一個公司的現金流量是否健康，首先應了解企業所處的生命周期。企業會經曆萌芽期、成長期、成熟期和衰退期四個階段。
萌芽期的公司一方麵需要從外部資本市場籌措大量資金，用於廠房的建造、設備的購置等前期鋪底資金；另一方麵新產品的售價（為了盡快打入市場）、銷售量都可能很低，從現金流量看，萌芽期的特征是負的經營活動現金流量、負的投資活動現金流量，巨額正籌資活動現金流量。萌芽期是企業的創業初期，此時，企業應盡快使自己的經營活動變成正現金流，產生現金利潤。
到了成長期，公司各種性質的現金流量與萌芽期基本一致，隻是現金流量的絕對額相對減少了。經過一番艱苦的競爭，公司開始進入成熟期，其突出的特征是經營活動開始產生正現金流量，投資活動的現金流量也開始慢慢由負變正，最為明顯的是，籌資活動不再給公司帶來淨現金流入了，開始表現為淨現金流出。
最終公司將步入衰退期，這時候，經營活動和投資活動都產生巨額的現金流入，而籌資活動的淨現金流出也達到曆史高位。
在具體分析過程中，將從現金流量表中獲取的數據與公司實際的生命周期進行比較，就可以發現公司現金流量存在的問題了。當然，對公司前後幾個會計年度的現金流量進行比較分析，可以看出現金流量的變動趨勢，從而預測未來的現金流量。
掌握企業在不同經營狀態下的現金周轉狀況對企業經理是十分重要的。我們通過上麵的討論，使大家具備了預知企業未來現金流量走向的能力，以便做出適當的現金周轉計劃，有效調度企業的資金，防備資金周轉困難的發生。