灰蒙蒙的天空下著大雨，青陽鎮大街上的行人卻不見減少。不少人撐著雨傘光顧著街邊的小吃攤，攤主賣力地吆喝聲此起彼伏。新月客棧生意十分紅火，來這裏吃驢肉的人來自各個階層。有江湖俠客和普通百姓，有商賈巨富亦有達官貴族。客棧最近多了許多生麵孔，不過掌櫃斷不會在意這些，隻有白花花的銀兩才能引起他的注意力。
“怎麼樣？吃得痛快吧！”林世傑擦了擦嘴角的油漬。對麵的林紫依已經開始打起飽嗝，卻仍倔強地埋頭大吃，桌上已經堆了好幾個空盤子。
見妹妹一副不撐死不罷休的架勢，林世傑趕緊勸阻道：“別吃了！別吃了！再吃你非得撐破肚皮不可，來日方長，以後有的是機會吃。”
聽到林世傑這麼說，林紫依總算停了下來，坐那喘著氣。
“我的姑奶奶呀！總算消停了！”小二在不遠處偷偷擦了把汗。林世傑這一桌已經點了幾盤驢肉，周圍的食客都開始有些不滿了。礙於林家在青陽鎮的勢大，小二不得不硬著頭皮，在一眾人不滿的目光下，一次次打破規矩。
這時客棧進來好幾名彪形大漢，抖了抖渾身水珠，還未找到位置落坐便喊開了：“掌櫃的，準備五斤驢肉，五壇上好竹葉青。”幾名大漢剛喊完，整個客棧頓時安靜了下來。哪怕是正在夾菜的筷子都停在了半空中，所有人都看著他們。幾名大漢意識到事情苗頭有些不對，但又不知道問題在哪。
苦笑不已的小二哥隻得陪上笑臉，迎了上去……
不懂規矩的外來漢搭上倒黴的店小二在眾人麵前上演了一場催人淚下的好戲。小二憑著三寸不爛之舌硬生生編造出各種莫須有的理由，將幾名大漢繞得稀裏糊塗，以至於最後幾名大漢連怎麼上的二樓都記不清楚了。從此江湖上被人津津樂道的不再僅僅是那些神龍見首不見尾的絕頂高手，還多了個巧舌如簧的店小二。據傳這店小二那雙嘴能把死人說活，不過這些都是後話了。
青陽鎮不僅城內熱鬧非凡，連荒郊野外也時不時地冒出一些人的身影，似乎在尋找著什麼。一個居住在野外的獵戶一天之內連續拖回十幾具大型野獸的屍體，讓其家人目瞪口呆。野獸屍體上的傷口不大，卻都是一擊斃命。當獵戶遇到這些野獸屍體的時候，有些甚至還在淌著溫熱的鮮血。
朱雀穀一年四季都散發著火熱的氣息，今日難得有一場雨卻是從旁溜過，未在穀內撒下一點雨滴。
陸休現在總算體會到習武的不易了。才一天時間，陸休就感覺渾身散架了一般，連握緊拳頭的力氣都沒有了。整個人呈大字形趴在地上，如同一堆爛泥。為什麼不是躺呢？因為他屁股已經被師傅打得腫了起來，碰一下便會鑽心地疼。
老人不知從哪裏弄來一口大缸，裏麵已經倒上熱水，老人正往裏麵撒著一些不知名的枯根破葉。
“站起來！這點苦都受不了算什麼男子漢！”老人毫不客氣地出言訓斥。陸休艱難地用手撐著地想站起來，但渾身肌肉卻不受控製地顫抖，隨之一陣酸軟的感覺傳來。“每一次突破自身的極限便是一次進步和蛻變。人最大的敵人便是自己，隻有一次次戰勝自己方能向更高的巔峰邁進。”老人的話在陸休腦海中不斷響起。“戰勝自己……！”陸休又開始嚐試著站立起來。條條青筋自手臂表麵浮現了出來，盡管仍然是在顫抖，但陸休終是緩緩坐直了身子。若要站立起來顯然更為困難，但經過幾番努力和掙紮之後，陸休竟然是做到了。陸休此刻唯一的感覺便是痛，來自全身各處的痛。然而每當堅持到極限的時候身體從會莫名冒出一小股力量，讓他不可思議地完成那個艱難地舉動，這或許就是突破極限後身體潛能的釋放。
陸休不知道自己是怎麼走到那口大缸邊上並爬了進去。當泡在滿含藥力的熱水中隻露出一個頭的他回過神來的時候，老人已經在一邊生火烤起了魚。空氣中肉香味彌漫，顯然老人已經烤了一段時間了。
“小子，練了一天感覺如何？”老人不急不慢地問道。
“累…太累了！”陸休吱了兩聲不說話了，實在累壞了。老人聽罷也不再言語，繼續烤著魚。
魚很快便烤熟了，金黃的色澤，散發著誘人香味。疲憊不堪的陸休強提一點精神，他肚皮早就餓得貼到後背了。這次老人倒是沒有為難他，親自將烤熟的魚送到陸休手中。陸休有種受寵若驚的感覺，他已經習慣了老人的冷厲。
“你的信為師已經親自送到了你父親手中，你安心練功！”老人的手不著痕跡地伸出，在缸的外側摸了摸。