雲連——黃連中的“大熊貓”
■真柏
100多年前的中國，清廷腐敗沒落、百姓民不聊生，麵對著掙紮在苦難邊緣的勞苦大眾，革命誌士秋瑾借詩抒懷，悲愴地發出了“同胞苦，同胞之苦苦如苦黃連。鞭笞同胞同犬馬，民賊自待若神仙。煙膏有捐酒有捐，房捐鋪捐無不全。襪履之微皆取捐，一草一木不寬便。我今必必必興師，掃蕩毒霧見青天”的疾呼。在這首《同胞苦》的詩歌中，秋瑾開篇就用苦黃連來形容當時民眾所遭受的苦難，足見黃連之苦非同一般。
深入人心苦文化
黃連是毛茛科的一種多年生常綠草本植物，其名稱的由來，李時珍在《本草綱目》中是這樣記載的：“其根連珠而色黃，故名。”在百姓心中，黃連早已成為“苦”的代名詞，就像秋瑾把同胞之苦比作“苦如苦黃連”一樣，當曆經生活磨難的人們在感歎自身命運艱辛的時候，總會情不自禁地說“命比黃連還要苦”。
黃連為何會這麼苦？奧秘就在於其根莖部含有一種名為“黃連素”的生物堿。這種特殊的物質又叫小檗堿，具有特別強烈的苦味。因此，早在秦漢時期的《神農本草經》中，就已記載了黃連的苦味。其後，如魏晉陶弘景的《名醫別錄》、明朝李時珍的《本草綱目》等曆代著名醫學典籍中，黃連“味苦、性寒”的特點也都被反複強調。
不僅醫藥界特別強調黃連的味苦，在大眾心目中，黃連的“苦”形象更是深入人心。有著數千年發展曆史的華夏民族，在曆經了種種苦難後，對黃連產生了一種特殊情感，借由黃連創造出了無數充滿睿智和幽默的歇後語，如黃連樹下彈琵琶——苦中作樂、黃連樹上吊苦膽——苦上加苦、黃連汁裏泡三年——苦透了、老太太吃黃連——苦口婆心、苦膽煮黃連——苦不堪言、黃連水洗澡——從頭苦到腳、黃連泡茶——自找苦吃、冰糖煮黃連——同甘共苦等等，這種來自民間大眾的智慧，構成了一道獨特的“苦”文化風景線。
在眾多與黃連相關的歇後語中，最著名的一句當屬“啞巴吃黃連，有苦說不出”。這句大家耳熟能詳的歇後語是怎麼來的呢？據有關文獻記載，明代學者王陽明在教導弟子時曾說過：“啞子吃苦瓜，與你說不得，你要知苦時，還是你自吃。”後來有人覺得，苦瓜產在南方，北方人比較陌生，用苦瓜做比喻，很多北方人不太明白其中的含義。況且，相比苦瓜來說，黃連才是真正苦得出奇，於是，就把苦瓜改成黃連，成了“啞巴吃黃連，有苦說不出”。沒想到這麼一改，果然得到了普遍的認同，這句歇後語就這樣曆經數百年廣泛傳了下來，黃連也因此成了苦味的“形象大使”。
良藥苦口利於病
盡管黃連之苦早已在人們心中打下了深深的烙印，但這種味道苦不堪言的植物仍然受到了人們的廣泛青睞，因為其根莖具有特殊的清熱燥濕、瀉火解毒之功效，是我國一種非常有名的傳統名貴中藥材。
正所謂“良藥苦口利於病”，在《神農本草經》《金匱要略》《本草綱目》等古代醫學典籍中，都對黃連的這種特殊功效有所記述。金朝名醫張元素在他的《醫學啟源》之“藥類法象”中不僅概述了黃連的藥效，稱黃連能“瀉心火，除脾胃中濕熱，治煩躁惡心，鬱熱在中焦，兀兀欲吐，心下痞滿必用藥也”，還特別提及“仲景治九種心下痞、五等瀉心湯皆用之”。意思是說僅《金匱要略》的作者、東漢醫聖張仲景，就研製有黃連藥方10多個，足見黃連功效之強、藥效之奇。