太史慈知曉袁術逃跑後，馬上安排騎兵追擊，袁術的生死他不在乎，在乎的是袁術手裏的傳國玉璽，說什麼也要把它拿回來。
於此同時，邢道榮的聖旨傳了過來，要求太史慈務必尋找到魯肅和劉曄等人，並命令南征大軍即刻出發，討伐孫策，邢道榮也將領兵十萬，前來會和大軍，想要一舉把孫氏政權消滅在萌芽狀態。
且說袁術最近黴運當頭，丟失了自己的大本營後，帶領著自己的妻兒和幾位近臣，在幾萬禦林軍的護送下，行動速度很快，不日到達了荊州邊境，打算借道劉表的江夏等地，北上投奔自己的兄長袁紹。
可這位老兄不知道腦袋裏是不是有漿糊，逃跑途中還在裝大爺，士兵們為了逃命，壓根沒帶多少糧草，他們不得不以野菜、草根為食，而袁大爺竟然非美味佳肴不食，非蜂蜜水不飲。這還不是最過分的，最要命的是：袁術不僅命令士兵屠殺荊州的百姓，搶奪糧草；當江夏太守的兒子黃射，領兵前來督促袁術等人過境，袁術竟然要求黃射以外臣之禮參拜與他，黃射根本不鳥他，袁術感覺很沒麵子，他居然下令士兵下了黃射及其麾下士兵的武器，驅趕他們離開。
袁術這個愚蠢的決定，惹惱了黃祖，他咽不下治下百姓被殺、兒子被侮辱這口氣，急忙從安陸、南新、雲杜、沙羨、竟陵、西陽、邾縣、軑國、鄳縣、平春等縣國，調集了十三萬大軍，埋伏於西陵和鄂縣的崇山峻嶺，誓要擒住袁術，報仇雪恨。
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袁術的軍隊脫離大本營後，嚴重缺乏給養，他們又累又餓，不得不沿著蜿蜒曲折的山路前行，隻找些食物填飽肚子；七月份的荊州，正是多雨的季節，山裏的動植物比較豐富，再加上掠奪百姓的糧食，他們勉強能夠生存下去。山林裏有它的好處與壞處，好處顯而易見，壞處也不容忽視；山裏的蚊蟲、毒蛇、猛獸眾多，密林還滋生了很多瘴氣，很多禦林軍的士兵因此死於非命。
西陵郡植被茂盛，有很多的大山，進入西陵後，袁術的士兵已走了一百多裏山路，早就人困馬乏，根本沒有多少戰力，當他們進入黃祖的埋伏圈時，甚至連哨兵都沒派出，警惕性很低。
就在他們蹣跚地往前走時，意外發生了，滿天的箭雨像蝗蟲一樣，鋪天蓋地的向他們襲來。由於袁術的士兵措不及防，他們像沒了根的稻草一樣，紛紛倒在地上，死傷無數；行走在隊伍後麵的舒經、袁耀等人以及袁術的很多嬪妃，都死於非命，袁術也被箭支射傷，整個隊伍陷入了混亂。
黃祖的江夏兵馬，不會放過這難得的機會，他們從四麵八方圍了過來，殺向袁術的軍隊。折損大半的禦林軍，他們並不是待宰的羔羊，經過短暫的慌亂後，他們拿起了武器，與敵人展開了殊死搏鬥。
禦林軍再精銳，但好漢難敵四手，在加上他們裝備簡陋，又風餐露宿了很久，時間一長，他們的禿勢顯露了出來，敗亡是早晚的事情。
劉勳眼看戰事不妙，自己帶領幾個禦林軍拚命抵抗，趕忙讓袁遺等人護衛著袁術先行撤退。但是，事情往往不會按照劇來走，劉勳的安排是不錯，不過黃祖等人要的是袁術的命，並不想把禦林軍趕盡殺絕，困獸猶鬥的道理他是明白的。
袁遺帶著袁術剛一撤退，黃祖自己帶領一部分人，進行追擊；留下來的大部分兵馬，對禦林軍殘餘的兵力圍而不攻，消耗掉禦林軍的體力，這樣敵軍就不攻自破。
要說袁術還真的倒黴，他還沒逃出去多遠，就被一群山民團團包圍，他們恨透了袁術殘殺自己的親朋好友，不要命的殺向敵軍。
袁術看見自己等人陷入困境，被一群“刁民”圍毆，袁術感到很憋屈，堂堂的一國皇帝，淪落到如此地步，任人欺負，他咽不下這口氣；於是，袁術拔出來了佩劍，他不容自己的尊嚴受到傷害，帝王應該有帝王的死法，他用劍緩緩地刺入了自己的心口窩，可伶這位在曆史留下罵名的帝王，就此隕落。
袁術的死亡後，他的近百個貼身侍衛自殺身亡，為袁術殉葬，這說明袁術對他的親近士兵還真的不錯，不然不會有那麼多人為他赴死。不僅如此，剩餘的禦林軍則在袁遺、劉勳的帶領下，越戰越勇，他們想要殺出條血路，護著袁術的幾個幼子、帶著袁術的屍體，突出重圍。
江夏的士兵，被禦林軍這不要命的打法，給嚇破了膽，都不敢與之交戰，紛紛往後撤離；黃祖看到袁術也授首，也不想自己的麾下徒增傷亡，讓開了一道口子，放袁術的殘部離開。