百姓們就算放了回來，也逃脫不了敵人的鐵蹄，務必要給他們爭取到足夠逃跑的時間，張任與袁紹討價還價，先給一半的糧草，兩日後舉兵出城決戰之時，再給另一半糧草，讓他們放過全城百姓離開。
袁紹想也不想的答應了，以騎兵的速度，即使百姓們走的再快，哪有四條腿的馬跑的快，半天功夫就能追上。再說了，糧食已到手，章武城已破，自己也不是個弑殺的人，再屠殺百姓，恐怕寒了天下人的心。不過袁紹怕張任耍詐，要求張任領兵五千，駐紮在城門口外，袁紹則派了重兵看守，如有意外，馬上攻擊；並且他還扣留了百十個百姓，當作人質，謹防上當。
一袋袋糧食運送出來，那些被質押的百姓都被釋放了出來，他們帶著仇恨的心離開了袁軍，扶老攜幼地向著章武城走去。到達齊國軍隊的跟前時，他們跪拜謝恩，他們被扶起來後，一步三回頭地離開。
城內，當那些百姓們到達時，田徑帶領著他們和城內的幾萬人，帶著幾日的幹糧和一些秘密武器，迅速地從東門撤離了章武城。
兩日後，天色灰蒙蒙的，下起了毛毛細雨，張任交了糧草後，迅速地集結城外的兵馬，五千餘人的隊伍，呈鋒矢陣型，向著敵軍發起了衝鋒；那被放出來的百姓，他們也不打算逃走了，拿著撿起來的武器，跟隨在齊軍之後，也向著敵人攻去。
袁紹發自內心的佩服這群軍人，區區幾千人，竟敢向他們幾十萬大軍主動發起進攻，這樣的膽量，不是任何人都能有的。戰場的指揮權袁紹交給了鞠義，鞠義指揮軻比能帶領部族從左翼包抄，烏桓的蹋頓從右翼包抄，自己帶領五萬兵馬中間迎敵；還命令文醜、淳於瓊、高覽、史渙等人，各領兵三萬，同時從四個方向，向章武城發動攻擊。
五千餘人，在幾十萬人跟前，確實翻不起太大的浪花，可他們給袁軍帶來的創傷，永久的留在了袁軍的心裏，像惡夢般的存在，揮之不去。
張任與他的戰友們，不顧強敵四周環繞，他們像一把黑色的利箭（齊國的軍服為黑色）直插入敵人的中軍。鞠義看到齊軍竟然不知死活的向他這邊攻擊，他露出來了輕蔑地笑容，指揮著幾千大戟士，排好了陣勢，就等著齊軍到來。
張任像摸透了鞠義心裏似的，在距敵還有三十米的時候，突進的騎兵忽然散開，隻有十幾匹身披重甲的馬匹，中間隔開了距離，拉著幾十米長的鐵鏈，向著大戟士的陣型襲來。
鞠義看到這種情況，臉色大變，齊軍的將領很有可能研究過大戟士的作戰風格，不然不會有此對策。大戟士的陣型呈魚鱗狀，一層緊貼著一層，他們的長戟戟頭朝上，戟把挫地，外圍是厚厚的大盾，這樣借助地勢之力，大戟士的陣型對付騎兵很有效，公孫瓚的鐵騎就是這麼被剿滅的。誰知道齊軍早有預謀，鞠義想要變換陣型，亦然來不及了，隻得指揮外圍軍隊，加緊圍攻齊軍。
張任分出兩千騎兵對付外圍之敵，自己領著剩餘兵力，誓死也要消滅袁紹的最精銳的士兵，隻因為他們屠殺的百姓最多。破壞了他們的盾陣，然後士兵們又投入了最後一枚火藥弾；霎那間，火光四起，由於敵人太過密集，不少的人被炸的騰空而起，殘肢、斷骸遍地都是。