擊鼓之人大概四十多歲，長的甚是魁梧，五大三粗的，他跪下之後，道：“回大人話，小人名叫袁儒，家住北街，因為家裏頗有些閑錢，而且有幾十畝良田，所以大家都叫我袁員外，我來報案，是因為昨天，內人出外遊玩，到現在還沒有回來，小人實在擔心，所以特來報案。”
袁儒這般說完，包拯隨即問道：“你夫人去何處遊玩，可有人陪伴？”
袁儒連忙答道：“去城郊小溪處遊玩，她說那裏可避暑，有一丫鬟陪同，可如今內人和丫鬟都不見蹤影啊。”
眾人聽了這話，覺得這案子怎麼和他們在揚州城遇到的江海綁架女子案那麼的相似，難不成又有一個se中狂魔在天長縣這個地界興風作浪？
如此一來，天長縣的女子豈不是要人人自危了？
不過在沒有調查清楚之前，切不可盲目下定論，所以這個時候，包拯繼續問道：“你可派人前去尋找？”
袁儒點點頭：“找了，昨天晚上內人沒有回家，我就派人去找了，可是找了一夜，仍舊毫無線索，最後實在無奈，這才來報案請大人幫忙尋找的。”
聽了這話之後，包拯已經多少有些了解，於是讓袁儒將他夫人的畫像以及丫鬟的畫像畫出，然後張貼天長縣各處懸賞，除此之外，則讓袁儒領著大家去郊外現場看上一看。
袁儒最先領著去離開縣衙，而包拯則是與張公公和傅衛兩人辭別之後，才急忙趕上他們的。
一眾人等來到袁夫人遊玩的小溪處尋找線索，可是尋找了許久並未找到任何的線索。
這個地方的確很陰涼，是個避暑的好地方，不過這地方也顯得太寬闊了一點，找一個人可不是容易的事情，小溪邊有不少腳印，可是卻很雜亂，說明這個地方有不少人來過，隻是這些並不能夠證明什麼。
找到正午的時候，一衙役在一處小溪邊找到一枚耳墜，眾人見此，連忙跑了過去，花郎在那個地方仔細檢查了一遍，發現小溪邊有扭打的痕跡，而且邊上有落水痕跡，看到這些，花郎立馬讓人進水打撈，而這個時候，包拯則將那耳墜拿給袁儒看，問這是他夫人的東西嗎？
袁儒仔細看過之後，搖頭道：“這不是我夫人的耳墜，不過我好像在那裏見過……”說到這裏，袁儒突然興奮的喊道：“對了，這是我內人身邊丫鬟的耳墜。”
丫鬟的耳墜在此地發現，也就是說袁夫人的確來過這個地方的。
包拯沉吟許久，而這個時候，一衙役在小溪裏高聲喊道：“大人，找到了。”
眾人尋聲望去，見一名衙役雙手在水中摸索著，然後突然拉出一件衣服來，待衣服拉出之後，才發現衣服裏麵有一人，那是一女子，看起來挺年輕的，袁儒看到那女子之後，連連高呼：“那是我夫人的丫鬟小梅，她……她怎麼死在這裏了，那……我夫人她……”