錦江路是錦江市遠近聞名的美食一條街，短短的一條大街，大大小小的小吃店、飯館和火鍋店就有數十家之多。
鍾麗娜認為，開火鍋店是一個投資較少，看起來比較賺錢生意，開一家火鍋店是再適合不過的了，於是她辭去夜總會的工作後，按照他寫在紙上的號碼打過去，將李萬國約到一家茶樓，把自己開火鍋店的想法告訴了這個老頭。
李萬國認為一個女人家去開火鍋店很辛苦，雖然對她這種想法不太讚成，但一想到這個毫無一技之長的女人，有一項正當的職業，總比在夜總會上班好，認真考慮一下，便答應動用一些關係盡力去幫助她。
兩人隨即商量一番，李萬國打了一個電話，把市公安局治安大隊王隊長叫過來，王隊長曾經是李萬國一手提拔起來的，既然是老領導開口，應當竭盡全力。
得到老局長的口諭後，王隊長忙上忙下地去工商局、稅務局和衛生局等部門幫她辦理相關手續。
鍾麗娜沒花多少力氣，便將“麗娜火鍋城”的營業執照辦理下來。
為不遭到同行排擠，以及被那些不三不四的小流氓騷擾，鍾麗娜認李萬國做幹爹，稱王隊長為大哥。
有了自己的保護傘和“麗娜火鍋城”這塊金字招牌，鍾麗娜可以放心大膽地去幹一番事業了。
李萬國全心全意地幫助她，兩人經常在一起商談經營之道。
在外人看來，他們有一種說不清道不明的關係，他們之間究竟有著什麼樣的關係，李局長為什麼要怕幫她，連鍾麗娜自己也不清楚。
火鍋店的投資不算大，辦理執照、房租和裝修加起來不足五萬元，但對於窮途末路的鍾麗娜來說，這些錢簡直是個天文數字，她不得不開口向幹爹借，李萬國倒挺爽快，一次性借給了她六萬元人民幣，鍾麗娜自以為遇上了貴人，打心眼裏敬佩和感激他。
萬事俱備，隻欠東風，鍾麗娜去打字複印店打印出幾十張招聘廣告，往幾條繁華的大街上一貼，不到一天的功夫，到鍾麗娜火鍋店裏應聘的廚師和服務員不少。
鍾麗娜慧眼識英雄，她從中選了十幾名年輕漂亮的女孩子做服務員，試圖創建一家具有“麗娜特色”的火鍋店。
麗娜火鍋城開業那天，門口擺放了幾十個絢麗的花籃，十幾名漂亮的迎賓小姐穿著統一的職業裝，笑盈盈地站在花籃邊，組成了一道亮麗的風景線。
開業典禮非常隆重，在李萬國的精心安排下，錦江市一些有頭有臉的人物前來捧場，大家紛紛送來厚禮。
中午，麗娜火鍋城熱鬧非凡，鍾麗娜領著一群漂亮的迎賓小姐，紛紛替客人敬酒，大家自作多情地迎候著她們煽情的目光；晚上，鍾麗娜在錦江夜總會訂一個KTV大包間，熱情招待四方賓客，讓客人們在鶯歌燕舞中，記住“麗娜火鍋城”這個名字。
在率領迎賓小姐們陪客人唱歌、喝酒的過程中，鍾麗娜的笑容非常燦爛，她想將這些貴賓們的心留住，想讓他們在光顧麗娜火鍋城的時候，有一種賓至如歸的感覺。
麗娜火鍋城美女如雲，沒開業幾天，許多有身份和地位的客人都慕名而來。
一時間，麗娜火鍋城生意興隆、財源廣進，搶了別家餐飲店的不少生意，同時，引來了同行業中的老板們嫉妒與不滿，有人串聯起來商量對策，試圖將鍾麗娜的火鍋店從錦江路趕走。