蘇清煜眨巴著眼，故作不懂的岔開話題：
“你說，張亭長最後真能休了她嗎？”
“嗯，會的。因為他隻在乎亭長之名，所以他以亭長的姿態說教我，而不是為女人出氣的丈夫。。。男人啊，還是愛權勢多於糟糠妻。”一句蒼涼含在常晚的話中：“不過，我束發了，那些負心漢，冷情人我都不會遇著。這樣不也挺好！？”
蘇清煜閉了嘴，第一次不知該如何回答，眼前的常晚臉龐印著樹影斑駁，光明黑暗交錯，她臉上自嘲和憂傷兩種表情也來回變換。莫名的，蘇清煜的心也跟著忽明忽暗，在黑白交錯的樹影裏擺蕩。
男女****的事本來說得朦朧更從不在少年腦中思量過，隻是這些片段讓他都記下了，所以在兩年後的春夢早晨突然頓悟了。
之後的一年，蘇清煜十三，常晚十七，常寧十二。怎麼也算風平浪靜的一年，常家茶鋪開張，蘇清煜代王書同考過了鄉試，王書同得了解員的名號，王家以此又賞了蘇清煜五十兩紋銀，蘇清煜也不藏私，將銀子全輸數交給了常晚作為開店周轉所需。因為替考，王書同和蘇清煜成了形影不離的同窗好友，蘇清煜也時常被邀到王府中做客，不過私下裏二人胡吃海喝的玩鬧，算是相處融洽。
一日，蘇清煜拿著一張白紙黑字的借條跑到常晚身旁。
”常晚，今日借十兩白銀，用救人命。借期一年。蘇清煜。大同清觀三十八年五月。”他念叨，聲音也急切。
常晚展開白宣，又看著本著小臉目光誠懇的男孩。她將紙向桌上一放，臉色不好看。
”小煜，十兩不是小數目，你說用於救人，救誰？”
”救城中的小乞丐，一共三條命。”
常晚沒多言，轉身進屋拿了銀子放到蘇清煜手中：“這本就是你掙得錢，現在生活好了可以隻要理由正當，三十兩拿去都行。”她又轉身，拿起借條從中間撕碎：“我不識字，看不懂，一家人，你用這張紙不是分生？還是十三了，想分家？”
蘇清煜白了臉，他湊過去一把扯過常晚的手攢得緊緊的：”我…我不是那意思！我是怕你不信我…我…我…常姐姐…我才不分家！以後也不分！”
書院學堂他是夫子眼中稀世之材，他是王書同眼裏是誌同道合的混世魔王。哪一方都聽自己的意見建議一二，特別是對王書同，那小胖子被自己訓得服帖，東西南北都聽自己指揮去…
他天不怕地不怕，唯獨怕常晚不要他。
蘇清煜個子長高不少，十三歲已經初顯少年模樣。常晚給他做了新袍子，納了段麵新鞋。袍子暗紅邊角讓常晚秀上祥雲邊，黑鞋兩側用金線刺著麥芒。
玉麵少年郎此刻兩眼驚慌，抖著唇又要哭出來…
”常晚，我不是那意思…常姐姐，莫生氣…”
常晚一歎氣，看著妖嬈少年含淚雙眸心中一緊。
也不知怎麼了，這孩子粘自己成了習慣，對自己過於上心，明明是要錢，他卻拿了借條來，生怕自己不信任他。
她氣的是一家人何苦那麼多彎彎腸，思前想後那麼多顧慮？