這阿珠出了吳宅，稍作留戀，暗自記下門宅，想著將來若有機會，自是要報答。隻是她人生地不熟，又辯不得南北東西，一時不知要往哪裏去。
她沿著人多熱鬧處走去，實在拿不出個主意。這邊大少爺心裏放不下，早派了人跟在後頭，約摸十步開外，隻不讓她瞧見了。
南水富庶，街上熱鬧，有的是那地痞無賴整日閑蕩在街上頭的。那些個人一雙雙毒眼，早盯上了她這孤女，有那不要臉皮的，往她身邊來湊。
阿珠不曉人情，隻道光天化日他們不敢猖狂，於是避了他們，亂走一通。不想自己不認路，倒叫這撥無賴愈發放肆，不光言語**，甚至動手動腳起來。
阿珠欲哭無淚，想自己生世淒慘，又走投無路，一時橫了心，一頭往湖裏紮去。那些個無賴嚇了一跳，若是哪家的姑娘，家人尋上來，怕要吃官司，一時哄散了去。
得虧得這河裏往來船隻兒多，這世上總有好心人兒，雖不敢出頭，卻也不忘救人，沒教她作了水鬼。
她這頭被眾人救起，正嗆著水，那邊廂，吳善誠早已風風火火趕來，一眾家丁跟著，好大陣仗。他瞧見阿珠那般狼狽模樣，心痛不已，當下也不顧男女有別，親自上前將她扶起，讓轎子抬了她回府裏去，留下管家善後。
吳太太聽見下人說起，也是一陣兒後怕，幸好管家來報了平安，她這心裏的石頭才落了下來。她一邊跌落到椅子上，一邊自言自語：“罪過罪過，本是救人做好事，差點出了人命，叫菩薩知道，又了一樁罪業。”
這精瘦的管姓劉，是吳家家奴，自小便跟在吳老爺身邊的人，對吳家自是忠心耿耿，因而極得吳家主子信任，故而吳家家事，他偶爾也能插上個話。隻聽他在太太跟前分析道：“太太，這阿珠瞧著不像那不良人家的。當初二少爺從泥地裏撿回來時，我親眼瞧見的，隻剩那一口氣在，再看今日作為，也是個貞節烈女呀！”
吳太太順著氣兒說：“可不是嗎？誰曉得她……她去跳河……”顯是後怕不已。
劉管家跟上來說：“太太，這阿珠氣度不凡，想來不是小戶人家女兒，若真是哪家落難的小姐，到時自然有人上門來尋，若是顯貴，咱家落得好名聲不說，也能助老爺一臂之力啊！”
吳太太思前想後，甚至想到了兒子婚姻大事，又有些不安：“你說的不無道理，可她道不清來路，叫我心裏難安哪？”
劉管家打消她顧慮：“如今外頭兵荒馬亂的，她又是二少爺撿著的，想是叫那槍炮嚇散了魂，說不定哪日記了起來，我們再風風光光將她送回去，也是樁美事。”
想著這層關係，吳太太終是開了懷：“到底是你想的周到，便按你的意思去做吧！”
這吳太太存了這樁心事，便親自往阿珠屋裏來看望，這是何等的臉麵，下人們自然不敢怠慢了去。她一陣好孩子、好姑娘的亂叫，叫阿珠涕淚橫流，隻差將吳太太當了親娘，狠狠哭了一場。
最得意的莫過於大少爺了，這會子能名正言順地將阿珠留下來，他可不高興。這紅綾更高興，沒等阿珠好全了，便告假備嫁妝去了。
於是阿珠頂替了紅綾，在大少爺身邊伺候，卻沒人管她當丫頭，因著吳太太的提攜與大少爺的寬縱，她比紅綾更受寵些，丫頭婆子們也都敬她，於是這屋裏，年長她的都喚她聲姑娘，比她小的都喊她聲姐姐。