成年後的生活飛速運轉，範嬤嬤從宮裏麵回來，我與姐姐繼續著五日一休的作息。
轉眼間，臘月將盡。
宣德門前的禦街上已經開始搭建滿是鮮花、彩錦的山棚。廊間活躍著愈來愈多的小藝人，成日裏表演著雜技、歌舞、戲法等等。街市上擺出各式各樣的花燈來，售況頗佳。
除夕，府裏上上下下熱鬧起來。仆人們灑掃庭院，鏟雪除塵。廚房白氣彌漫，香味四溢。屋簷窗框掛滿紅色的燈籠，家門口貼了喜慶的春聯。鍾管家買了炮仗堆在院子裏，院落幾進幾出人來人往。
母親給下人們發了喜錢，就隨父親進宮赴宴去了，家中我與姐姐不願燃爆竹，晚間也無事可做。姐姐早早回房休息了，我任由仆人們在院子裏玩鬧，自己回了房。
夜色濃厚，那些貪玩的丫頭小廝在院裏玩鬧，炮聲隱隱傳來。毫無睡意。我心血來潮，隨意抓起衣架上的胭脂鬥篷便溜，悄悄出了房門。
封都的冬夜真是寒冷徹骨，我不由得緊了緊肩上的鬥篷。家裏的下人們在院子裏玩得很開心，我避開他們，輕飄飄地走向大門。
我站在蕭牆的陰影之下，守夜的家丁在板房裏烤著炭火，監視著大門。若我出門，必定要被發現。在秦府這兩月餘，我還沒有怎麼溜出去過，因此沒有摸清府裏的門道。若是從前，哪會有人守門？溜出家門還不是輕而易舉的事？
可這是我的家，我要什麼時辰出去就什麼時辰出去，怕他們些個下人作甚麼？
隻要他們不告訴父親母親。
想到這裏，我挺直了腰板，大大方方地走了出去，絲毫不理會守門的家丁。
“小姐，您要出去？”一個家丁喊道。
還是被看見了。
我微笑著轉身，頷首道：“出去一會兒就回，你們好好守歲，明天有喜錢。”
“是，小姐。”那家丁很高興。
我再次頷首，轉身從容地打開側門，走了出去。
道路上雖然掛滿燈籠十分明亮，但是空蕩蕩的，沿街商鋪都打烊了，大多在門前掛了牌子，寫著：十五開門。住戶倒是熱鬧，人們在院子裏放炮仗，有時突然一炸嚇我個半死。
想從前的除夕是多麼熱鬧。父親、母親、大哥、二姐、三姐，所有人都在一起，在圓桌圍坐，父親有囑咐不完的話，母親有祝福不完的話，大哥和姐姐們起哄，我也跟著鬧騰，一頓飯吃上老久。院子裏四個孩子圍在一起，在庭院裏燃起火堆，把竹子扔進去，燒得劈劈啪啪響，娘還會再加一些用壞的掃帚，扔進火堆裏燒掉，第二天一地碎屑，又開開心心地繼續燃放，非等爆竹全燃完了才肯打掃。母親總會給每個人趕製新衣，紡車在木槿花架下嗡嗡作響，到了除夕夜，一人一件，哄得我們笑嗬嗬……
可是那都是在淥城，那是好遠好遠的事兒了呀。那時候不會下雪，也沒有梅花，家裏沒有丫鬟，爹爹沒有戴上吏部尚書的帽子，我和姐姐，還是那般年幼啊……
麵上一熱，兩行淚珠滾滾而下，滴在在紫煙閣定做的新鬥篷上，以往的新衣，怎麼舍得上麵滴上一星半點兒水珠子。
我站在道路的三叉口，正前方通向皇宮。父親與母親便是踏上這條路，離了家的熱鬧。皇宮內外燈火璀璨，映亮了小半個天空，我呆呆地站著，隱約看見宮城的輪廓。我該去哪裏。
前方，出現了一個人影。也是不歸家的人。
他怎麼不回家呢？
原來這大街上還有和我一樣狼狽的人啊。
淚眼朦朧中，那人的影子分成幾道光影，逐漸向我靠近。
他越走越近，越走越快了。我眨眨眼，不由自主地向前邁了幾步。
燈火明亮中，一身鎧甲的男子向我走來，他很高，步子很穩健，一步一步地踩著碎雪。
忽然，他停住了。我見他停，也停下。
他似乎也在看我，眼神中帶著驚訝、猶豫。
他一動不動。
那一刹那，我認出了他。
盛琰。
空曠的街道上起風了，吹得牆角屋頭的冰碴破剌剌地響，墨藍的寒空澄練如冰河，開闊處宮牆的燈火呼嘯，一遠一近，亦真亦虛，恍惚間如夢如幻。
我試著發聲，卻又啞了聲音：“盛琰？是你麼？”
他瘦了，變黑了，臉上的輪廓顯現出來，鏗鏘鎧甲，一身英氣。
可是，他的眼神還是如此熟悉。他張開雙臂，看向我，目中似有千言萬語。我什麼也不想，便撲了上去，緊緊抱住了他。
真的是他，在這偌大的封都，隻有盛琰會向我敞開胸懷。他的鎧甲真硬！真涼！可我沒有撒手，我怕我一鬆開，他就不見了。
他的胸腔微微震動，不僅是胸腔，我感覺他整個人都在輕微顫栗。頭頂，陌生又熟悉的聲音傳來：“思合，真的是你嗎？我是在做夢嗎？我好想你。”