殘疾人，從幕後到台前
■鮑磊翔
每年的12月3日是世界助殘日，而我國把5月的第三個星期日確定為全國助殘日，旨在循序漸進地推動殘疾人事業。今年的全國助殘日主題是：“關心幫助殘疾人，實現美好中國夢。”殘疾人，一個聲音微弱、影響不大的弱勢人群，正在從幕後走到了台前。今天，他們推進社會的公平正義，挑戰人類的傳統認知，在世界舞台上已牢牢占據了一席之地。
人們的認知在轉變
其實，殘疾人與整個社會息息相關。世界衛生組織在2005年就指出，全世界有6億多人患有精神、肢體或感官殘疾，涉及相關親屬20多億人。殘疾人占世界總人口約10％，其中80％生活於發展中國家。2006年第二次全國殘疾人抽樣調查顯示：“我國殘疾人總數為8296萬，占全國總人口的6.34％……這些殘疾人加上其直係親屬，涉及全國近3億人。”
國際社會對殘疾人的認知經曆了漫長、複雜的變化。舉例來說，“何為殘疾人”就是個很有爭議的問題。各個國家、機構都對殘疾人進行解釋、描述和分類，卻無法達成一致意見。這不僅因為“殘疾”這個概念在不同語言、文化中有不同含義，也因為不少國家、機構不斷重新界定“殘疾”，以實現特定的目標或避免不利的社會後果。按照《聯合國殘疾人機會均等標準規則》，“‘殘疾’一詞概括了世界各國人口中出現的各種功能上的缺陷。‘殘疾’既可以是生理、智力或感官上的缺陷，也可以是醫學上的狀況或精神疾病。這種缺陷、狀況或疾病可能是長期的，也可能是過渡性的”。
近十幾年，殘疾人事業出現新動向：以前視殘疾人為病患和需要醫療、救助的對象，現在把殘疾人當作“權利享有者”。具體說來，舊的觀念認為，殘疾人不能參與許多社會活動，幫助殘疾人的最佳方式是施舍和特殊服務。現在，殘疾人應享有個人發展的機會，應當參加工作，接受教育，參與文體活動。整個社會有責任創造友好、開放的環境，消除對殘疾人的偏見與歧視。新動向以權利為核心，認為殘疾人應像其他社會成員一樣決定自己的生活方式，他們在社會活動中遇到的障礙是對人權的侵犯。
這種新動向暗合了兩個時代潮流。一是人權意識的高漲。依據人本主義，“一切以人為中心，一切為了人的利益，一切政策的根本出發點是為了人的權利、尊嚴、需要、成長、發展以及最終實現人的價值”。殘疾人作為公民也享有在政治、經濟、社會、文化、生活等領域的基本權益。殘疾人政策不再反映同情、憐憫的人道主義關懷，而是體現其應有的經濟和社會權益。二是殘疾人法律體係的發展與完善。西方社會的殘疾人立法工作起步早、針對性強，已經產生了規範效應。隨著法治觀念的傳播，越來越多的國家和地區建立起針對殘疾人的法律製度，為殘疾人追求個人發展創造了有利條件。
在國際層麵，新動向也反映在聯合國的主張中。國際社會認識到，殘疾人常常生活在悲慘的處境中，殘疾本身與社會障礙阻礙殘疾人融入、參與社會。從20世紀70年代開始，聯合國就通過了《殘疾人權利宣言》和《智力遲鈍者權利宣言》，規定了殘疾人的人權原則。此外，《聯合國殘疾人10年（1982～1993）》和《關於殘疾人的世界行動綱領》對殘疾人事業進行了總結和展望。
在過去的20年內，關於殘疾人的國際標準、規則不斷完善，各國法律、政策循序漸進。在殘疾人事業的背後，既有國際社會的參與，也有國家間的合作。各類殘疾人機構層出不窮，其中比較知名的有美國馬裏蘭州聽障者自助組織（世界上最大的致力於聽障者福利、由殘疾人領導的國際組織）、地雷幸存者網絡（為地雷幸存者發聲、倡議禁雷運動的機構，其外調職員和網絡員工都是截肢者）、牛津饑荒救濟委員會與科索沃截癱協會合作組織（致力於提高殘疾人社會地位和參與性的援助團體）。
另外，殘疾人也開始挑戰社會的傳統看法。比如，傳統上，智力殘疾人士被看作不能思考、行動，不能正常生活的群體。現在，他們學習自我表達和宣傳，用簡單的符號或圖片證明自己的存在，打破了外界的歧視和隔離。
我國殘疾人的前世今生
在我國，殘疾人事業獲得了政府、公眾越來越多的關注。新中國成立至今，分別於1987年和2006年開展過兩次全國殘疾人抽樣調查。值得警惕的是，隨著改革開放和經濟發展，我國殘疾人的數量、結構、地區分布、致殘原因以及殘疾人的教育、就業、社會保障狀況都發生了新變化。最顯著的特點是，由於人口增長、人口老齡化、環境惡化、道路交通、貧困等因素，殘疾人口在快速增加。