天下客家是一家
有人說“有太陽的地方就有中國人，有中國人的地方就有客家人。”說的是客家人是漢民族在全球範圍內分布最為廣闊、人口最為龐大、影響最為深遠的分支族群之一。
何謂客家人？所謂“客”即客居他鄉之意，因為客家人的祖先在中原。那麼客家人是怎麼來到南方的，又是怎麼向海外發展的呢？曆史上因為戰亂、自然災害以及政府決策等諸多原因，曾先後發生了五次中原漢人的大規模南遷。在千百年的漫長歲月中，客家人背井離鄉，顛沛流離，篳路藍縷，艱苦創業，才逐漸演變、形成和發展了起來。據統計，中國大陸共有19個省、市、自治區，265個縣（市）有客家人聚居，共計約8000萬人口，港澳台地區約有客家人600萬，海外客家人更是遍布五大洲、六大洋的80多個國家和地區，人口1000多萬。因此，客家人是一個總人口近一億的泱泱大族。
在客家先民的遷移史和客家的發展史上，曾有四個州府發揮著舉足輕重的作用，它們就是被稱為“客家四州”的贛州、汀州、梅州和惠州。贛州原名虔州，在今江西省境內，是孕育客家文化的搖籃；汀州，治所在今福建龍岩市長汀縣，是著名的客家首府；梅州原名嘉應州，隸屬於廣東省，是客家人最主要的集散中心和聚居地，被譽為“世界客都”；粵東南重鎮惠州是客家學的發源地，是海外客家人的重要僑鄉。“客家四州”均處閩、粵、贛三省交界處，連成一片，成了世界客家人的大本營。
閩、粵、贛交界地區土地貧瘠，自然條件惡劣，無法滿足客家人的生存和發展需要。於是從清末開始，一大批客家人曆盡千辛萬苦，漂洋過海下南洋。他們團結拚搏，互相幫助，在海外打開了一片新的天地，是曆史上開發南亞、東南亞地區的重要力量。客家人飽受苦難，卻從不畏懼，與猶太人有著相似的經曆，而且創業經商成功的客家人比比皆是。因此，客家人又有“東方猶太人”之稱。
客家曆史源遠流長，在漫長的曆史長河中，客家培育出了大批推動中華民族不斷向著文明、進步發展的優秀人物，他們立勳軍政學商，是客家人的傑出代表。抗元名將文天祥、太平天國領導人洪秀全、愛國詩人黃遵憲、辛亥革命領導者孫中山、著名軍事家葉挺、共和國十大元帥之首朱德、愛國華僑胡文虎、著名史學家陳寅恪、羽毛球奧運冠軍林丹等等，不勝枚舉。
客家人雖然遠離故土，但是他們從來沒有忘記自己的根在中原。客家人至今還保留著大量的中原風俗習慣，其中客家方言就是典型的代表之一。客家方言是現代漢語的七大方言之一，因為保留了較多古漢語特性，而有“古漢語活化石”之美譽。客家人對於故土的眷戀之情比其他任何一個民係都要強烈，每年都有無數海外客家遊子回到故土尋根謁祖、回報桑梓。每隔兩年舉辦一次的世界客屬懇親大會是在國際上具有重要影響力的華人盛會之一，迄今已經共舉辦了24屆了；由“客家祖地”長汀主辦的，一年一度的世界客屬公祭客家母親河（汀江）大典自1995年起已成功舉辦了17次。
千載悠悠，無數的艱難坎坷成就了一個偉大的客家民係，偉大的客家民係孕育了同樣偉大的客家精神。