2009年，在中國汽車工業的發展曆史中，有兩組數據格外引起人們的關注。
一個是2009年中國汽車產銷量突破1300萬輛大關，中國成為全球最大的汽車市場；二是2009年末，北京機動車保有量確定突破400萬輛，占全國汽車保有總量7000萬輛的5.71%，這意味著在不到一年的時間裏，京城的機動車新增了50萬輛。
北京機動車保有量突破100萬輛用時48年，100～200萬輛用時6年半，200～300萬輛用時3年9個月，300～400萬輛僅用時兩年7個月，而北京汽車上牌量以每天1000多輛的水平在上升。
與汽車保有量猛然增加相伴的是塞車問題，雖然北京道路不斷增加，曆時11年的建設，總長達187.6公裏，六環已經於2009年9月全線貫通，但北京道路的建設仍然沒有趕上汽車增長的速度，首都仍是名符其實“首堵”。
不隻北京，上海、廣州、深圳等世界所有大城市都麵臨著同樣的難題，基本上誰都無法避免。在不斷增加的汽車和新修公路的賽跑中，獲勝方往往是前者。
城市交通的腸梗阻主要源於私家車的猛增，比較極端的例子是阿根廷的首都布宜諾斯艾利斯，其道路網絡的88%為小汽車所占用，公共交通隻占有了6%，布宜諾斯艾利斯的交通擁堵也全球聞名。
汽車給人們生活帶來極大的便利，擴大了人們的活動空間，但交通擁堵猶如人身上的毒瘤，消耗了寶貴的石油資源，導致交通延誤、車速降低、時間損失、同時也排出大量的廢氣，城市環境惡化，影響人們的工作效率和身體健康。
人們也在想盡各種辦法努力解決城市交通的擁堵問題，經過多年的摸爬滾打，在吸取眾多教訓的情況下，從目前世界各大城市所產生的效果來看，似乎有一些成功的案例。
首先是大力發展公共交通。這裏的模範是巴西的庫裏蒂巴市，庫裏蒂巴市的公交係統是世界上高效、方便、舒適、先進的公交係統，被譽為“路麵地鐵” (SurfaCeSubway)。
由於完善的交通係統，盡管庫裏蒂巴市有50萬輛私人小汽車，但有28%的人不用自己的私人小汽車而選擇公共交通。
在東方明珠——香港，鐵路(含地下鐵路)、有軌電車、巴士(公共汽車)、小巴(小公共汽車)、的士(出租汽車)和渡輪等公共交通工具井然有序地來往於香港的各個角落，載客量超過1000萬人次，有效地解決了堵車的問題。
解決交通擁堵的另外一個辦法則是收取交通擁堵費，這方麵成功的實踐者則是英國倫敦。2003年2月，倫敦開始征收交通擁堵費。在擁堵收費一年後，倫敦擁擠收費區內的交通狀況改善明顯，進入收費區和收費區內交通流量分別下降了18%和15%，收費區內通行時間減少了三成。
同時，倫敦交通公司共有6800萬英鎊的進賬，這些錢將用來改善市政交通設施，增加市政項目投入。
在治理城市擁堵問題上，新加坡也做得不錯。除了地鐵每日的載客量100萬人次外，出租車每日的載客量也將近100萬人次，而新加坡的出租車僅有1.8萬輛，可以說，出租車在新加坡扮演著幾乎和地鐵同樣重要的角色。
從其他城市汽車發展經驗來看，為了應對北京日益增長的汽車，似乎必須祭出一招殺手鐧，限製每年的汽車上牌量，而有消息稱北京市正在對限製汽車總量進行討論，擬每年發放10萬輛汽車牌照，但在中國將汽車業作為支柱產業時，似乎還不願意痛下這一殺手。