中秋很快來臨。那晚滿月很美，院子裏一片光潔，就像秦淮的水灑在了地麵。一家人在小院裏賞月，分月餅。娘笑著看我們兄妹四人打鬧，爹爹難得開懷，還當場吟詩一首。二姐笑吟吟地用秦箏為爹爹配樂。我嚷著要學，二姐笑而不語。
在他們笑的時候，我突然想到盛琰，他過了這幾日就要走了，盛伯伯和盛伯母一定很舍不得。為什麼我也突然有點難受呢？
八月十七，天氣晴好，在我們的祝福和告別聲中，盛琰背起行囊離開了家，臨走時他對我說：“思合，你且等我一身甲胄，騎著高頭大馬還鄉！”
我看著他漸行漸遠的背影，笑著答了聲：“好。”又加了句：“傻子！”突然，眼眶就有些濕了。長這麼大，第一次和朝夕相處的人分離，三姐說，也許，這隻是個開始。
秋衣變成了冬衣。縣學為期一月的授衣假開始了。小雪一過，伴隨著大雪的到來，十三歲慢慢向我開啟。雖說節氣是這樣叫，但淥城可沒有鵝毛大雪，連冬雨都少有。
大哥現在已經開始準備鄉試，雖說明年秋天才考，但是大哥什麼事都喜歡早作準備。我每天都跟著大哥和三姐去上課，爹爹去教書，娘和二姐留在家準備婚事。兩家人已經完成了了定帖、下聘，很快就要迎親了。不過許伯伯說，開春他會帶著鍾陽哥哥和官晴姐姐去蜀中運貨，大約要去三兩月，等一切完備之後，兩個孩子的親事要風風光光地辦。
他們都在忙著自己的事，更重要的事，我的十三歲生辰就從簡了。家裏向來不過生辰，每到了一個孩子的生辰，娘便會炒幾個好菜以示慶賀。可是每年我都會參加盛琰的生辰宴。盛府會請很多德高望重的親友出席，當然我們一家也在邀請之列。那一天，會有花朵和禮物，還有所有人的祝福。我打心底裏羨慕他。可是他現在走了，那樣盛大的宴會也見不著了。盛家那麼寶貝這個兒子，不知怎麼會同意他遠去塞北駐守的。
盛琰一走，兩家忙著婚事，長輩們一致同意二姐和鍾陽哥哥婚前宜少見。官晴一人漸漸來找我們得少了，我們在家的時候多起來。而大哥二姐又都有自己的事，我也就玩耍得少了。很多時候，我寧願一個人呆著，大把大把的時間花在看書上麵。我本就喜歡看那些生僻有趣的古籍，如今有了機會，自然不會浪費。這時，爹爹作為縣學博士的好處就顯現出來——我可以自由借閱縣學藏書閣裏的書籍。
這一日，我看完了《西荒雜錄》，去縣學還書。一出門，北風在晴朗的天空下四處流竄。我裹緊了身上的棉襖，雙手縮在袖子裏，懷揣薄薄的舊籍，在街上走著。河裏沒有結冰，隻是水流明顯變小變緩了，這時候出來洗衣，雙手一定會被凍成蘿卜。
進了縣學，跟爹爹一起的博士、助教們都認識我，我向他們問候過後便直奔藏書閣。出來時感覺又變冷了些，我躲到屋簷下，沿著房間往外走，路過幾間講堂，聽見裏麵幼小的學子們讀書聲琅琅，應是在背誦千字文：
天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列張。
寒來暑往，秋收冬藏。閏餘成歲，律呂調陽。
雲騰致雨，露結為霜。金生麗水，玉出昆岡。
劍號巨闕，珠稱夜光。果珍李柰，菜重芥薑。
海鹹河淡，鱗潛羽翔。龍師火帝，鳥官人皇……
這時候不正值授衣假嗎？怎麼會有小孩子讀書呢？我剛才和那些叔伯打招呼的時候就應該想到啊，他們怎麼還來上課呢？為什麼他們都來了，爹卻沒來呢？
回到家中，我問娘，娘說她也不知爹爹去了哪裏。我問大哥，大哥不在。這時候娘說，應是爹爹在縣學幫他準備明年的鄉試，隻是我沒瞧見罷了。我也確實沒有去找爹爹。