思胃口不佳，難道我真就發燒感冒了……？
怡晴忙上忙下，對易銘關懷備至，她圍著易銘忙活了好久。因外麵似乎天寒地凍，易銘覺得冷，怡晴找來她兩位哥哥衣服，雖然不太合身，也給易銘將就著換上，易銘方才感覺暖和了一些。易銘在屋子裏索然無味呆了許久，後來一問怡晴，說眼下正是初春天氣，外頭大雪紛飛，冷得讓人受不了。
易銘頭昏腦脹睡到下午，終於決定穿衣起床，在怡晴陪同下，裏裏外外，看了看這楊家宅院。
這宅院在縣城，算是最大的一家，為三進的院落，房屋均為兩層，木結構，上蓋青瓦，臨街而立。楊承藩這些年來以此為基地，秘密聯絡了不少楊家故舊，暗中集聚力量，結交黔地豪傑之士，意圖舉事。
看完宅院，怡晴陪著易銘，又出門逛了逛縣城。據怡晴說，此時縣城最多不過兩三百戶人家，人口千餘人。縣城裏就三條街道，連著南門北門及西門，城門洞上，連個門樓都沒有，顯得極其簡陋粗放。易銘看了，連四周城牆也尚未完善，幾處原本是粘土夯築的已垮塌得不成樣子，好在這縣城曆來並非兵家要地。從楊家宅院到縣衙，也就百餘米，再向北而行，轉了一圈，這才不過半個小時。
易銘回到宅院，這一趟下來，與怡晴說說笑笑，好不愜意，到了晚上，易銘又見到了楊遵、楊義哥倆，此時年長的楊遵，方才二十幾歲，而楊義卻不到二十歲年紀。
兩個初出茅廬、年輕氣盛，一派英姿勃發的樣子，前頭自銅仁、思州等地歸來，因沈實根牽線，結識了不少思州、銅仁一帶豪強，總算收獲不小。易銘和二人談了談，感覺兩個舅子哥三句話總不離領兵打仗及治國平天下之事，年紀輕輕，思想卻刻板僵化，缺乏生活情調。且和易銘所思所想，大相徑庭、機機不對，因話不投機，易銘隻好一陣敷衍了事。
好不容易這兩個走了，易銘回到下榻之地，天色已晚，無聊間推開窗戶，驚喜地發現，怡晴閨房，就在對麵二樓。怡晴房間燭光昏暗，她此刻正依著窗戶，朝易銘這邊看著。易銘壓低聲音，喚了數聲，叫她過來。怡晴笑顏如花，滿臉通紅，不住地搖頭，卻一句話也不說。易銘再三撩撥，怡晴依舊笑顏以對，末了，卻生生關了窗戶，留下易銘獨自發呆。隔著中間天井，易銘癡癡看著對麵，渴望那窗戶打開，閃現出怡晴美麗倩影，易銘心想：或許人家正收拾著準備往自己這邊來。想著想著，就朝那木樓樓梯看，過了許久，哪有怡晴身影，後來連怡晴房間的燭光也吹滅了。易銘失落不已，隻得悻悻關了窗戶，心裏衝動，幾番想趕過去。正猶豫之間，楊遵、楊義，帶著十幾人，沿著木樓，隨著一陣叮叮咚咚的雜亂腳步，朝易銘住處而來。
易銘隻得開了木門，十幾個人湧進屋子裏，好不容易找著地方坐了，那楊遵急不可耐，將這十幾個，一一引薦給易銘。
原來這些家夥，都是二楊結交的“黔北名士”，其中就有易銘認識的吳扶林，易銘想起自己曾經在大堂之上和他公然討論紙煙，頗為搞笑。想來吳扶林在家可能懼內，所以自個兒吸個煙都不敢，非得要將自己抬出來，自己這個主公有此雅好，他無非投其所好，然後講與他夫人，自此吸煙的理由冠冕堂皇。易銘還記得，自己當時給那紙煙取名“寸頭牌”，後來名揚天下、大行於世，成為饋贈之佳品，亦是大秦之風尚。有鑒於此，易銘看到吳扶林，條件反射，煙癮早就犯了。於是就問吳扶林要，這夫子及餘下眾人，這當頭哪裏見識過這等稀罕玩意，所以均搖頭表示沒有，易銘見狀，不禁大失所望。
那吳扶林圍著易銘，就這香煙的事兒，問了好多話，易銘知道，這家夥離不開焦油尼古丁，恐怕就是這個時候落下的心癮。
見過吳扶林，易銘又在楊遵、楊義的介紹下，見過了餘下眾人。一行人之中，有六人來自外縣，其中還有下八府的土司代表。除此之外，當中有一人易銘印象深刻，可謂過目不忘，此人正是本縣縣令程大公子。易銘見他容貌猥瑣，肥頭大耳，臉大嘴大，像極八戒二師兄，個子也差不多，單單這樣，本來也沒什麼。隻是這家夥舉止輕浮、不學無術、言語粗俗淺薄，見著剛才過來上茶的怡晴，眼神色迷迷盯著就一直不曾移視他處，這讓易銘很是反感。
一行人見了易銘，興致高昂，幾番客氣過了，各安其位，那程公子老實不客氣，坐了易銘右首，易銘看了看楊遵、楊義，見二人對程大公子，奉承多多，易銘想到楊家暗中所作之事，方才明白過來。早有好事之徒，自街上打了幾壺燒酒來，就著鹵豬肉、豆腐幹，一來一去賭起酒來，喧鬧之聲，直把街道四鄰，都給驚動了。
酒意正酣之際，那吳扶林先是敬了程大公子一道酒，又和易銘對飲一杯，遍視全場，待眾人雅靜，他就提頭討論起天下大事來，吳扶林說道：“諸位，靜一靜，今日咱們這十幾個齊聚於楊家，真可謂群賢畢至、少長鹹集呀！隻是各位仁兄知曉否？我聽北方過來的人講，說李自成正月西安稱帝，以黨項人李繼遷為太祖，建國大順。那張獻忠也在武昌稱“大西王”，已率部再次入川，隻眼下在夔州受阻，看來天下局勢危急呀！如若匪軍攻陷四川，又犯我黔北，如何得了，為今之計，諸位有何高見？”