葉圓二人離開都城之後，就順著官道遊山玩水，反正也不知道去哪，算算時間剛好能從圓圓老家靈掖往返一趟。兩人就計劃一路玩過去，再一路玩回都城。
這天兩人看見溪邊的大姑娘們在浣紗，白紗透明得似有若無，彩紗輕薄絢爛，像溪水中的彩虹。大姑娘們大約和葉竹青一樣年紀，或者稍小些，操著和京都話不太相同的口音，邊嬉笑邊幹活，言笑晏晏，連路邊燦爛的野花也要為之遜色。
葉竹青對一切都好奇，感到新鮮，圓圓在一旁嘰嘰喳喳地解說著：“這是上齊貴族要用的紗，而且隻有這個村莊二十五歲以下的未婚女子才可以從事這個行當，很多家庭為了能得到這個差事，別村女子爭著要嫁到這個村子，這個村莊的女子不到二十五歲不準出嫁。”
“二十五歲？”葉竹青默默在心中算了算，這個朝代14歲剛成熟就該嫁人，25歲應該算超級晚婚了。“那如果姑娘們十幾歲就看上了某個男子，想嫁呢？”
圓圓掩嘴一笑，道：“難呐，你看上了他，他還求你做到二十五歲再過門呢！京都附近的男子見識多著呢，娶一個有家底的大齡姑娘，日後再娶年幼的小妾不就行了嗎？”
“為啥非得二十五歲呢？”
“太老的女子浣的紗，怕貴女貴子們穿上會沾染暮老之氣，他們嘛，一切都要最好的！”
“包括別人最好的年華？”葉竹青不可置否地回了一句。圓圓一時語塞，嘻嘻一笑道：“小少爺你別操心，反正咱們不幹那行，愛什麼時候嫁什麼時候嫁！”
“有人要你了嗎？”葉竹青裝模做樣掐指一算道：“袁圓圓，十四歲半，靈掖人，紅鸞星動就在這個月，可覓得一男子白頭偕老，魚水交融。”
話音未落就被圓圓捶了一拳，隨後小粉拳像雨點一樣落在葉竹青的背上！
“哎喲，你眼裏還有我這個少爺嗎！”
“讓你淨胡說！”
“我罰你這個惡奴以後隻能吃我的剩飯剩菜！”
“哼你每次都吃個精光，倒是剩給我看看！”
兩個人一路追打，看得浣紗姑娘們嘻嘻哈哈大笑，有幾個年長的，見葉竹青長得清秀俊俏，心中綺思飛揚，但看葉圓兩人主婢情深，外人隻能神傷黯然，暗想：女人，果然是年幼的更得人憐惜。
這天晚上，兩人因為玩得太忘形，誤了投宿的時間，隻好露宿野外。“小少爺，這附近會不會有熊啊？”“應該……沒有吧。”“那會有蛇嗎？”
“有的話，可以順便燉個蛇羹補補身子。”葉竹青被圓圓問得頭皮發麻，故作輕鬆說道。
“少爺……”
“又怎麼了？”
“你好惡心。”
葉竹青知道她指的是吃蛇這件事，翻翻白眼不理她。蛇當然可以吃，問題隻在於，萬一真的遇上，究竟是你吃它還是它吃你罷了。
圓圓心靈手巧，去剝了一堆樹皮，折了幾捆帶葉子的樹枝，架起了一座臨時的小木屋，葉竹青上前推了推，還挺結實！“幹的漂亮啊傻丫頭！”
“圓圓可不傻，當年我們逃難的時候，經常要躲進山溝裏，這些我可熟練著呢！”小丫頭驕傲地宣布著，手上可一刻不停，又開始生火了。
“看少爺我去給你抓幾條魚回來吃！”葉竹青看小姑娘忙東忙西，就自告奮勇下河抓魚去了。人跡罕至的小河中，魚也特別遲鈍，根本不明白舉著木叉的葉竹青要做什麼，看著不像天敵，就懶得理她，更懶得動。葉竹青抓了三條，保證兩人能吃飽，正打算回岸上烤烤衣服。突然一隻鳥飛了下來，葉竹青手比腦子快，還沒來得及想這是什麼鳥，就已經抓住它了！