新手必讀——期貨交易基礎知識
期貨在很多人看來都很陌生，實際上，它早就不是什麼新名詞了。而且因為其種類繁多，交易靈活，投資回報率較高等，所以越來越受到新銳女性的歡迎。
期貨是期貨合約的簡稱，是由期貨交易所統一製定的一種供投資者買賣的投資工具。這個合約規定了在未來一個特定的時間和地點，參與該合約交易的人要交割一定數量的標的物。所謂的標的物，是期貨合約交易的基礎資產，是交割的依據或對象。
1.期貨交易的鮮明特點
交易的對象——期貨合約
同生活中其他買賣不同，期貨買賣的對象並不是實物，而是和這些東西有關的合約，這份合約中規定了買賣雙方的權利和義務。合約對相關問題都提前進行了詳細規定，買賣合約的雙方都要遵守這個規定，任何人不得隨意違反。
交易的地點——期貨交易所
大部分的期貨都在期貨交易所上市，所以交易的地點自然是期貨交易所。在期貨交易所裏，不僅有嚴密的組織結構和章程，還有特定的交易場所和相對製度化的交易、結算、交割流程。我國國內的期貨產品都是在期貨交易所交易的。
交易的載體——利用標準化合約
這是指同一家交易所對標的物相同的合約內容都有標準化的規定。例如，在上海期貨交易所上市交易的銅期貨合約，每張合約的內容都是一樣的，交易品種都是陰極銅，交易單位都是5噸，交割品級都要符合國標GB／T467-1997標準，其他的有關規定包括報價單位、最小變動價位、每日價格最大波動限製、交易時間、最後交易日、最低交易保證金、交易手續費等，這些規定對每份銅期貨合約來說都是相同的。
交易的經費——隻需繳納保證金
進行期貨買賣的時候，不需要支付全部金額，隻要交出一定比例(通常為5％~10％)的金額作為履約的擔保金就行了，即保證金。
交易的方式——到期交割
期貨合約是有到期日的，合約到期需要履行交割義務。商品期貨到期時，交割的是商品，即實物交割。而其他的期貨則可能有所不同，比如股指期貨的標的物是一攬子股票，實物交割在操作上存在困難，因而采用現金交割。在股指期貨合約到期時，依照對應的股指期貨的價格，即合約規定的交割結算價，計算出盈虧，交易者通過交易賬戶的資金劃轉完成交割。
交易中的獨有方式——雙向交易
這種交易方式是其他投資項目所沒有的，也是期貨投資中不得不提的一種方式。它實際上是指：我們既可以先買一張期貨合約，在合約到期之前賣出平倉(或者到期時接受賣方交割)，也可以先賣一張合約，在合約到期之前買進平倉(或者到期時交出實物或者通過現金進行交割)。就算手頭沒有一張合約，依然可以先賣出。這種可以先買也可以先賣的交易被稱為雙向交易。
2.期貨的種類
有經驗的期貨投資者都知道，期貨投資的新手肯定要先了解它的品種。因為，並不是所有物品都可以成為期貨交易的對象。一般在期貨交易中，你可以看到的品種主要有商品期貨和金融期貨兩大類。
商品期貨
它主要是指貨物商品，如大豆、大米、玉米、小麥、銅、鋁等作為期貨品種的期貨。商品期貨曆史悠久、種類繁多，主要包括農副產品、金屬產品、能源產品等幾大類。具體而言，農副產品約20種，包括玉米、大豆、小麥、稻穀、燕麥、大麥、黑麥、大豆粉、大豆油、可可、咖啡、棉花、羊毛、糖、橙汁、菜子油等，其中大豆、玉米、小麥被稱為三大農產品期貨；金屬產品9種，包括金、銀、銅、鋁、鉛、鋅、鎳、鈀、鉑；化工產品5種，包括原油、取暖用油、無鉛普通汽油、丙烷、天然橡膠等。
金融期貨
它主要指金融產品，如彙率、利率、股票指數等作為期貨品種的期貨。金融期貨大致包括外彙（彙率）期貨、利率期貨和股票指數期貨三種。
①外彙期貨：是指協約雙方同意在未來某一時期，根據約定價格——彙率，買賣一定標準數量的某種外彙的可轉讓的標準化協議。外彙期貨包括以下幣種：日元、英鎊、德國馬克、瑞士法郎、荷蘭盾、法國法郎、加拿大元、美元等。
②利率期貨：是指協議雙方同意在約定的將來某個日期按約定條件買賣一定數量的某種長短期信用工具的可轉讓的標準化協議。利率期貨交易的對象有長期國庫券、政府住宅抵押證券、中期國債、短期國債等。