於果依舊站在樹上，說：“木長老，其實你全力以赴的話，以我現在的水平來說，還是會輸。更別說你受到了重傷，在這種情況下還能打成這樣，我很佩服了。”
木長老寬容地笑笑：“的確，我竭盡全力的話，我還是會贏的，但你進步神速，我現在要贏你，得付出相當的代價。所以，我沒必要再打下去了，因為，我最需要你掌握的知識，你已經懂了，那就是跟生物的心靈溝通，才是駕馭自然萬物的王道。
“更何況，你還多領悟出將真罡氣變為柔性的戰鬥方式，這是出乎我意料之外的。我本來沒打算這樣一箭雙雕，可你顯然給我更多的驚喜了。因此，你如果單純隻是想通過戰鬥提升自己，下麵的長老都可以從這方麵幫助你。而我的任務已經完成了。”
於果點點頭，鄭重其事地說：“是，我這才明白了你的話。你不是貶低和瞧不起獸人，隻是覺得獸人的馭獸方法不能長久。”
木長老說：“靠恐懼建立統治，是不可能長久的，都是坐在火藥桶上，或者騎虎難下，隻要稍微有一點點波動，那就會玉石俱焚，同歸於盡。所以，蘇複那種吸收獸人鼻祖再生肉的方法來速成，遲早會被獸人鼻祖反噬。他的本性不能說壞，可以後也隻能變得越來越不像他自己了。”
於果再次鞠躬：“非常感謝你。”
木長老擺擺手：“你可以走了。不過，雖然我不為難你，但你想要真正進入下一個陣地，也就是土長老的地盤，恐怕還要經曆一場風險。土長老喜歡複古，收藏古董，希望你們有機會見麵。”
於果不解：“還有什麼考驗嗎？”
木長老指著遠處的一處活水溪流，說：“這下麵通往一個大的鹽水湖，跟外麵的大海也是通著的，有不少水流湍急的地方，稍有不慎，就會被卷出這座休眠火山聖域之外。當然，你如果僥幸能通過，就可以到達土長老的地盤了。
“現在你的真罡氣運用得也算比較熟練，可以維持你在水下最少半個小時以上的正常呼吸，甚至更長，所以關於遊泳這方麵，你並不需要擔心。需要擔心的是，這座鹽水湖被稱為悲傷之海，裏麵有很多被精心收集的古代生物，它們在基因裏，可不怕異人……”
於果一凜，問：“也是木長老你收集的嗎？”
木長老緩緩搖搖頭，用古井不波的態度訴說著令人驚異的事實：“不是，這是程序員本來的設定。另外，我提醒你一下，土長老是金木水火土五大長老裏的最強者，論內力的雄厚程度和真氣的儲備，都是毋庸置疑的最強。他可沒有我們這麼好說話，你好自為之。去吧，祝你好運。”
於果想了想，正色說：“多謝，那我走了。”
木長老突然背對著他，說：“對了。你和蘇複的恩恩怨怨，我不想說。你殺了他，我也沒意見。但是如果……如果他還有救的話……他畢竟是我最喜歡的弟子，我真不想就這麼等著他被獸人鼻祖吞噬……”
於果心念一顫，想：“蘇複再怎麼不幸，在這方麵都是幸運的，因為他居然有這樣的老師。我的學生時代，卻從來沒遇到真心對學生好的良師……”便答應道：“我盡量吧，就算他必須死，我會在他臨死前，告訴他今天你說過的話。”
木長老歎了口氣：“好吧，你告訴他，無論如何，我都原諒他。他原不原諒我，隨他的便。”
於果簡單地說：“好，告辭。”便深深吸了一口氣，將真罡氣包裹全身，大周天不斷進行，隨即縱身一躍，跳到水裏。
那片水外表看來毫不起眼，但一進入卻覺得猶如泥牛入海，裏麵廣袤無垠且深不見底，要不是黑暗的水隱隱散放著一絲絲藍色，於果還真有一種突然被拋到宇宙真空中的感覺。
於果在水下，五感當然沒有在陸地上清晰，可他畢竟修為已高，遠非昔日可比，很快也就適應了。而且等到他真正適應水下的生活時，他突然覺得，也許人類本身就來自海洋，非常適合遊泳和呼吸，就像海豚一樣。
他在水裏緩緩地遊著，仿佛重新回歸母體的嬰兒。
驀地，身後一條疾速而過的巨大黑影，立即被於果察覺，於果想要定睛一看，那東西卻絲毫不給他機會，尾巴一搖一擺，當即調轉身體，如同利箭一般朝著於果激射過來。