當我們回顧一個地區的經濟發展時，往往歎惜很多地區為了發展而犧牲了環境，最後付出了更慘痛的代價，隨著資源的枯竭，該城市也可能最終走向沒落，有如人的生老病死。
2008、2009年國務院連續公布了2批共44個國家資源枯竭型城市（區），這些資源除森林資源外，幾乎都是不可再生資源。資源枯竭，說明這些資源所剩無幾。小統計了一下，其中21個都是煤枯竭，近50％。
這些城市的基本特點都是產業結構單一，資源產業萎縮，替代產業尚未形成，而地方政府在城市的高速發展期並未積攢下厚實的家底，很難全麵轉型，但這些城市無一例外都有繁盛時期所形成的龐大人口，這成為城市轉型最大的瓶頸。
為了不重蹈覆轍，人們的觀念似乎正在積極地轉變，腳下有大量的煤炭，山裏埋藏有為數豐富的黃金，但人們並不急於開采，而在等待時機。
這裏麵有兩個原因，一是開采價值還沒有體現出來，人類總是開采更豐富的資源，如含鐵量更高的鐵礦石而將含鐵量低一些的鐵礦石暫時放到一邊，就像小孩子身邊就已經有一個大奶瓶，你說他還會願意跑很遠去拿一個小奶瓶嗎？
在高油價時代，以前比較嬌貴的玉米用來煉油都可以獲得更高的利潤，那麼眾多可替代能源的市場前景便顯現出來。對於黃金也一樣，我們經常可以聽到哪裏發現有儲藏豐富的黃金礦，但在低金價時代，收入估計很難抵消成本，但當金價突破1000美元/盎司時，其開采價值便體現出來。
但這也隻是一個方麵，更重要的是，如果采用目前的采掘技術，可能造成巨大的環境汙染，如煤礦開采一般都伴隨有煤矸石，這個家夥處理起來比較麻煩。
據初步估計，中國每年生產1億噸煤炭，排放矸石1400萬噸左右，如果不能提高煤矸石的利用效率，不僅壓占土地，影響生態環境，甚至可能發生自燃。
如果事前不進行充分的規劃，到頭來隻能得不償失，這方麵的教訓也太多了。人們也逐漸認識到，人類必須積極探索可持續的發展方式，而不能為了眼前利益而犧牲長遠利益。
人類從煤炭時代進入石油時代，最主要的原因則在於石油的開采成本更低，在單位時間內，開采同樣數量的石油所需要的時間比煤炭少很多，通過成本傳導，石油產品將比煤炭產品價格更便宜。
在低碳時代，人們似乎將因為環境可能付出更高的代價，因為低成本、重汙染、高能耗的商品將逐漸遠離我們的生活。
從目前的技術水平來看，風能、太陽能等成本仍然較高，就單機裝機容量，水力發電一般都達到了80萬千瓦的水平，火電達到了100萬千瓦，而風電裝機容量一般僅在兆瓦級別，而中國最大的在建光伏發電站是華電在嘉峪關的10兆瓦發電基地。
有時感覺使用兆瓦是為了不直接與火電、水電等形成視覺對比，1兆瓦折算為1000千瓦，與火電、水電等百萬級相比，將是一隻螞蟻與一頭大象的巨大視覺差。
由於風電極不穩定，故其輸出的是13～25V變化的交流電，須經充電器整流，再對蓄電瓶充電，使風力發電機產生的電能變成化學能。然後用有保護電路的逆變電源，把電瓶裏的化學能轉變成交流220V市電，才能保證穩定使用。
在目前條件下，風電、太陽能雖然都不太具備經濟性，如果沒有政府的補貼，大多會虧本。但政府又不得不進行投入，隻有不斷的技術積累才有可能使瓶頸突破，才有可能使人類徹底擺脫煤炭、石油等資源的束縛。
從國家層麵上來看，隻有技術走在前麵，在國際市場上才有可能有更大的競爭力，爭取更多的語話權，新興能源是世界技術發展的最重要方麵。
說到二氧化碳減排可能顯得矯情，但從節約資源、保護環境來說，卻又是人類不能不麵對的選擇，目前煤炭、石油等的使用仍是地球最重要的汙染源。
低碳並不能僅局限於減排二氧化碳，我們應該跳出歐洲人設計的圈圈，實踐真正的低碳生活，即通過減少消費、改變生產習慣等間接方式少使用石油、煤炭等，使我們的資源得以維持，使環境少受汙染減輕一次性能源的過度依賴。
而真正做到低碳生活隻需要人們日常生活中改變一些簡單的生活習慣，它不僅僅是一種宣傳出來的美德，還能盡到我們每一個地球村民的責任。