葉圓二人離開都城之後,就順著官道遊山玩水,反正也不知道去哪,算算時間剛好能從圓圓老家靈掖往返一趟。兩人就計劃一路玩過去,再一路玩回都城。
這天兩人看見溪邊的大姑娘們在浣紗,白紗透明得似有若無,彩紗輕薄絢爛,像溪水中的彩虹。大姑娘們大約和葉竹青一樣年紀,或者稍小些,操著和京都話不太相同的口音,邊嬉笑邊幹活,言笑晏晏,連路邊燦爛的野花也要為之遜色。
葉竹青對一切都好奇,感到新鮮,圓圓在一旁嘰嘰喳喳地解說著:“這是上齊貴族要用的紗,而且隻有這個村莊二十五歲以下的未婚女子才可以從事這個行當,很多家庭為了能得到這個差事,別村女子爭著要嫁到這個村子,這個村莊的女子不到二十五歲不準出嫁。”
“二十五歲?”葉竹青默默在心中算了算,這個朝代14歲剛成熟就該嫁人,25歲應該算超級晚婚了。“那如果姑娘們十幾歲就看上了某個男子,想嫁呢?”
圓圓掩嘴一笑,道:“難呐,你看上了他,他還求你做到二十五歲再過門呢!京都附近的男子見識多著呢,娶一個有家底的大齡姑娘,日後再娶年幼的小妾不就行了嗎?”
“為啥非得二十五歲呢?”
“太老的女子浣的紗,怕貴女貴子們穿上會沾染暮老之氣,他們嘛,一切都要最好的!”
“包括別人最好的年華?”葉竹青不可置否地回了一句。圓圓一時語塞,嘻嘻一笑道:“小少爺你別操心,反正咱們不幹那行,愛什麼時候嫁什麼時候嫁!”
“有人要你了嗎?”葉竹青裝模做樣掐指一算道:“袁圓圓,十四歲半,靈掖人,紅鸞星動就在這個月,可覓得一男子白頭偕老,魚水交融。”
話音未落就被圓圓捶了一拳,隨後小粉拳像雨點一樣落在葉竹青的背上!
“哎喲,你眼裏還有我這個少爺嗎!”
“讓你淨胡說!”
“我罰你這個惡奴以後隻能吃我的剩飯剩菜!”
“哼你每次都吃個精光,倒是剩給我看看!”
兩個人一路追打,看得浣紗姑娘們嘻嘻哈哈大笑,有幾個年長的,見葉竹青長得清秀俊俏,心中綺思飛揚,但看葉圓兩人主婢情深,外人隻能神傷黯然,暗想:女人,果然是年幼的更得人憐惜。
這天晚上,兩人因為玩得太忘形,誤了投宿的時間,隻好露宿野外。“小少爺,這附近會不會有熊啊?”“應該……沒有吧。”“那會有蛇嗎?”
“有的話,可以順便燉個蛇羹補補身子。”葉竹青被圓圓問得頭皮發麻,故作輕鬆說道。
“少爺……”
“又怎麼了?”
“你好惡心。”
葉竹青知道她指的是吃蛇這件事,翻翻白眼不理她。蛇當然可以吃,問題隻在於,萬一真的遇上,究竟是你吃它還是它吃你罷了。
圓圓心靈手巧,去剝了一堆樹皮,折了幾捆帶葉子的樹枝,架起了一座臨時的小木屋,葉竹青上前推了推,還挺結實!“幹的漂亮啊傻丫頭!”
“圓圓可不傻,當年我們逃難的時候,經常要躲進山溝裏,這些我可熟練著呢!”小丫頭驕傲地宣布著,手上可一刻不停,又開始生火了。
“看少爺我去給你抓幾條魚回來吃!”葉竹青看小姑娘忙東忙西,就自告奮勇下河抓魚去了。人跡罕至的小河中,魚也特別遲鈍,根本不明白舉著木叉的葉竹青要做什麼,看著不像天敵,就懶得理她,更懶得動。葉竹青抓了三條,保證兩人能吃飽,正打算回岸上烤烤衣服。突然一隻鳥飛了下來,葉竹青手比腦子快,還沒來得及想這是什麼鳥,就已經抓住它了!