核心啟示：煤老板是改革開放的重要社會現象和話題
1997年10月，東南亞金融危機爆發，中國經濟步入了低穀。當時煤炭價格的計劃管製，受此衝擊，煤炭行業負債累累，多有破產。此後經曆了三年的“黑色歲月”。
2000年後中國經濟觸底回升，煤炭業曆經治理整頓，放開了價格管製。三年市場的發育到2003年，中國經濟發展步入了快車道，煤荒、電荒、油荒一起襲來，煤價一路暴漲。農民礦主一夜暴富，成了富得流油的煤老板。
2003年至2005年是挖煤造富的“黃金三年”。利益的驅動下，各種投資商紛紛介入煤炭領域，多年乏人問津的煤炭業不再太平。資本要利潤，各級政府要政績，煤老板要賺錢，黑惡勢力要敲詐……煤老板走過了血淚與歡笑、苛責與付出的艱辛曆程。
如今，煤企兼並重組，煤老板再次被拋上了風口浪尖。煤老板們的發跡暴富、華麗轉身或者黯然謝幕，他們曾經改變了人們對許多事情的認知。
煤老板的經曆離不開煤炭工業發展的時代背景。他們趕上和抓住了三次高峰期煤炭發展難得的機遇。
第一批起步的煤老板是在上世紀80年代中、後期，改革開放初期的我國國民經濟全麵恢複時期，煤炭嚴重短缺。在讓一部分人先富起來政策引導下，國家集體個人一起上，全民辦礦的初級階段富起來的。
第二批是經過了90年代後期的煤炭市場持續疲軟，許多煤老板經營不下去後的煤礦轉讓熱，緊接著是新世紀以來的煤價格持續走高富起來的。
第三批是國家在連年關閉整頓後保留下來的合法煤礦富起來的。
新中國成立以來，在經濟生活中，長期的意識形態和所有製形式成為影響社會發展的主要力量。改革開放廓清了人們在意識形態方麵的認識，所有製形式也隨著經濟政策的改變呈現多元化。
老板是在以公有製為主體，多種所有製形式共存的形式下產生的。在經濟發展過程中，老板的身份和社會聲譽也在經濟發展的過程中得以發展壯大。
煤老板是在我國煤炭產業政策變化過程中形成的一個稱謂，和其他產業領域不同的是，煤老板因其從事的煤炭產業的特殊性，產業發展跌宕起伏的過程受到社會的關注，煤老板大多又是農民出身，從貧窮農民到富翁，煤老板不時地被推倒風口浪尖之上。
我國煤炭工業發展曆程催生的“煤老板”現象著實是改革開放三十年來一個重要的社會現象和社會話題。