就在郭紫蘇離開青石村的第二天，肉末末手裏攥著郭老師給他的錢，去了學校。
一些孩子看見他連書包都沒背就來了，調皮地取笑他：“肉末末，你不是去鎮裏了嗎？怎麼還來這裏呀？是不是那裏不收你呀？”
肉末末一聲不吭，也不看他們，默默地往學校收費處走去。
李一民正坐在收費處，看見肉末末來了，說道：“肉末末，郭老師跟你爸說好了？你帶錢來了嗎？”
肉末末攤開手，亮出那一百元錢，低聲說道：“郭老師說這是給我吃中飯的錢。”
李一民看著那一百元錢，說道：“你的學費還沒交，學校的規定是先交清學費再交午餐的錢。”
肉末末低頭想了想，良久，抬起頭來，用低得幾乎讓人聽不見地聲音說道：“那就先交學費吧。”
李一民看著他，有些躊躇地說道：“你的學費是一百六十元，還差六十元，怎麼辦？”
肉末末就伸手解開自己的舊棉衣。圍觀的孩子們看見他猴急的樣子，都哈哈大笑起來。其中一個孩子大聲地喊著：“他這破棉衣是我不要了的，我知道這棉衣裏麵沒有口袋！”
其他孩子都笑得更厲害了。
肉末末漲紅了臉，可憐巴巴地看了李一民一眼，李一民朝其他孩子一瞪眼，孩子便忍住了笑聲，但臉上還是帶著嘲弄的笑容，圍觀肉末末。肉末末解開了全部上衣，從貼身的衣服口袋裏拿出了郭紫蘇寫著電話號碼的那張紙，紙裏包著她給的那張五十元的零錢。
肉末末小心翼翼地伸出了手，李一民拿過了那張五十元，說道：“還差十元。”
肉末末低下頭去，望著腳尖，不說話。
一個孩子伸手搶過他手裏那張紙條，邊跑邊說：“這是你爸寫的借條吧？我看看。”
肉末末大叫道：“還給我，把電話號碼還給我。”趕緊追過去搶，可是那孩子掃了紙條一眼，又丟給了另一個叫喚他的孩子。他們丟來丟去，一下子就把紙條弄碎了，散落了。
肉末末站在操場中央放聲大哭。
這時，李一民已經收好繳費處的錢款，大聲訓斥著那些孩子，走了過來。
夏蓮聽到哭鬧聲也從新房裏跑了出來，聽李一民說了情況後，就拉起肉末末的手，說道：“肉末末，來，跟夏老師去教室。”她又回頭對李一民說道：“上次郭紫蘇來喝喜酒拿了個大紅包，她請我關照肉末末。肉末末欠的十元錢就當我們給她一個麵子，墊付了吧。你把課本先發給他。”
李一民就整好一套書，又找了一個塑料袋給他裝著，說道：“肉末末，好好讀書哦，回去跟爸爸說，差的那十元錢我們給你墊付了，不用他交了。”
肉末末拿著書，走到教室門口，一個冬瓜臉的孩子立刻從座位上跑了出來，喊道：“肉末末，你報名了？我就知道你會來的，我一直給你占著旁邊的座位，快來坐吧。”
肉末末歡喜地露出了笑容，訥訥地說道：“狗蛋，我以為你和別人坐了。”
狗蛋把頭一歪，說道：“他們想和我坐，我才不要和他們坐。”
雖然父親一連數天都沒有回來，但肉末末每天按時上學，自己做飯，收拾睡覺，倒也平靜。
隻是每天中午，見其他孩子要麼用瓷缽帶來飯菜，要麼在學校食堂搭餐，隻有他餓著肚子，枯坐於教室。
有時狗蛋回家吃中午時，就會將帶來的烤薯分半隻給他，他拿著烤薯，真恨不得連皮一起吃進肚裏去。
他想打個電話告訴郭老師，他已經上學了，飯錢抵了學費。可是他又不覺得不好意思這樣說，似乎是開口問她要錢。而且，那寫著電話號碼的字條，早已不在了。
他隻得存了僥幸之心，安慰自己，郭老師說她還會來看我的，她來了，就會知道我沒有吃中餐。於是他天天扳著手指頭算，兩元錢一餐的中飯，一百元錢能吃五十餐。一個星期五餐，總共能吃十個星期。郭老師肯定會想到十個星期後自己就沒錢吃中飯了，她一定會來的，隻要熬過十個星期就好了。
每天中午，別的孩子忙著吃飯時，肉末末就坐在座位上，充滿期待地扳著指頭數，郭老師還有多少天會來。
然而，他還沒等到郭老師來。他爸帶著花長裙來了。
石頭是在上午時分帶著花長裙回到青石村的。他穿戴一新，頭發剪得齊刷刷，胡子刮得幹幹淨淨。花長裙也穿了一件大紅的新棉服，下麵套著一條繡著金色大花的毛線裙。
他們來的時候，剛好碰上肉末末提著那隻塑料書包去學校。孩子見父親回來了，立即飛跑著迎上去，嘴裏高興地叫了一聲“爸爸”。
石頭看了花長裙一眼，對肉末末說：“叫媽媽。”
肉末末看了花長裙一眼，見她正斜著一雙白多黑少的眼睛嫌惡地看著他，便沒有開口，低頭看著自己的腳尖。