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露絲·漢德勒——“芭比娃娃”之母
“芭比娃娃”是世界玩具市場上暢銷最久的玩具，露絲·漢德勒就是它的創造者。露絲·漢德勒創建了美泰玩具公司，她是美國最成功的女性企業家之一。現在，“芭比娃娃”已經銷往世界150多個國家和地區，平均每一秒鍾，世界上就有3個芭比娃娃被售出。
當年，孩子們的玩具大多是可愛的小天使，圓乎乎、胖乎乎的。一天，美國人露絲·漢德勒突然看見女兒芭芭拉正在和一個小男孩玩剪紙娃娃。這些剪紙娃娃不是當時常見的那種嬰兒寶寶，而是一個個有各自職業和身份的人物，讓女兒非常沉迷。“為什麼不做個成熟一些的玩具娃娃呢？”露絲腦中迸發出了靈感。
1957年，露絲在德國度假時無意間發現了莉莉娃娃。莉莉娃娃是用硬塑料製成的，高18~30厘米。她長長的頭發紮成馬尾拖至腦後，身穿華麗的衣裙，身材無可挑剔。這個女孩完完全全就是露絲想要的樣子。小女孩不光需要跟自己年齡相仿的玩偶，更需要一個她長大後的理想形象。但是有人說，莉莉娃娃的穿著太暴露了。為什麼不把兩者結合起來呢？孩子們需要的是一個長大的，但卻不暴露的娃娃。於是，“芭比”的樣子在露絲的腦子裏越來越成熟了。在公司技師和工程師的幫助下，芭比娃娃就這樣誕生了！
露絲以一個女人的細心，又請了服裝設計師夏洛特·約翰遜為芭比設計服裝。1958年，他們獲得了生產芭比的專利權。這種娃娃將會改變一個時代，她與以往的娃娃都不一樣。她雖然隻有11.5英寸高，卻是個大人，四肢修長、清新動人。她身材很好，但被漂亮的衣服緊緊地包裹著。她的臉上還流露出如瑪麗蓮·夢露般的神秘。露絲·漢德勒用小女兒芭芭拉的昵稱給她命名，從此這位金發美女就叫做“芭比”。
1959年，“芭比”參加了紐約玩具展覽會，那一年成為她“人生”的轉折點。所有人都被她吸引住了：完美的身材，“39、18、33”的三圍，金黃色的頭發，清新的外貌，還有好幾抽屜的漂亮服飾。從來沒有人見過這樣的玩具，如果這是個真人，她將具有何等的魅力啊！
但出乎露絲意料的是，“芭比”並沒有被搶購一空，而是遭到了玩具經銷商的冷遇。畢竟她是一個全新的事物，是一種冒險，經銷商不願意這樣做，隻是勉為其難地進了寥寥幾個。
但市場證明了露絲的判斷是正確的，擺在經銷商貨架角落裏的“芭比”受到了孩子們熱烈的歡迎。越來越多的人開始來買這種清新可喜的玩具，尤其是小女孩，她們對此極為熱衷。第一年就賣出了35萬個。經銷商們完全改變了想法，訂單像雪片一樣飛到了美泰公司。公司花了幾年工夫才滿足了人們對芭比的需求。
“芭比”震驚了世界，全世界也認識了露絲·漢德勒。為了證明“芭比”不是一個頭腦空空的花瓶，露絲設計出了更多種類的“芭比”。於是，芭比擁有了更多的身份，可以是醫生、宇航員、女企業家、警官、運動員，甚至還做過聯合國兒童基金會的誌願者。
芭比娃娃以完美的體型、燦爛的笑容和豐富的工作經曆聞名於世。到目前為止，她的職業已經超過了80種。她可以是中國人、印度人、黑人，她所代言的民族多達45種。在芭比穿過的近10億件衣服中，不少頂級設計師的作品也藏於其中。如今，“芭比”娃娃已經銷往世界150多個國家和地區，平均每一秒鍾，世界上就有3個芭比娃娃被售出。
2002年，“芭比娃娃”之母露絲·漢德勒因病去世，享年85歲。四十多年來，她的成功故事已經與“芭比”緊緊地連在了一起。她創造的“芭比娃娃”形象深入人心，甚至成為了美國文化的標誌之一。
財女財經
“芭比”長壽的秘密
在玩具世界裏，長壽是一件很神奇的事情。曾經有人問露絲·漢德勒：芭比為什麼會表現得這麼好？她隻是微笑地回答：“我是一個市場推廣天才。”露絲曾經在她的自傳裏說過：“我創造芭比娃娃的理想就是，通過這種玩具的誕生，讓所有的女孩子都意識到她們能夠成為自己夢想成為的任何一種人。芭比娃娃代表了女性擁有同男性一樣的選擇權……”
根據美泰公司的統計，一個11歲的美國小女孩可能擁有過10個芭比娃娃，同齡的法國小女孩則擁有5個。除了小孩子，更有數百萬的成年女性購買芭比，“對她們而言……她不隻是個娃娃，她已經成為她們的一部分。”露絲這樣說。芭比不僅是一個玩具，它還成為了美國女性的一個象征，是美國文化的一個象征。