第二天上午，張老板那邊出事了。當推土機“轟隆隆”平整那塊地時，波浪村的村民蜂湧而出，把推土機團團圍住。
他們說，不準動這塊地！
他們說，這塊地是我們的！
他們說，來吧！夠膽就從我們身上壓過來！
一片群情激憤。
張老板的保安衝了過去，與村民發生了衝突，並扭打在一起。很快，處理群眾糾紛的城郊鎮幹部也趕到了現場，但是，他們隻阻止了保安和村民的扭打，卻無法徹底製止村民的衝動。最後，警車也呼嘯著開到了，氣氛變得異常緊張。
伍國棟在辦公室聽到城郊鎮的彙報，首先打電話給張學強。他問，你在哪裏？張學強說，我在省城。伍國棟說，昨天，你不是還參加典禮嗎？怎麼又跑到省城去了？張學強說，昨天典禮一結束，下午就來省城了。伍國棟說，出事了，你知道嗎？張學強說，我也聽說了，我已經叫鎮長他們過去處理了。伍國棟說，你好像一點也不急嘛！張學強說，我怎麼不急？我正往回趕呢！伍國棟放下電話，第一個想法就是馬上趕到現場。
他認為，自己有責任處理這件事。張學強如果在的話，自己不摻和進去也還說得過去，現在，他在省城還趕不回來，這責任就落在自己肩上了。
伍國棟駕車往張老板的企業趕，一開始還順利，一路綠燈，過城區中心，就遇紅燈了，遇第一個紅燈時，他火急火燎，幾乎就要闖紅燈了。他想，闖紅燈就闖紅燈，交警能把自己怎麼樣？罰款？扣分？扣駕照？一個電話給交警大隊長，他還不乖乖地搞定？這麼想，就轉綠燈了，腳一踩油門，直向前衝。遇第二個紅燈的時候，他冷靜了許多，他想，我這是怎麼了？吳克群交給我的任務隻是從老板鍾手裏拿回那塊地，張老板與老板鍾簽了合同，任務就完成了，再發生什麼事都應該與自己無關了。
他想，這事應該留給城郊鎮去處理。
他想，張學強與自己雖然是鐵哥們，但也是競爭對手，自己沒有理由為他處理這場糾紛。處理得好，還沒什麼，萬一處理不來，事情越鬧越大，你伍國棟就把自己葬送了，以前所有的努力都將付諸東流！
他想，還是留給張學強去處理，管他在省城還是不在省城。他處理好了，大家還有可能在同一起跑線上肩並肩競爭，他要沒處理好，那就活該他倒黴，被你伍國棟超越，甩到遠遠的身後。
這麼想，伍國棟就掉了頭，駕車往回走，不再瞎摻和進去當傻瓜。
回到市政府門口，伍國棟的手機響了起來，張老板在手機裏焦急地說，伍大秘書長，我遇到麻煩事了。伍國棟說，我知道了，城郊鎮已經派人去處理了。張老板說，可他們處理不了。不但處理不了，還越搞越糟。伍國棟叫他放心，說張學強書記就快趕到了，他一定能處理好。張老板說，張書記去省城了，也不知什麼時候能趕回來，即使趕回來，他也未必能處理這事。我隻相信你。你說過，隻要我需要你幫忙，你一定會幫我，你不能失言。
伍國棟心跳了一下，竟找不到任何推辭的理由。
他本是那種很能找理由推辭別人的人，隻要他不願意做、不想摻和的事，總能想出這樣那樣的理由應付別人，而且，那理由還無可挑剔，擲地有聲，但是，這一次，他竟啞然了。
張老板說：“你快來幫我，我就指望你了。”
伍國棟又鬼使神差地把車開出了市政府大院。