在項鬆茂一生中，舊上海名人黃楚九是一個重要的引路人。黃楚九自己琢磨出一種“艾羅補腦汁”，因為藥裏添加了嗎啡，喝了以後很容易興奮。黃楚九又打著美國“艾羅博士”（艾羅即yellow的音譯，指黃本人）和“強壯民族”的招牌，這個山寨藥居然也賣得相當好。黃楚九推銷“艾羅補腦汁”的過程中，黃楚九結識了精明強幹的項鬆茂，在這位商界豪客的邀請下，項答應出任上海五洲大藥房總經理一職，但條件是給予完全自主權。
1911年，項鬆茂擔任五洲大藥房總經理，他把“勤儉”作為辦企業的方針，先將店裏的豪華陳設變賣，充為營業資金，又拉攏和錢莊熟悉的俞钜卿為副經理，取得金融資本的支持。他的朋友高友唐說他“事無巨細，必躬必親，每至夜半始寢”。項鬆茂還對藥房的組織機構進行了現代企業製度的改革：設立本牌藥品總發行所、門市零售部和批發銷售部。
盡管身為總經理，但項鬆茂並沒有徇私舞弊，在企業製度的執行上做得很好：親弟弟項載倫染上鴉片煙癮，又不戒煙。項鬆茂能揮淚斬馬謖，把弟弟辭退。
在當時的中國，西藥完全被西方國家所壟斷，傳統中醫藥模式遭到了現代文明極大挑戰，中國人渴望能夠自己生產出真正的現代藥品。
“人造自來血”在某種程度上滿足這種期待，該藥還取得了內務部和上海公共租界工部局的許可，甚至還在巴拿馬博覽會上拿過獎，遠銷南洋一帶。這個藥品在當年暢銷到連外商都眼紅，德國普恩藥局幹脆在租界出產了山寨版的“人造自來血”藥片。
項鬆茂是一個知識產權意識極強的人。他發現後，立刻反擊，向公共租界巡捕房上訴，最後獲勝，德商的產品被沒收查處。
五洲發展起來後，項鬆茂的地位越來越強勢，而黃楚九作為股東同時還入股了中法大藥房。最後，黃楚九將他擁有的五洲大藥房的股份讓給項鬆茂，項鬆茂則將他所擁有的當時上海非常知名的“新世界遊樂場”的股份讓給黃楚九，再由“五洲”補償黃楚九現金22500元，作為回收黃楚九在“五洲”的終身董事權和終止“人造自來血”抽傭的補償。達成協議後，雙方委托律師登報聲明。
這樣，到1916年6月，黃楚九完全脫離五洲大藥房，由項鬆茂獨自經營。
項茂鬆在日本考察的經曆讓他痛感如果沒有現代化製藥工業，即便賣的自家藥品再多，也不過是傳統藥鋪而已。
他開始投資現代意義上的西藥製藥業，這一方麵是基於愛國理念，同時也是受到利益的驅使。尤其是第一次世界大戰期間，中國的民族工業得到了一個前所未有的發展良機。精於市場的項鬆茂先後收購了德商在上海的固本肥皂廠和亞林製藥廠，奠定了五洲新發展的基石。
以今天的觀點來看，項鬆茂在五洲建立了現代意義上的企業管理製度——產權明晰，管理嚴格、製度完善。在董事會、總經理之下，有店務、廠務、店廠聯席會議和技術會議，又按生產、營業、財務、管理四個係統設置層級部門。1928年撥出資金50萬元另組銀產公司(類似今天集團公司裏的投資部門)附設於公司內，收支獨立，自負盈虧。公司資本總額再增至150萬元，職工由最初的30餘人逐年遞增至400餘人。
隨著五洲業務的發展，項鬆茂又向大豐工業原料公司、開成造酸公司等13個企業單位投資附股，兼任它們的董事，以取得國產原料如硫酸、鬆脂、除蟲菊等的低價供應，又以自產的甘油、硝酸、鹽酸等原料銷給大豐等家使用，密切了交換協作關係，降低了生產成本。
項鬆茂的計劃得以實現，中國人在西藥上開始不再單純依靠進口。五洲按照各國藥典的不同規格，用中草藥煉製酊劑軟膏，特別是開始自製牛痘疫苗、醚精、硫酸低鐵、納夫他林、檸檬酸等化學藥用原料。項又特約林德興工廠仿製德國“蛇牌”外科手術器械和醫院設備，成為我國外科手術器械製造的鼻祖。
1931年，項鬆茂與鄔誌豪共同發起籌組寧波實業銀行，以進一步與金融資本結合。項還與高恩洪聯合組織滬閔南柘長途汽車公司，出任經理兼董事。五洲在房地產方麵的投資亦達55萬餘元。
至此，五洲藥房已基本成為具有現代規模的資本主義企業集團。項鬆茂在社會上的地位，由於五洲的影響日益擴大而提高。
1931年，“九?一八”事變發生，項鬆茂在廠內成立了一營的義勇軍，還自認營長，並請軍事教官加以訓練。
1937年8月13日，淞滬抗戰打響，他積極組織生產軍用藥品。五洲大藥房二分店毗連戰場，日軍從店中查出義勇軍的軍服，將留守的11名員工全部劫走。
身為總經理的項鬆茂先生大義凜然，不顧危險親赴敵營要人，卻被日軍逮捕到海軍陸戰隊司令部，他拒絕與倭寇合作，最終和11名員工一起被殺害。
韓行看到了這裏，不禁陷入了沉思，按說，項鬆茂已經犧牲快一年了，而如今他又來和我談合作，莫非他也是穿越的人。但是不管怎麼樣，先和他談談再說。