千年古刹廣化寺
莆田廣化寺，又稱南山廣化寺，坐落於莆田市城南鳳凰山（又名南山）麓。莆田廣化寺原名“金仙院”，始建於南朝陳永定二年（558年）。隋開皇九年（589年）改名為“金仙寺”，距今已有1400多年曆史，是當代中國佛教三大模範叢林之一，也是目前中國內地影響力較大的漢傳佛教寺院之一、福建省十佳風景區之一。1983年，被國務院確定為漢族地區佛教全國重點寺院、全國第一批重點開放寺廟。與福州湧泉寺、泉州開元寺、廈門南普陀寺並稱為“福建四大叢林”。
莆田廣化寺原為當地大儒鄭露三兄弟結廬講學的地方，後來金仙禪師在此興建“金仙院”，成為廣化寺的前身。唐朝景元二年（711年），唐睿宗賜名“靈岩寺”，並命當時的大書法家柳公權書寫匾額，至此，靈岩寺名滿天下，成為八閩一大叢林。幾經歲月洗禮，到宋朝時，廣化寺香火鼎盛。明代進士黃仲昭曾有詩描繪當時的盛況：“一派禪房依澗轉，數聲清磬隔林聞。靈岩一百二十寺，多少樓台鎖夕曛。”宋太平興國元年（976年），改名“廣化寺”，並一直沿用至今。宋太平興國四年（979年），宋朝廷在當地設置“興化軍”，因此，民間有“未有興化，先有廣化”的說法。
千百年來，莆田廣化寺不知經曆了多少次天災人禍的洗禮，又不知多少次從廢墟中重建。今天的廣化寺正以其嶄新的麵貌巍然屹立於莆仙大地上，廣化寺占地麵積達3.2萬平方米，建築麵積為1.7萬平方米，石砌圍牆長1公裏。廣化寺整體建築依山勢逐漸上升，高度差約有40米，規模宏大，結構嚴謹，層次分明。中軸線上分布的建築物有照壁、牌坊、山門、放生池、天王殿、大雄寶殿、法堂、祖堂等，全長達385米。中軸線兩側為百柱廡廊，將整個建築群有機地連成一體。東側依次為東羅漢殿、鍾樓、五觀堂、伽藍殿、尊客尊、水雲鄉、圓通門、溪聲閣等。西側次第為西羅漢殿、鼓樓、學戒堂、祖師堂、淨行堂、煙霞窟、方丈室、看山樓等。聳立在寺後東西兩側最高處的觀音閣和小南山地藏殿，玲瓏別致，遙遙相望。大雄寶殿建在2.7米高的基台上，建築物高約22米，建築麵積約827平方米，莊嚴雄偉，為福建名刹之冠。
寺山門外東側，矗立著一座石塔，名為釋迦文佛塔，建於宋乾道元年（1165年），現為全國重點文物保護單位。釋迦文佛塔高約30米，全由石條構成，呈五層八角樓閣式。塔內有石階，可登上各層塔門外。塔壁上有浮雕近千幅，栩栩如生，精美絕倫，集中展示了我國宋代人民深厚的藝術造詣，是研究宋代建築藝術和文化藝術的珍貴的實物資料。
彌勒殿前廣場上的兩座石經幢，建於宋誌平二年（1065年），五層八角，上刻有《佛頂尊勝陀羅尼》，是研究佛教經典著作與莆田方言的重要實物資料。
莆田廣化寺，無愧於“佛教聖地”和“旅遊勝地”的榮譽。她曆盡千年風雨，幾經興衰起落，必將繼續在促進佛教文化的傳播之路上做出更大的貢獻。