錦江市是一座經濟、交通並不發達的城市，這裏的城鄉人口加起來還不到五十萬，卻因含有豐富煤、黃金、銻、鐵、汞、石灰石和水晶石等多種礦產資源而聞名遐邇。
自改革開放以來，錦江市製定了一係列的改革開發措施，創造了一個良好的投資環境，一時間，四麵八方的投資者、開發商雲集於此。
這裏是淘金者的夢想，也是冒險家的樂園。
隨著城市基礎設施和通訊設施的建設，名不見經傳的錦江市，很快出現了一派繁榮昌盛的景象，許多暴發戶在這裏誕生，許多大老板在這裏招搖。
鍾麗娜隨丈夫趙強來到錦江的時候，還不到十八歲。
那時候，三十而立的趙老板意氣風發，仗著自己在南方通過炒地皮掙來的幾百萬元現金，通過錦江市招商引資的特殊優惠政策，在市領導手裏搞到一紙批文，創辦了一家私人煤礦。
在趙強的精心策劃和經營下，煤礦順利投產，產量連年上升，短短幾年時間，趙老板的資產像滾雪球那樣，很快上千、甚至過億，煤礦逐漸成為錦江市的創稅大戶之一，趙強因此戴上了一頂“錦江市傑出青年”的桂冠。
隨著煤礦經濟的穩步發展，趙老板得意忘形，整天和那些自認為是上流社會的公子哥們出入高級的夜總會、歌舞廳等娛樂場所，開著奔馳轎車，載著小姐們一起遊山玩水，逐漸染上了吸毒和賭博的惡習。
趙強沉迷於酒色，無心從事煤礦的經營和管理，一些別有用心的家夥通過做假賬，謊報產量等方式侵吞了煤礦大筆資金，煤礦產量逐漸減少，煤礦經濟逐年虧損，即將麵臨著破產的危機。
禍不單行，由於煤礦管理不善，安全設施極其不健全，一場瓦斯爆炸，奪去了井下十幾個煤礦工人的生命，這起重大的“傷亡事故”經媒體報道，立即引起了社會各界的強烈反響，上級領導和主管部門高度重視。
曾經收受過趙強賄賂的錦江市原副市長、稅務局局長、工商局局長和公安局副局長等主管領導被逮捕；公安局局長李萬國由於在辦案過程中，包庇了一些領導，因辦案不力提前下課；趙老板鋃鐺入獄，煤礦宣布停產。
鍾麗娜曾經是一個安於現狀的女人，她喜歡看言情小說，喜歡和小說中的少男少女一起浪漫，一起沉醉，一起悲哀，並隨小說中的主人公一起擠出幾滴幸福的或憂傷的眼淚。
她從不過問丈夫的經濟情況和煤礦的經營狀況，僅僅滿足於丈夫每個月給她的幾千元零花錢，處心積慮地積攢上一些私房錢，偷偷寄給遠在他鄉的父母和上大學的妹妹。
偶爾，她約上幾個要好的朋友，在趙強購買的別墅裏打點小麻將，除此之外，吃飯、睡覺、看電視、陪姐妹逛街和購物，成為她生活的全部內容。
鍾麗娜和趙強結婚時，幾乎不懂得夫妻行房之事，特別是新婚之夜，趙強帶給她初夜時的陣陣劇痛，讓她對夫妻間性生活有一種與生俱來的厭惡和恐懼感。
此後，在他們共同生活的日子裏，趙強對她特別疼愛，鍾麗娜把比自己大十多歲的趙強當成大哥哥看待，夫妻間始終相敬如賓，他們的親情甚至多餘愛情。
幾年過去了，鍾麗娜根本沒有懷上自己的孩子，這對即將步入中年的趙強來說，是一件非常痛苦的事情。
夫妻倆每次為生兒育女之事發生爭執時，鍾麗娜總是抱怨道：
“生孩子又不是我一個人的事情，你就沒有考慮過去醫院檢查一下？”
趙強理直氣壯地說：“去就去，這又不是什麼見不得人的事情？”