人們常常根據企業在銷售上獲取利潤的能力來對管理者的業績進行評價。每銷售1元所賺取的淨利潤用銷售淨利率來表示，也稱為淨利潤率。銷售淨利率是指淨利潤與銷售收入的百分比。如果某公司財務報告中指出上年它的銷售淨利率是6%的話，也就是說其賺取的淨利潤總額為銷售收入總額的6%。淨利潤率代表企業當期經營活動的成果。
你可能經常聽到這樣的說法，“這生意利錢很薄”，這“利錢”用財務語言來表達就是銷售淨利率。它是通過考察銷售收入和費用之間的關係來評價企業的獲利能力的，因而，它是對管理者創造收入與控製費用進而產生淨利的全麵衡量尺度。一般來說，企業對與銷售收入相關的成本費用的控製越強，企業獲利的可能性就越大。因此，較高的銷售淨？利率表明企業具有良好的成本費用控製，淨利率低則說明企業管理者未能創造足夠的銷售收入或未能控製好成本、費用或者二者皆有。
由於在行業內的競爭力、經濟狀況、利用負債融資的程度及經營特征的不同，各行業和行業內部各企業之間的淨利潤率也大不相同。對於一家石油化工企業來說，5%的淨利潤率可能太低了，但是如果一家超市的淨利潤率能達到5%，可能就很不錯了。
對同屬製藥行業的兩家規模相同企業來講，如果其中一家主要依靠債務資金經營，而另一家企業主要依靠權益資金經營，依靠債務資金經營的企業的淨利潤率往往會低於主要依靠權益資金經營的企業，因為前者要承擔較多的利息費用。
如果企業的淨利潤率低於行業平均水平，那麼就應當對費用和其他領域進行檢查。這可能表明在成本費用控製上存在問題，也可能意味著銷售收入不如銷售成本和經營費用增長得快，定價低和銷售量低也可能會導致淨利潤率低。但無論如何，企業應該對此進行調查，並運用百分比利潤表找出導致淨利潤率下降的原因。
管理者除了分析企業總體的淨利潤率外，還應分析各經營部門的淨利潤率，以識別問題所在。如果各經營部門利潤率令人滿意，那麼問題很可能出在共同費用（見第二十章）上。
銷售淨利率的持續改善意味著管理者的工作完成得不錯，他正在為企業價值的提升做出貢獻。因此，管理者應經常關注銷售淨利率在各個期間的變化。
如果你是一家上市公司的經理，你更感興趣的可能是將本公司的銷售淨利率與其他上市公司進行比較。對這種公司來講，它們的銷售淨利率將在財經新聞中公布，從某種程度上會影響一家公司的股價。
改善淨利潤率的工作重點：
決定淨利潤率大小的因素主要包括銷售成本率、銷售費用率和管理費用率，因此，改善淨利潤率可從銷售和生產以及經營費用控製等幾個方麵著手。
在銷售方麵，通過積極的營銷策略，設計符合客戶需求的產品，提高產品質量，通過有效的銷售渠道，增加銷售機會。銷售量的擴大可以起到提升淨利潤率的作用（想想為什麼）。
在生產方麵，首先是提高生產率，其次是降低生產成本。通過技術改造，改善生產工藝，改變材料種類，改變零件的規格、形狀、尺寸？等；通過改善作業方法提高材料利用率；改善采購流程，降低采購成本，提高采購質量；控製電費、燃料費等各種項目的費用支出水平；維持穩定的開工率，充分利用產能，增加產品產銷量。從財務管理角度來講，要建立健全生產成本預算控製機製，科學製定產品消耗定額，按成本費用項目製定成本費用控製目標，層層落實到各責任單位。
企業成本費用控製的能力，應該成為其競爭力的核心。如何衡量成本費用控製的能力呢？方法不外乎采購價格便宜，生產耗量少，銷售和管理費用低。沃爾瑪的相對競爭優勢在很大程度上表現在銷售和管理費用比率低上，自20世紀90年代起，沃爾瑪的銷售和管理費用維持在15%～16%之間。而其同行Kmart的該比率最低大約18%，最高可達24%。在利潤微薄的行業裏（淨利潤率3%～4%），銷售和管理費用最高高出對手5%～6%，讓Kmart注定隻能處於落後的局麵。
在日常經營費用控製方麵，企業應該有一個清晰的思路。是一個實行預算管理的企業對費用的管理流程。費用管理流程是對費用進行有效控製的總體思路。
中國的企業，一直以自己的成本費用控製能力自豪。這也是“中國製造”目前能夠無敵於天下的主要原因。但是這種成本控製能力，更多地屬於毛巾擰水，即攤開公司的財務報表，逐項地看能再從哪裏榨出些錢來。從某種意義上看，這頗有些自虐的含義。這種低成本基本上不需投入，效果直接，把它稱為“簡單低成本”毫不為過。而那種通過對業務模式創新、流程優化、提高員工技能和能動性而達到的低成本，需要持續的投入和改進，是係統低成本。而中國企業和西方國家先進企業在成本費用控製上的最大分別，就是簡單低成本和係統低成本的分別。