“師父放心，我會好好＇照顧＇他的！”拱手送走邱淩波，這位“大師兄”的臉上頓時露出了燦爛笑容……
從霸天城凱旋歸來，林笑等人受到了青山城民眾的熱烈歡迎。在城門處，楊萬裏甚至與他上演了一場久別重逢，熱淚盈眶的好戲，感人至深處，讓圍觀者無不為之動容。
“你小子，膽敢違抗軍令，私自出手？”
“隊輔，我是被逼的！”
“逼你個頭啊，玉竹早已經交了底兒，讓我務必好好收拾你呢！”
“交友不慎，悔之晚矣呀！”
“慶功宴完了後自己過來找我，就這樣吧！”
咬著耳朵說完這些話，楊萬裏和林笑終於依依不舍地分開來，相顧無言，唯有淚兩行。
林笑的眼淚自然是為著“誤交損友”的緣故，至於楊萬裏，那是被林笑咯到了肋骨，疼的！
這趟回來，隻有林笑領著一幹天機營的兄弟，而方玉竹和李傲行，則繼續扼守霸天城，屯兵要塞，以圖東進。
事實上，在楊萬裏的規劃藍圖中，眾人此時應當暫停軍事行動，先行鞏固戰果，休養生息。因此，得了空的林笑便有了回家逍遙的理由。
“林笑啊，你可回來了，鄉親們真是想死你啦！”吃過清湯掛麵般的所謂“慶功宴”，林笑剛想去找楊萬裏再深入懇談一下，胡不休等人就纏住了他，非得讓他講講前線的精彩戰事。
“哎呀，娘子！等等我！”被他們折騰得煩了，林笑抬眼瞧見趙小柔正一臉不爽被堵在人群外麵生著悶氣，連忙將胡不休等人扒拉到一旁，擺出模範丈夫的做派，抓著趙小柔的手便絕塵而去。
“哼，別人一回來就往家跑，隻有你吊兒郎當地不把人家當回事。”等兩人走到了僻靜處，深知林笑底細的趙小柔就甩脫了小手，餘怒難消道。
“嘿嘿，沒辦法啊，誰讓我是領導呢？”林笑避重就輕道。
“嘖嘖，瞧把你美得，還領導呢，哪個領導攻城的時候要自己殺到第一線玩命兒啊？”趙小柔不依不饒道。原來，消息靈通的她早從其他渠道獲悉此事，這才趕來興師問罪了。
“做領導的自然要身先士卒，為兄弟們做出表率咯！”從趙小柔的話裏聽出了濃濃的關切之情，林笑不由挺起胸膛道。
“就知道兄弟，你別忘了你還有老婆呐！”趙小柔踹了他一腳，這才意猶未盡地繼續道：“下回，要是再讓我聽到這樣的事情，小心我閹了你！快滾去見你的兄弟吧！”
“是，夫人慢走……”被一個“閹”字震得有些頭皮發麻，林笑好半晌才回過神來，卻覺得以趙小柔的人生閱曆，那絕對屬於虛張聲勢，自己晚上應該能夠安心睡覺才是。
就這樣，懷著一顆略顯忐忑的心，林笑磨磨蹭蹭地終於摸進了楊萬裏的書房，準備聆聽教誨。
“這裏是霸天城，這裏是決絕嶺的腹地，你說，我們下一步應該怎麼走？”不料，進了房門，等待林笑不是楊萬裏的長篇大論，而是擺在廳內的一副巨型沙盤。
“自然是以此為跳板，逐步蠶食決絕嶺的地盤。譬如說，走這條線路，沿著淮水一直東進。”沒有多餘的廢話，林笑馬上投入角色道。
“你的想法和我不謀而合，隻是，要想沿著淮水進攻，我們就必須建造足夠的水麵船隻負責運輸，這對於日漸緊迫的青山城財政而言，可不是一個好消息。”楊萬裏說出了自己的顧慮。
“我也正為這事兒發愁呢，所以，這趟回來也是想找你商量商量，看看有否可行的良策。”林笑坦言道。