翌日，宋國以接見屬國的禮儀，正式在紫宸殿接見了金陵使臣。這是趙宋立國以後，南唐稱臣的第二次入宋朝見，趙匡胤對此極其重視，為此在金陵使團入城的時候，特意讓自己的親弟迎接，這等待遇，其他諸國使臣是無法與之相比的。
南唐對於趙匡胤來說，是其先南後北中極其重要的一步。南唐久安，不似中原五代更替。一直以來，李氏兩代經營，也算上是國泰民安，物阜民豐。趙宋要一統天下，收回石敬瑭出賣給遼國的燕雲十六州，恢複中原往西榮光，就需要強大的錢糧與人口來支撐。
宋軍對後蜀，南漢的戰爭已經到了後期，戰局已定，如此南方就隻剩下南唐和吳越。蜀地的富足讓趙匡胤覆滅南唐的欲望越來越強大，但是當年隨周世宗柴榮征伐南唐時，正陽橋前一幕，那個萬夫難敵的林仁肇，一直記憶猶新。
多年來，林仁肇駐守長江防線，操練水軍，一直讓江北宋軍毫無可乘之機。平心而論，在趙二的心底裏還是很欣賞像林仁肇這般的能征善戰的高級將領，但他同時也清楚，如此這般人物很難收於麾下，所以才想出了這招反間計來除掉自己南下江南的絆腳石。他相信，沒有了林仁肇的南唐，便如自己後院一般可以長驅直入。
而金陵使臣的到來，便是趙匡胤計劃的最後一步，如何像李從善出示畫像，他還在考慮中。
趙匡胤坐在紫宸殿的龍椅上，金殿之上，一幹文武左右而立。禦極以來，已有十數載，趙匡胤一直都兢兢業業，為了使這個年輕的帝國不至於像五代一般夭折，他杯酒釋兵權，他加強了文官集團士大夫們的地位，以鞏固自己的皇權。削去殿前司的權柄，改三衙和樞密院分權，為的就是避免手下的這幫將領兵驕將勇。
現在的趙匡胤很滿意，帝國的前景一片光明，文官集團的實力也進一步加強起來，隻要等到國家一統，天下承平的時候，便可以再一步削弱武將勳門的權柄，那麼自己一手建立的帝國，必定能開創一個盛世天下。
做皇帝的，隻要不是荒淫無道，心無大誌，安於逸樂的，誰都想親手打造一個強大的帝國，然後受萬世敬仰。作為開國君主的趙匡胤，他不想如秦始皇那般自己死一死偌大的帝國就分崩離析，也不想如漢高祖那樣外戚專權，差點就斷送了國祚。
看著大殿之外剛從山邊爬上來的太陽，趙匡胤感覺到距離自己心中所想越發近了。他看了一眼身旁的老奴王繼恩，淡淡吩咐道：“宣進來使臣進殿吧。”
王繼恩躬身點了點頭，轉而挺直身子沉聲喊道：“陛下有旨，宣金陵使臣進殿麵聖。”
早已在殿外候著的金陵正副兩位出訪使，聽得傳召，便緩步走進殿來。蕭左是第一次穿一身緋色袍服，頭戴襆頭紗帽，但由於沒頭發，看起來有那麼點怪異。
南唐的官服依然是遵循前唐的舊製，襆頭的樣式為圓頂直角襆頭，這是一種硬裹襆頭，用“木圍頭”襯在額前，再用襆巾裹之，也可用藤草作成內型，外糊皂紗，塗漆而成，其兩直腳用鐵絲織成，外罩漆紗，使其向左右平伸。
而此時的宋國官員戴的是方頂硬殼襆頭，與李蕭兩人形成了鮮明的對比。這周襆頭，用鐵絲或藤草編成內型的硬殼，再糊絹或羅，並塗於黑漆，外型方而隆起，左右兩腳用鐵絲製成，並糊漆紗，向兩側乎伸或上翹，而趙匡胤本人也帶這中襆頭。
據說這種襆頭是趙匡胤本人發明的。話說他坐上龍椅後很不放心當年一起闖天下的同僚。尤其討厭文武大臣在朝堂中交頭接耳,評論朝政。一天,趙匡胤上早朝,在聽取某個大臣奏章時,發現兩側有不少官員竊竊私語,很不禮貌。趙匡胤心裏有點惱火,但不露聲色。
退朝後,他想出個辦法,傳旨屬官在襆頭紗帽後麵分別加上長翅。長翅用鐵片、竹篾做骨架。一頂帽子兩邊鐵翅各穿出一尺多(以後越來越長)。這種帽子除了朝堂和官場正式活動時須戴上,一般場合是不戴的。因為戴上它,在街上行走極不方便。官員隻能麵對麵交談,要並排坐著談就困難了。從此大臣上朝,也就很難排列在一起交頭接耳,影響朝堂嚴肅性了。
兩人走到殿前，俯身跪拜了下去，同聲道：“外臣李從善（蕭左）叩見宋國皇帝陛下。”
“平身。”趙匡胤微微一笑，對於李從善，雖然隻見過兩麵，但也有算有印象，而看起來年紀輕輕地蕭左，讓他不禁多看了幾眼。
當看到蕭左兩鬢沒有頭發，他略微有點詫異，雖然在上朝之時，自己的胞弟已經言明了這個蕭左的身份，可他還未全然放下心來。
趙光義是因為蕭左是延壽的徒弟，還有延壽圓寂時的那封信才相信了蕭左的效忠，而不是金陵方麵派來的細作。但趙匡胤想得卻更多一點，和尚想某個前程這也無可厚非，但既然選擇了在南唐為官，又為何又來向自己示好。