歐陽箬忽然想起查三少的那句鏗鏘誓言，轉念又想到他那日的斷然拒絕了自己的請求，心中湧過一陣奇妙的預感。
她預感自己還能再與他見麵，這樣桀驁的少年，滿腹才華，家世又偏偏這樣顯赫，若他有野心搞出風浪來，還真是不可小瞧。
歐陽箬又開始懊悔那日這般不清醒地找了他，以至於讓他心裏有了芥蒂。
想想終是一歎，不再想。
過了幾日便是初秋，楚地的夏日熱氣也漸漸散了，歐陽箬聽說楚地一麵臨海，每到秋日便有海蟹可以吃，她在華地隻吃過湖蟹倒沒吃過海蟹。
她正盤算著要吃，沒想到一日，卻有個小內侍拿了一小籃的海蟹過來，歐陽箬心下歡喜揭開一看，每隻都用稻草捆著腳，隻隻如盤子一般大，比歐陽箬見過的湖蟹大了不止一兩倍。
歐陽箬奇道：“敢問這位小公公，是誰送來的？”
那小公公人很機靈，聲音清脆似炒豆一樣：“回柔芳儀娘娘，是虞敬太妃那邊送來的，說是家中用快馬送了一大筐，虞敬太妃也吃不完，就各宮都送了些。娘娘放心吃吧，這海蟹可好了，還是今年第一批撈上來的，送來的時候，宮裏的禦膳房那邊都沒有呢。”
歐陽箬留了個心眼：“那虞敬太妃是……”
小公公磕頭又道：“回娘娘，虞敬太妃的娘家是查國公那邊。”
歐陽箬若有所思地點了點頭，便賞了他銀子叫他退了下去。
宛蕙進來，皺了眉頭看著這小筐海蟹，問道：“娘娘真要吃？萬一有什麼不好……”她的意思歐陽箬自是明白。
於是她命小內侍將稻繩剪開，那海蟹一隻隻張牙舞爪，十分鮮活。歐陽箬笑道：“如此姑姑可放心了。都是活呢。聽聞楚地之人是不吃死海蟹的，活的就無事了。頂多本宮吃一隻，給霖湘吃一隻，其餘的就給屋子裏的丫頭分著吃了。難得的好海貨。”
宛蕙這才叫人將那些海蟹洗了洗就放在鍋裏蒸了。雪白的肉挑了出來，歐陽箬就著醋吃了幾口，滿嘴的鮮香，實在是難得的美味。
宛蕙見歐陽箬吃得多，嘟噥念了句：“真不知道那個什麼虞敬太妃這次怎麼會好好地送海蟹來。分明是不熟的人呢。”
歐陽箬停了箸，想想來人的話，忽然心裏輕笑，看來自己的預感也是準的，那個查三少，是不是用這個方式告訴自己，他不會忘記自己的承諾。
不過他成功也好，不成功也罷，自己是宮妃，他是外臣，哪裏會有什麼交集？
平白巴巴地送來了這麼一筐千金難買的海蟹。歐陽箬輕笑，又不客氣舉箸吃了起來。
皇後小產之事漸漸塵埃落定，隻聽說她身體時好時壞，精神也是不濟，常伴著幾乎近似瘋魔的症狀。楚霍天下旨命宮人好好伺候，國事纏身，他亦是分身乏術，少去看望了。
日子漸久，楚霍天的精神也恢複些許。歐陽箬見他心情漸好，便常親手做了些開胃的菜色，送去給他。
楚霍天見她挺著大肚子，不辭辛苦為他洗手做羹湯，心中十分動容，每每有各地進貢來的新鮮事物都叫李靖才先挑好的撥了一些給“雲香宮”。
一日楚霍天過來，見她又為他下廚，在炎熱憋悶的小廚中，歐陽箬站在灶邊叫幾個小宮女如何坐一道八寶燉水鴨湯。
他連忙將她一把抱了出來，一聲不吭，直到將她小心放在內殿的床上，這才虎著臉道：“誰許你進小廚的？萬一累著了，看到時候你怎生給朕交代。”
他似想起了什麼，不由將歐陽箬的手捏得更緊。歐陽箬見他俊顏上神情微微恍惚，知道他定是想起了皇後的小產，忙摟了他的腰輕聲道：“皇上放心，臣妾還很年輕，身體也不錯，決不會辜負了皇上……”
楚霍天將她摟緊，閉了眼睛，似鼻間還能聞到那日的血腥味道，他隻喃喃道：“朕不能再失去你了。不能了……”
歐陽箬此時才感覺到他的心底的惶恐。李盈紅，皇後……一個個鮮血模糊的身影一晃而過。
平日冷厲的帝王，隻有在此刻才讓人感覺他心中一角深藏的軟弱。
兩人俱是沉默，香鼎中香煙繚繞。他在她耳邊低語：“箬兒，朕要你好好的，千萬要好好的……”
淚就在此刻欣然落下，再無一絲遺憾與悲傷。
秋闈很快來了，各地的考生都進了楚京趕考，楚霍天別開生麵，又另設了一場專門考較其他類別的考場，譬如地理等。專門為楚國招攬各種人才。