沃倫·巴菲特從小就極具投資意識，他對股票和數字的癡迷程度遠遠超過其他人。他滿肚子都是掙錢的道兒，五歲時就在家中擺地攤兜售口香糖。稍大後他帶領小夥伴到球場撿大款用過的高爾夫球，然後轉手倒賣，生意頗為紅火。上中學時，除利用課餘時間做報童外，他還與夥伴合夥將彈子球遊戲機出租給理發店老板，賺取外快。1941年，剛剛跨入11周歲，他便躍身股海，購買了平生第一張股票。
1947年，沃倫？巴菲特進入賓夕法尼亞大學攻讀財務和商業管理。但他覺得教授們的空頭理論不過癮，兩年後轉學到尼布拉斯加大學林肯分校，一年內獲得了經濟學學士學位。
1950年巴菲特申請哈佛大學被拒之門外，考入哥倫比亞大學商學院，拜師於著名投資學理論學家本傑明？格雷厄姆。在格雷厄姆門下，巴菲特如魚得水。格雷厄姆反對投機，主張通過分析企業的贏利情況、資產情況及未來前景等因素來評價股票。他傳授給巴菲特豐富的知識和訣竅。天才的巴菲特很快成了格雷厄姆的得意門生。
1951年，21周歲的巴菲特獲得了哥倫比亞大學經濟碩士學位。學成畢業的時候，他獲得最高的A+成績。
1952年，巴菲特和蘇珊？湯普森結婚，他們雙方的父母是多年的老朋友。在西北大學讀書時，蘇珊和巴菲特的妹妹羅伯塔是舍友。當巴菲特順路拜訪她並向她求婚時，蘇珊離開了就讀的大學和他結了婚。巴菲特夫人是在離巴菲特目前的家隻有一個半街區的地方長大的。
1957年，巴菲特掌管的資金達到30萬美元，但年末則升至50萬美元。
1962年，巴菲特合夥人公司的資本達到了720萬美元，其中有100萬美元是屬於巴菲特個人的。當時他將幾個合夥人企業合並成一個“巴菲特合夥人有限公司”。最小投資額擴大到10萬美元。情況有點像現在中國的私募基金或私人投資公司。
1964年，巴菲特的個人財富達到400萬美元，而此時他掌管的資金已高達2200萬美元。
1966年春，美國股市牛氣衝天，但巴菲特卻坐立不安，盡管他的股票都在飛漲，但卻發現很難再找到符合他標準的廉價股票了。雖然股市上瘋行的投資給投機家帶來了橫財，但巴菲特卻不為所動，因為他認為股票的價格應建立在企業業績成長而不是投機的基礎之上。
1967年10月，巴菲特掌管的資金達到6500萬美元。
1968年，巴菲特公司的股票取得了它曆史上最好的成績：增長了46%，而道？瓊斯指數才增長了9%。巴菲特掌管的資金上升至1億400萬美元，其中有2500萬美元屬於巴菲特。
1968年5月，當股市一路凱歌的時候，巴菲特卻通知合夥人，他要隱退了。隨後，他逐漸清算了巴菲特合夥人公司的幾乎所有的股票。
1969年6月，股市直下，漸漸演變成了股災。截至1970年5月，幾乎每種股票都比1969年初下降了50%，甚至更多。
1970年至1974年間，美國股市就像個泄了氣的皮球，沒有一絲生氣，持續的通貨膨脹和低增長使美國經濟進入了“滯漲”時期。然而，一度失落的巴菲特卻暗自欣喜異常，因為他看到了財源即將滾滾而來：他發現了太多的便宜貨――被市場低估的股票。
1972年，巴菲特又盯上了報刊業，因為他發現擁有一家名牌報刊，就好似擁有一座收費橋梁，任何過客都必須留下買路錢。1973年開始，他偷偷地在股市上蠶食《波士頓環球》和《華盛頓郵報》，他的介入使《華盛頓郵報》利潤大增，每年平均增長35%。10年之後，巴菲特投入的1000萬美元升值為兩個億。
1980年，他用1.2億美元、以每股10.96美元的單價，買進可口可樂7%的股份。到1985年，可口可樂改變了經營策略，開始抽回資金，投入飲料生產。其股票單價已長至51.5美元，翻了5倍。至於賺了多少，其數目可以讓全世界的投資家咋舌。
1992年年中巴菲特以74美元一股購下435萬股美國高技術國防工業公司――通用動力公司的股票，到年底股價上升到113美元。巴菲特在半年前擁有的32，200萬美元的股票已值49，100萬美元了。
1994年底已發展成擁有230億美元的伯克希爾工業王國，它早已不再是一家紡紗廠，它已變成巴菲特的龐大的投資金融集團。從1965至1998年，巴菲特的股票平均每年增值20.2%，高出道？瓊斯指數10.1個百分點。如果有人在1965年將10000美元投資到巴菲特的公司，到1998年，他就可得到433萬美元的回報，也就是說，誰若在33年前選擇了巴菲特，誰就坐上了發財的火箭。