伍國棟和麗紅約好去吃海鮮。他說，要帶麗紅去吃最原味的海鮮，沒經過任何加工的那種。吃原味的海鮮當然是去海邊，還要那種很簡陋的小食店。麗紅就問，當初，怎麼不帶她去呢？他說，當初，總有點顧忌，現在不必顧忌了，哪裏都敢去，就是去市委大院，去市政府大院都敢去，而且，她還可以挽著他的手。
麗紅就笑，突然想起他答應要和她結婚的，就看他一眼，不笑了。伍國棟是答應她當市長後和她結婚的，沒當上市長，她哪還好提這事？怎麼好在他心窩捅刀子？反正她不急，都等了兩年了，也時不時住在一起，結婚和不結婚也多大關係。
車朝海邊駛去的時候，是麗紅開的車，伍國棟沒讓她走那條去旅遊區的路，而是走一條彎彎曲曲的泥沙路。他說，他們不去旅遊區。去旅遊區吃的海鮮沒意思，都是騙外地人的。本地人吃海鮮，就到漁民開的小食店去吃，剛從海裏撈上來的，而不是從魚池裏撈上來的。
那些漁民開的小食店都在路邊，路邊下去是一行行馬尾鬆防風林，再下去就是海了。漁民的小食店就在馬尾鬆下，也沒搭什麼棚，隻是擺幾張桌，腳下踩著軟軟的沙灘，想台風來的時候，海水猛漲，浪也會衝到這邊來的。
他們把車停在路邊，向防風林走去時，麗紅叫伍國棟扶她一把。她的高跟鞋踩在軟的沙上，陷進去，站不穩。伍國棟就過來攙扶她，麗紅就有幾分撒嬌地說，你還是把我抱過去吧！在眾目睽睽之下，伍國棟當然不好意思抱她，但是，他攙扶她，麗紅又故意貼得緊，那姿勢比抱也差不了多少，於是，便把附近幾個小食店的眼光吸引過來了。
在這些人裏，有一個伍國棟不想見到的熟人。
伍國棟和麗紅坐定後，他就走了過來。他還是像以前那麼叫伍市，伍國棟不抬頭也知道是王永明。他很不客氣地問，你怎麼在這裏？王永明說，和幾個朋友過來吃海鮮。伍國棟便不再理他了，但他還說，辦證大樓的事已經解決了，說新來的市長批撥了三十萬讓他渡過了難關。伍國棟說，我早跟你說過，辦證大樓的事已經和我沒有關係了。王永明就看了一眼麗紅，想他們剛才如此親熱，有些事讓她知道也沒什麼，就也坐了下來。
他說，我知道，你很生我的氣，我也知道，是我對不住你，你氣我是應該的，換了我是你，也同樣會生自己的氣。我的確讓你失望了。
他說，我跟你說這些，並不是想要你原諒我，隻是想告訴你，其實，我一直都很尊重你。不管在什麼時候，不管你擔任自己職務。
他說，如果，你肯給我幾分薄麵的話，這頓飯我請。你放心，我掏的是自己的錢。
伍國棟問：“你說完了嗎？”
王永明說：“說完了。”
伍國棟說：“那你回到你那邊去！”
王永明也沒說什麼，就離開了。
麗紅並不知他們的恩怨，看著王永明離去的背影，不滿意伍國棟的表現，多少有點責怪地說：“我不知他以前做了什麼對不住你的事，但是，我認為，他是真心向你道歉的。你這樣對他，是不是有點過份了。”
伍國棟問：“你覺得，我沒接受他的道歉嗎？”
麗紅反問道：“你接受了嗎？”
伍國棟說：“接受了。如果，沒接受，我不會聽他說那麼多，早把他哄走了。”
麗紅說：“你們之間到底發生了什麼？你對他那麼大的怨氣？”
伍國棟說：“我們不說這些事了，壞心情。”
他轉了話題，問點菜吧！你吃什麼？他還像以前一樣，不在麗紅麵前談論太多工作上的事。
其實，他很清楚，王永明並不是什麼壞人，那次，他打電話告訴他，老常可能要對他不利，他就知道他不是壞人了。但是，不是壞人並非就是好人，就可以和他交往。王永明已經讓他徹底絕望，從東南鎮到辦證大樓，他已經清楚地認識到，他是一個什麼樣的人，就像梁炳山說的那樣，他是一隻養不熟的狗！
伍國棟不會再相信他。雖然，在他已經是政協副主席沒權沒勢的時候，王永明還像以前那樣尊重他，向他認錯。