不過李延年總指揮認為日軍已經從北麵出動1萬5000大軍猛攻田家鎮要塞，這才是日軍主攻方向。57師337團此時死守武穴已經沒有意義。隨後李延年下令337團除留下1個營牽製武穴日軍外，餘部立即撤出武穴，立即趕往江堤一線。
李延年要求337團務必破壞江堤，阻止武穴日軍繼續從東麵向西逼近田家鎮，這才是最為重要的任務。
337團兩個營撤出武穴去破壞江堤，剩下的那個營居然堅持到第二天拂曉。337團擅長巷戰，他們利用輕機槍配合步槍手榴彈組成一個個火力突擊組，擊中火力壓製日軍衝鋒部隊。彈藥如果不足了，就立即挺起刺刀衝鋒，日軍海軍陸戰隊畢竟不是陸軍作戰部隊，沒有什麼巷戰經驗，所以損失很大，久攻不克。
這個營一個晚上就造成日軍500多人傷亡，超過己方傷亡的5倍。
堅持到第二天早晨，由於337團另外兩個營已經破壞了江堤，大水到處泛濫，李延年命令這個營立即放棄武穴撤退。
於是這個營剩餘的不到100人才帶著傷員撤走。
337團在武穴的作戰對日軍是致命的，尤其是破壞江堤更是對日軍嚴重的威脅。
大量長江水灌入了田家鎮東麵和東北麵的武山湖，黃泥湖，龍感湖這三個湖，形成一片麵積很大的泛濫區。
即使今天的軍隊，麵對這種區域也隻能使用氣墊船，衝鋒舟或者兩棲裝甲車才能有效通過，更別說二戰期間的日軍了。
日軍費了很大力氣占領田家鎮東邊的武穴，本來想立即從東邊夾擊田家鎮。
沒想到完全被泛濫區所阻擋，同時17日以後這一帶突然出現暴雨，真是雪上加霜。日軍不但重武器無法前進，連步兵也寸步難行，進攻自然也無從談起。
不但東麵的進軍收到影響，從北麵殺來的今村支隊進攻路線也被泛濫區所阻擋，被迫隻能向鬆山陣地強攻，無法迂回了。
日軍17日占領武穴鎮後就不斷地向碼頭鎮開炮，再加上第三艦隊的楊子江艦隊養足了精神又向著碼頭鎮開來了，兩方的炮擊對碼頭鎮造成了很大的傷亡。
實際上這個時候，再堅守碼頭鎮已經沒有什麼實際意義了。
韓行、張維翰，並叫著王一飛，侯大山趕緊在碼頭鎮的指揮部裏召開了緊急會議。
韓行和張維翰早已經商量好了，必須撤退，以保證有生力量對日軍進行持續不斷的打擊。對於王一飛的這個連隊還有侯大山的這個炮連，還得聽聽他們的意見，該拉一把，就得拉一把，不能眼看著他們潰敗下去。
韓行開門見山地說：“我們南征軍已經完成了我們應該幹的任務，就要撤退了，不知你們二位何去何從？現在我想聽聽你們的意見。”
王一飛想了想說：“我們49師，現在已經找不到了長官，和上級也失去了聯係。再說，我們已經隻剩下幾十號人，哪個部隊會把我們這幾十號人放在眼裏。通過這些天的相處，我感到南征軍是個不錯的部隊，又肯負責任，打仗又好。如果你們能接收下我們，我就代表這幾十號弟兄謝謝你們啦！”
張維翰和韓行用眼睛交流了一下。張維翰想，這支部隊也算能打仗，王一飛這個人總得說來，還算是不錯的，這時候如果不收留他們，他們也隻能是被日軍擊潰，或者流為土匪，人在難處幫一把，比在得意時幫十把都強，能收就收吧！
韓行也在想，都是中國的部隊，能拉一把是一把，說不定以後經過戰爭的磨練，這支連隊將又能成為一支勁旅。
兩人用眼睛交流的結果是，都互相點了一下頭。
張維翰對王一飛說：“如果你們沒有意見，那我就代表南征軍，正式地表態，同意你們加入我們南征軍的隊伍。”
王一飛激動地說：“太好了！太好了！感謝還來不及呢，哪裏還能有意見。以後我們就是一個戰壕的戰友了，還希望張司令、韓參謀長，多多提攜部下才是。”
張維翰和韓行也緊緊地握著王一飛的手說：“哪裏，哪裏，客氣了，客氣了。”“我們都在一個鍋裏攪馬勺了，就別說見外的話了。”
王一飛加入了南征軍，而侯大山卻不樂意了，大叫著說：“你們加入了南征軍，我們怎麼辦呢？我們原屬於海軍係列，這下子海軍早就快打沒人了，我們也找不到上峰了。幹脆，一個羊牽著，一群羊趕著，你們南征軍把我們也收了吧！”
對於這支炮兵部隊，韓行真是高看了一眼，他們是南征軍的專業人才啊，以後如果南征軍裝備了重炮，成立了重炮部隊，不用說，他們都是老師，都是骨幹。韓行是從心眼裏喜歡這些炮兵！