我所理解的一個國家、一個社會的經濟成長過程，企業家在其中處於中心地位，無論是發現市場，創造產業，技術進步，還是把增加的收入變成新的市場，都離不開企業家的作用。
政府的作用在什麼地方？就是為企業家發現市場、創造產業、革新技術提供一個良好的製度環境，特別是私有產權的有效保護和自由競爭。
1776年亞當·斯密發表《國富論》，其有關經濟增長的核心思想是這樣的：社會經濟發展和財富增長，靠的是創新和技術進步—我們看人類的曆史，就是通過創新和技術進步而不斷發展的曆史。創新和技術進步靠什麼？靠分工。分工越細，技術進步越快。這裏說的分工包括產業鏈條的分工，也包括地域的分工，不同的地區做不同的事。分工取決於什麼？取決於市場的規模。市場規模越大，分工越細；分工越細，技術進步越快；技術進步越快，經濟增長越快；經濟增長越快，收入越高，市場規模越大……就這樣循環推動經濟增長。
這樣一種循環靠什麼啟動？就是企業家。但亞當·斯密沒有講。在經濟成長過程中，從市場規模、創造分工到創新，再把收入變成市場，靠的都是企業家。
首先，我們看市場規模。市場不是客觀存在的，是企業家發現和創造的。市場有很多潛在因素，包括人口數量，但在企業家出現之前，這個市場是不存在的。比如，據說上個世紀日本人最重要的發明有兩件，一是方便麵，一是卡拉OK，這就是日本企業家發現的市場。大部分人都吃過麵，但是在快速生活的時代我們需要吃什麼樣的麵，不是消費者想出來的，而是企業家想出來的。日本人把方便麵變成一個產業，實際上創造了一個市場。我們看那些偉大的企業家，都是在創造市場。穀歌創造的是一個市場，Facebook創造的也是一個市場。可以說，企業家最重要的工作就是發現市場和創造市場，把別人沒有看到的地方存在的潛在需求變成現實的需求。
第二，發現市場的同時，形成新的分工。與此相關，企業家的重要工作是創造產業。他可能把企業內部分工變成一個獨立的企業行為。本來別的企業自己能做的事，我做得更好，這樣就形成了獨立價值鏈的一部分。典型例子就是微軟。在比爾·蓋茨之前沒有軟件產業，但不是沒有軟件。IBM把硬件和軟件一起做，直到比爾·蓋茨把軟件變成獨立的產業。在那之後，他成就的不僅僅是微軟，還有千千萬萬的軟件企業。微軟搭建了一個平台，然後很多新企業進入，使軟件業成為一個非常龐大的產業。蘋果公司也如此，喬布斯創造的是一個產業，裏麵有好多供應商。可以說，偉大的企業家一定是創造產業的企業家。
第三，技術創新靠什麼？還是企業家。上麵說要發現市場、創造產業，沒有技術進步和創新是不可能的。我們以方便麵為例，如果沒有技術創新，還是用傳統的擀麵杖來擀麵，就不可能有方便麵產業。隻有伴隨著生產方便麵的機械和技術創新，才會有方便麵這個產業的出現。所以說企業家在技術進步過程中的作用同樣很重要。
第四，技術進步帶來經濟成長，每個人變富有之後，企業家又要做什麼？他把新的財富變成新的市場。因為人們收入水平提高之後，我們不能再按照原來的消費格局提供生產。那樣的話，社會是不可能進步的。所以企業家在經濟成長階段的重要工作，就是把不斷增加的財富變成新的市場。我們常說經濟轉型，實際上就是隨著收入的提高，企業家如何創造出新的產品和新的產業來。
這就是我所理解的一個國家、一個社會的經濟成長過程。企業家在其中處於中心地位，無論是發現市場、創造產業、技術進步，還是把增加的收入變成新的市場，都離不開企業家的作用。那麼，政府的作用在什麼地方？就是為企業家發現市場、創造產業、革新技術提供一個良好的製度環境，特別是私有產權的有效保護和自由競爭。