自尊
那是一段令他刻骨銘心的日子。
他失去工作，糧盡彈竭。他認為城市裏，縱是一條狗也比他活得幸福。因為狗可以乞討，他不能。因為狗沒有尊嚴，他有。
他開始揀垃圾。紙箱、啤酒瓶、香煙殼、食品包裝袋……所有能夠換成錢的東西。在夜裏，當他將頭深深探進臭氣熏天的垃圾箱，他淚流滿麵。隻能在夜裏，他不敢將自己暴露在別人的視線之中。
他沒有走太遠。他不想讓揀垃圾成為他的職業。隻要熬過這段最艱難的日子，他還是那個驕傲的年輕人。他的領帶會打起漂亮的結，他的西裝口袋裏會插著潔淨的手絹，他的皮鞋，一塵不染。
隻有六個垃圾箱。六個垃圾箱在他租住的小區裏一字排開，夜裏，他像一條落魄的狗。
每天都有收獲。其中一個垃圾箱，更是一個富饒的寶藏。那裏麵有成箱的空易拉罐、成捆的舊雜誌、壞掉的鋁盆鐵鍋、奇形怪狀的玻璃瓶……每天晚上，這些東西會在垃圾箱裏靜靜地等著他，然後，待第二天，它們就會變成饅頭和鹹菜，讓他有力氣在這個城市裏繼續奔走。
後來他發現一個問題。似乎，這些東西是有人故意放在那裏的。它們總是在一個固定的時間出現，它們擺放整齊，就像夜市上精心擺置的小攤。夜裏他偷偷觀察，果然見到一個男人將一包“垃圾”規規矩矩地放好，然後躲到遠處，靜靜等待。
他知道男人在等他。
他感激那個男人，可是他有被傷害的感覺。強烈的自尊心讓他想放棄那些東西，強烈的饑餓感又讓他一次次將那些東西揀回來，然後變成饅頭、鹹菜……他暗想，假如他將來發達了，一定要回來好好感謝這個男人。他會成百成千倍地償還，他相信他完全可以做到。
後來他真的發達了，資產足以買下一條街。他想到了報恩。
他回到當初租住的小區。他見到了男人。
他知道，現在的男人，生活得並不容易。
似乎那個家至少二十年沒有裝修，地板翹起了角，水龍頭“嘀嗒嘀嗒”地滴著水。老式的家用電器，老式的廚房用具，老式的沙發和桌椅，男人似乎仍然生活在十幾年以前。不必自我介紹，男人一眼將他認出，簡單聊了幾句，便聊到了從前。
他說，我知道那些東西是您故意放進垃圾箱的。我知道當初，您在顧及我的自尊。
是的，我在顧及你的自尊。男人說，那時我生活得尚好，可以送你一點多餘的東西。我知道它們雖不值錢，但也許可以幫你撐過那段日子。
您的確幫我撐過了那段日子。他說，如果沒有您的暗中相助，我也許早就回到了鄉下。那麼現在，我就不再是一個企業家，而是一個鄉下的羊倌……