2008年諾貝爾經濟學獎獲得者克魯格曼在2009年末為《紐約時報》撰寫了一篇題為《大零蛋》，對美國的20世紀頭十年的經濟發展進行了簡要的概述。
在這位經濟學家的眼裏，這十年美國就業增長基本上為零，普通家庭收入增長基本為零，2009年底美國的房價，扣除通貨膨脹的因素後，基本上回落到了十年前的水平，股市的收益基本上為零。
美國以前引以為傲的最完備的會計體製，普華永道、德勤、畢馬威、安永和安達信等“五大”基本占據了世界主要公司的審計業務，但在美國安然、世通等假賬醜聞中，安達信早身敗名裂，五大隻剩下四大，美國會計師的業務不斷萎縮。
在資本市場上，我們往往會看到很多評級機構對股票、基金、債券等進行評級，評價其走勢，提示其風險，為投資者提供決策參考。然而在美國的次貸危機中，美國的主要評級機構卻來了一個超級大變臉，昨天還是AAA的次級債券，今天就一下成為不值一錢的垃圾，各評級機構不斷地下調，又引來更大的爆跌，各評級機構的聲譽受到了較大的打擊。
美國在最近幾十年裏變得越來越貪婪、越來越醉心不勞而獲，這使美利堅民族崇尚自由、開拓進取、勤勞務實的美國精神遭到了侵蝕。
由於美元世界流通貨幣的特殊身份，美元必然成為世界各國的儲備貨幣，在世界貿易中大家隻認美元，美元曾和黃金有一樣的功能。如果一個國家連續幾年出現貿易逆差，國際支付能力將受到嚴重的影響，美國則不受這樣的限製，隻需要開動印鈔機就可以從國外購買到貨物，而其他國家也需要有美元作為國際貿易的硬通貨。
因為越戰的拖累、日本等國家經濟的迅速崛起等因素，美國貿易由順差變為逆差，美國由債權國變成為債務國，美元隻能與黃金脫鉤，國力受到削弱。但這並不影響美國美元霸權的地位，全球化催生了巨大的貿易量，這也形成了巨量的美元需求，所以美國在巨大貿易逆差的情況下仍能維持正常的運轉，
前麵說過，純粹的開動印鈔機，向全世界發美元根本不可能持久，如果美國印刷的美元超過了流通中所需要的美元，必然造成美元的貶值，美元隻有在美國國內才能流通，這些過剩的美元將如潮水般湧回美國，對美國造成致命的衝擊，那樣的話，美國離死也很快了。
美國不僅僅是一個懶惰得隻會開動印鈔機的民族，它有良好的市場化運作機製，有強大的創新能力，有發達的資本市場。
因此，世界上出現了這樣一幅看似完美的流程。世界上眾多發達國家及發展中國家辛辛苦苦賺來美元後，除儲備一部分以備流通之外，會把很大一部分再投資到美國，購買美國國債、企業債、金融衍生品等證券。這部分錢實際上是最後又再借給喜歡消費的美國人民，讓他們擁有漂亮的大花園、可以在聖誕節購買無數的禮物，根本不知道節約是怎麼回事。美國人的工作就是把巨量的中國、德國、印度等國的對美國貿易順差給消費掉了。
另外，美國人賺錢的本事也相當高明，美國在海外擁有為數眾多的跨國公司，隨便拿一個出來都很嚇人。沃爾瑪、寶潔、可口可樂、百事可樂等隨便拿一個出來都是超級恐龍，這些跨國企業每年為美國帶回巨大的資本收益，隨著資本的回流，美國人又增加了巨大的消費能力。
最終，GDP留給了中國等國家，順便附送了環境汙染及資源浪費。而中國等國家獲得並不是可以馬上用來購買貨物的美鈔，而是一紙債權，勤勞的美國人民將來用稅收或其他方式進行償還。
如果美國人不消費了，中國等國的生產機器將停止轉動，中國人還將麵臨失業的危機，大家都成了坐在同一條船上的人。次貸危機美國人是挺難受，以前借的次貸現在還不了，再借錢消費有些困難，這使美國的進口大幅度減少，這便構成美國次貸危機的前因後果。