“哼，百防千防，還不是讓我們知道了這個消息，看來，老天爺最眷顧的人不是他，而是我呀！”中年人冷笑一聲，開始琢磨起該如何利用眼前這個大好良機，去完成那件籌謀已久的大事……
“族長，這是今年報名參加勇士大賽的人員名單，請您過目。”結束完一天的慶祝與登記工作，手下殷勤地前來彙報工作，將一扇書貝交給了袁明。
“嗯，今年本族參賽選手不過五百餘人，外族人卻有將近一千之數，未免也太胡鬧了吧？”大致地瀏覽了一遍，袁明向身旁一位花甲老者抱怨道。
“族長，這可是好事兒啊！參賽人員越多，就說明外界對我們巨猿族獨立的認可程度越高，隻要長此以往下去，淩霄宮遲早都得承認這一既定事實，給予我們真正的自由！”身為袁明的首席參謀，老者當然不會放過這個展示才華的機會。
“哦？這還存在著什麼必然聯係嗎？”袁明半信半疑道：“不過話說回來，二叔，現在我們的頭等麻煩可不是淩霄宮，而是巨猿城如今名義上的托管人，林笑啊！”
“林笑？”一聽這話，袁明的二叔，袁守則，不禁皺眉道：“青山城最近雖風光無比，卻始終是缺乏底蘊，更何況，林笑現在還不知身在何處，甚至連有無招呼我們的打算，都尚不明朗，族長似乎無需如此擔心吧？”
“尚不明朗？人家都已經找上門來了！”對這位曾經將自己親手捧上族長大位的二叔，袁明自覺沒有什麼隱瞞的必要。
“什麼？林笑來了？這是啥時候的事情？”聽到這個消息，一向沉著冷靜的袁守則也不由變了臉色。雖然，方才他說起林笑的時候，還一副不怎麼在乎的模樣，可等到真正需要直麵這樣的對手時，那種無形的壓力卻絕不是能夠輕易化解的。
說到底，這一切還是因為林笑的事跡太過神奇，他身上的光環也太過耀眼了些。能在西北連環十二城強勢崛起，這本身就不是件容易的事情，而林笑，卻更是左手立拒決絕嶺這般勁敵，右手緊緊拉攏著淩霄宮這股強援，除了一品堂還未與之產生交集外，可謂是將西北三巨頭玩弄於股掌之間。
試問，今日之西北，還有什麼人具備他這樣的膽識、謀略？而他突然出現在巨猿城的目的，又豈能不教人浮想聯翩，心生戒備？
“三天前，據說，他是直接從獅城過來的，而跟他一起來的那個人，正是獅城城主，黑豹道人！”袁明如實交代道。
“唔……黑豹道人嗎？”袁守則沉吟片刻，接著說道：“如此看來，林笑應該已經處理完了野蠻人的問題，甚至達成了合作協議也不一定。”
“哦？這麼說，隻要他一聲令下，獅城的野蠻人很有可能便會出現在巨猿城外？”袁明很快就想到了這個可怕的結果。
“這還真說不定！”袁守則深以為然道：“不過，他此行到底是為何而來？無論什麼要求，若是處於我們承受範圍之內的，不妨都先答應下來，穩住對方再從長計議。”
“呃……我還沒見過他呢，之前，他們來拜訪的時候，都被我以各種理由給拒絕了。”袁明一臉鬱悶道：“二叔也知道我那幾個兄弟，誰都不是什麼善茬，萬一被他們知道林笑在此，指不定會出啥大麻煩呢！”
“哎喲，你這事兒辦的還真是糊塗啊！”不料，聽完袁明這話，袁守則卻一拍大腿，焦急地說道：“你想想看，林笑既然已經來了，就絕沒有空手而歸的道理，即使不找你合作，遲早也會找上別人的嘛！”
“這……二叔的意思是？”被袁守則這麼一分析，袁明也總算感覺點兒不妥出來了。
“那還用說？自然是先下手為強，竭盡所能地把林笑他們一夥兒給拉攏過來。如此，隻要你那幾個兄弟看到你和林笑＇親密無間＇的模樣，就算再借他們一個膽子，也是不敢輕舉妄動的。”袁守則無比肯定地說道。
“對呀！我怎麼就沒想到呢？”這下，拍大腿的人換成了袁明，瞧他那痛心疾首的表情，顯然是悔不當初啊。
“現在彌補還來得及，快，讓他們馬上把林笑的住處給打探出來，咱們連夜就過去！”袁守則急忙吩咐道，似是連一刻都不願再多等了。
隻可惜，他們卻想不到，林笑這個“香饃饃”已經被人捷足先登，這會兒正談笑甚歡呢……