和談結束之後，包拯和花郎等人一番收拾之後，便辭別遼興宗向大宋趕來，這個時候，秋已深深時，黃葉無風自落，一路行來所見，皆是蕭瑟。
在路上行了半個月之後，他們這才終於來到大宋邊界，隻是這個時候，已是秋末，塞外寒風淒厲，讓人不由得生出絲絲淒涼來，這樣的寒風讓人有些難以忍受，不知道那些邊關將士，是如何熬過這一年又一年淒苦的。
他們還是先去了臨西城，與童卓見過麵敘過情之後，他們一行人便準備直接向京城趕去，可就在他們準備趕往京城的時候，京城那邊突然傳來一道聖旨，說安徽淮南今年發生大旱，百姓糧食減產嚴重，如今已經出現了不少饑民，要包拯作為巡察使到安徽淮南賑濟百姓，幫助那裏的百姓渡過難關。
聽得安徽之地大旱，百姓顆粒無收，包拯神色頓時微微一沉，於是也不再臨西城多呆，立馬帶人向淮南趕去。
花郎他們本無地方可去，聽了聖旨之後，覺得跟著去興許能幫上什麼忙，於是便也都跟著去了，隻是在去的途中，花郎看到那些饑民的情況之後，才發現事情比他想象中的還要嚴重。
古往今來，旱災是很容易發生的，而旱極而蝗，在旱災發生之後，極其有可能發生蝗災，因為花郎覺得，這些百姓的艱苦生活，隻怕才剛剛開始而已。
包拯的神色一直都是凝重的，看到那些逃難的百姓，包拯的眼睛竟然忍不住的濕潤起來，而因為看到了這些饑民，包拯等人更是丟掉馬車換騎馬匹，以便能夠以最快是速度趕到淮南。
如此一番斑駁，他們來到淮南的時候，整個災情已然嚴重的不成樣子了，街上有很多饑民，他們沒有東西吃，隻能乞討，米價上漲，一些還算富裕的百姓就算是把全部家產都拿出來，也才足夠一家人吃上半個月的。
而花郎擔心的事情，終於還是發生了，蝗災肆虐，所有的莊稼都被蝗蟲給肯完了，在蝗蟲飛過的時候，整個天地都幾乎被遮蓋了。
那樣子很恐怖，仿佛是到了世界末日一般。
包拯等人看到街上的這種情況，憤怒異常，按理說安徽離京城不遠，離南方那些富饒的地方也很近，這裏的救濟應該早就到了才是，可既然朝廷的賑濟已經到了，怎麼街上還有這麼多的百姓挨餓，路上還有那麼多百姓逃荒？
包拯心中多多少少有了一些猜測，而花郎心中卻是可以肯定的，古往今來，災情發生的時候，百姓受苦，可一些貪財的官員，卻是可以因此而大賺一筆的，他們可以克扣朝堂的賑災糧，然後將那些糧食以高價賣掉，以此來賺取大量的錢財，而百姓的死活，他們才懶得管呢。
以目前淮南的這種情況來看，必定是這種情況無疑了。
包拯怒氣衝衝的向淮南府趕去，而花郎陰無錯等人，則不由得感慨，淮南，他們已經有好多年沒有來了吧，這個地方，是陰無錯的老家，不知此時他們淮南陰家，有沒有因為這次災情而受到損傷？