等左溪有時間出府時，已經是好多天之後了。左溪的臨時抱佛腳沒有用，她因為不認真，被鄭先生賞了幾戒尺。鄭先生走後，左溪趕緊回院子趕那幅牡丹圖，終於在期限之前完成了。本打算出府呢，家裏又來了客人，正是那日見到的魏夫人。趙朝流倒是沒來，據說是趙夫人生病了，便回去侍疾了。
左溪陪楊氏招待完客人，正趕上清明節。鎮國公、鎮國公世子、威遠將軍帶著左溪的六個哥哥回來了，家裏又是一陣熱鬧。等這些人回軍營後，家裏再沒有其他的大事，左溪這才收拾妥當，帶著人出了府。
左老夫人給的鋪子名叫清風閣，正是“清風徐來，水波不興。”鋪子的位置正處在最繁華的那條街上，在中段的位置，鋪麵大概有百十平方米。
左溪一路走來，打量著周圍的鋪麵，酒莊，茶莊，客棧，玉石店，金飾店，應有盡有。最重要的是，在這條街上，成衣店就有四家！比較大的綢緞莊也有三家。單從鋪麵來看，這四家成衣店隻有一家最小的處在街頭，其餘三家，包括清風閣，都在街道的中段位置。
街頭那家尤姐成衣鋪，鋪麵十分小，隻有十幾平方，接待的人數少，主要是賣成衣和縫縫補補的活。清風閣的競爭對手主要是另外兩家，衣品軒和順來成衣。
衣品軒的分店較多，東臨國幾乎每個郡都有一兩個分店，據說幕後的老板是安京的大人物。衣品軒成衣的料子選的都是極好的，衣服的款式更新的也快，再加上安京的夫人小姐們都喜歡穿，帶著各地的女人們爭相效仿。雖然鎮國公府多是穿清風閣的衣服，但楊氏和孫氏以及府裏有頭有臉的大丫鬟都很喜歡衣品軒的衣服，她們也會經常關注衣品軒的新貨。
順來成衣是怡城郡本地的一個老板開的。這家店銷售的對象比較多樣，上至達官貴人，下至販夫走卒，各種質量，各種檔次的衣服都有。另外，他還接受定製，有些大戶人家的小姐夫人會讓順來成衣的人上門服務服務服務服務。總而言之，這就是家什麼衣服都做的店。
不過，這個時代的鋪子大多是這樣。他們的分工不是很明確，都是這做一點，那做一點的，盡一切可能，抓住一切可能賺錢的商機。清風閣也是這樣。
清風閣是當年先皇將怡城郡作為封地賜給鎮國公時開的，距今有將近四十年的時間。它沒有順來成衣曆史悠久，也不像衣品軒異軍崛起，廣受歡迎。清風閣的掌櫃是以前祖母的貼身丫鬟，因為帳算的好，祖母便讓她出府做掌櫃。
清風閣最大的主顧就是鎮國公府，府裏上上下下的衣服，甚至田莊，其他鋪子的人的衣服，也多是到清風閣購買。可也正因為這樣，清風閣從來都不擔心他的銷量，自然也就沒有了動力。他不會像順來成衣那樣壓低成本，以價格取勝，也不會像衣品軒那樣引領潮流，以時尚取勝。他隻保證不賠本，偶爾賺些胭脂錢，如此，在這三家中，清風閣就落了下乘。
左溪走進清風閣，入目便是一個長長的櫃台，櫃台上擺的是幾件成品衣左邊是男子衣服，右邊是女子衣服。左右各列一個櫃台，一個上麵放上成衣，另一個，一半放上布匹，一半放上繡品。
店裏四個夥計，左溪進來的時候，中間櫃台上的夥計問道：“小姐，看看喜歡什麼樣的衣服。”
流螢道：“叫掌櫃的出來，就說是東家來了。”
夥計一聽，立刻跑上二樓喊了掌櫃下來。
李掌櫃今年也有四十多歲了，當年清風閣開鋪後是李嬤嬤在經營。李掌櫃是李嬤嬤的手下，李嬤嬤看李掌櫃有這個能力，便向老夫人舉薦了她，正逢李嬤嬤要處理其他鋪子的事，忙不過來，就同意了這個隻有十六歲的小丫頭當掌櫃。
一晃二三十年過去了，當初有衝勁兒，又機靈的小丫頭，如今將過半百，什麼都隻圖個穩。可在這條繁華的街上，“穩”就意味著，逆水行舟，隻得後退！
李掌櫃本以為自己就這樣會做到榮老的年齡，沒想到，老夫人把這家鋪子給了大小姐練手。大小姐去田莊鞭打管事兒並發賣的事兒，清明節前就已經在下麵的鋪子、莊子裏傳遍了。誰都沒想到，那個整日裏跟下人說話都客客氣氣的大小姐，竟然這麼有魄力！
李掌櫃知道鋪子給了大小姐後，就去求見了一次，結果大小姐正在待客，也就無功而返。她在鋪子裏等了好多天，左溪都沒來，她以為左溪不會來了，誰知，這位大小姐今日突然就來了。
李掌櫃聽了夥計的話，急忙下樓，便看到樓下一群人簇擁著一個身著淡藍色多邊褶裙的一個小姑娘。彎彎的眉毛如月牙兒，一雙美眸狀似桃花，眼尾微微上翹，秀挺秀挺的鼻子正放在白玉般潔白的臉龐中央，櫻桃小嘴襯得牙齒分外潔白，再帶著微尖的小下巴，還有未退去的嬰兒肥，讓這個女孩顯得漂亮、沉靜而又可愛。