2002年韓日世界杯是第17屆世界杯足球賽，比賽於2002年5月31日至6月30日在韓國境內10座城市中的10座球場和日本境內10座城市中的10座球場舉行。
也是首次在亞洲舉行的世界杯，也是首次由兩個國家共同舉辦的世界杯。
也是中國隊第一次進軍世界杯，最終是巴西隊奪得冠軍，成就了五星巴西的名字。
德國隊門神奧利弗·卡恩獲得金球獎，外星人羅納爾多獲得金靴獎，那是一個巨星璀璨耀眼的時代。
中國隊在主教練博拉·米盧蒂諾維奇的帶領下，曆史上第一次闖入了世界杯決賽圈，那時候是舉國歡騰啊，中國球迷對於國家隊的希望並不高！
由於和巴西隊、哥斯達黎加隊以及土耳其隊同分在一組，所以中國媒體都是希望中國至少能在世界杯賽場上取得一粒進球就行。
首戰哥斯達黎加隊，孫繼海開場不久便受傷下場，中國隊0比2完敗，以第一場就失利開始了中國的世界杯旅程，小組賽第二場就是與巴西隊的比賽！
巴西由3R領銜的球隊給中國好好的上了一課，以4球大勝，中國隊小組的最後一戰，中國隊0比3完敗土耳其隊，中國三戰皆敗遭到淘汰。
長久以來，中國人一直把體育運動水平視為國力的象征，視為與西方世界角力的重要途徑，有人甚至將其上升到國家民族的尊嚴和榮譽高度上來討論。
無數球迷在電視前收看直播世界杯一度落淚，2002年，是世界杯首次來到亞洲，球迷對它的期盼猶勝以往，其中很重要一個原因就是球迷看球不用再熬夜了。
中國隊曆史上首次亮相世界杯的決賽圈，按照足協的如意算盤，隻要首場拿下名不見經傳的哥斯達黎加隊，中國隊便能看到出現的曙光，事實上當時大多數人也是這麼認為的。
在多方造勢下，許多學校領導將這一次視為不可多得的愛國主義教育機會，紛紛安排將班會課和體育課調整到比賽當天下午，打開電視機讓全校學生一起看球。
學生們大汗淋漓，但熱情仍然高漲，每一次中國隊隊員突進禁區時，他們都會拚命叫好，如場上有射門，叫好聲更是震耳欲聾，中國隊落後，學生們更是唱起中華民族到了最危險的時候來助陣球隊。
進入新世紀以來中國人對足球的狂熱更勝以往，一方麵電視直播已經發展得相當完善，另一方麵由於互聯網的興起，球迷能夠更加容易地獲取足球有關資訊，不必再等待每周一份的報紙或者電視節目。
中國人也一直把體育運動的水平視為國力的象征，視為與西方世界角力的重要途徑，然而足球作為世界第一運動，中國隊的表現卻一直如此窩囊，這成為了壓在中國人心頭的一塊大石，有人甚至將其上升到國家民族的尊嚴和榮譽高度上來討論。
苦等了四十多年，國足終於衝出了亞洲，與01年申奧成功聯係在一起，把中國人的體育愛國情結推向了頂點，預選賽的順風順水和神奇教練米盧，都讓國人對世界杯征程有了更高的期望。
對於中國球迷來說，現場看球的夢想觸手可及，據統計，當年中國球迷赴韓看球的大約有四五萬人，直接總費支出達到6億人民幣，但中國僅從國際足聯分得了大約兩萬張球票，韓國看球旅行團三晚四天的行程最少都要近萬元，高昂的價格將大批球迷擋在世界杯門外。