一、外彙的含義
炒彙的人，首先要知道什麼是外彙。外彙是國際彙兌的簡稱。舉個例子，一方在北京，而另一方在紐約，這種支付活動超越了國界，這種支付稱為國際彙兌。外彙是用外國貨幣表示的，用於國際結算的信用憑證和支付憑證。外彙包括銀行存款、銀行支票、商業彙票、外國政府債券及其長短期證券、外國鈔票等。
外彙同時有動態和靜態的雙重含義。動態意義上的外彙，是指人們將一種貨幣兌換成另一種貨幣，清償國際間債權債務關係的行為。這個意義上的外彙概念等同於國際結算。
靜態意義上的外彙又有廣義和狹義之分：
廣義的靜態外彙是指一切用外幣表示的資產。我國以及其他各國的外彙管理法令一般沿用這一概念。如我國1997年1月20日發布的修改後的《中華人民共和國外彙管理條例》中規定，外彙是指：外國貨幣，包括鈔票、鑄幣等；（2）外幣支付憑證，包括票據、銀行存款憑證、郵政儲蓄憑證等；（3）外幣有價證券，包括政府債券、公司債券、股票等；（4）特別提款權；（5）其他外彙資產。從這個意義上說，外彙就是外幣資產。
狹義的靜態外彙是指以外幣表示的可用於國際間結算的支付手段。從這個意義上講，隻有存放在國外銀行的外幣資金，以及將對銀行存款的索取權具體化了的外幣票據才構成外彙，主要包括：銀行彙票、支票、銀行存款等。這就是通常意義上的外彙概念。
二、彙率與標價方法
下麵我們了解外彙的一個重要概念：外彙彙率。外彙彙率又叫做外彙牌價、外彙彙價、外彙行市。外彙彙率是指一國貨幣單位用另一國的貨幣單位表示的價格，就是兩種不同貨幣的比價，表明一種貨幣折算成另一種貨幣的比率。如1美元=125.50日元，這就是美元兌日元的價格。
國際上通行兩種彙率的標價方法即直接標價法和間接標價法。
1.直接標價法
直接標價法就是以1個單位或者100個單位的外國貨幣為基準，來表示一定數量的本國貨幣。例如：100美元=745元（人民幣），就是說，在這種標價法下，外幣的數量是固定的，這裏用100來表示，彙率的漲跌以相對的本國貨幣的數量變化來表示。如果過了一段時間，人民幣的彙價變成了100美元=746元了，那麼說明美元／人民幣的彙率上升，即美元升值了，人民幣貶值了。
2.間接標價法
間接標價法與直接彙率表示法正好相反，以一定的本國貨幣為標準，折算成為一定的外國貨幣來表示彙率。彙率的漲跌以外國的貨幣來表示，例如英鎊/美元的彙率是1英鎊=2.05477美元，幾天後 1英鎊=2.05500美元，這說明英鎊/美元的彙率上漲了。
三、全球外彙市場
外彙市場是從事外彙交易和外彙投機的場所。隨著外彙交易日益電子化、網絡化，取而代之的是交易商之間都是通過計算機網絡來進行外彙的報價、詢價、買入、賣出、交割和清算。所以我們說，現在的外彙市場是一個無形的市場，是一個無紙化的計算機的市場。外彙 市場實際上是一個包含了無數外彙經營機構的龐大計算機網絡係統。
1. 外彙市場參與者
在外彙市場中，個人炒彙者是其中最小的交易者和參與者，他們隻是隨行就市的仆從者。在國外成熟的市場中，做外彙買賣的還包括中間商、經紀公司、中央銀行國際性的公司和一些基金機構。
中間商是指主要的商業銀行，市場一般以他們的報價為貨幣之間的彙率。外彙市場的其他參與者通常向這些商業銀行詢問所能提供的彙率，充當中間商的商業銀行通常願意承擔彙率風險，並經常從事投機交易。