而中原曆經五代，禍亂不止，民生凋敝，其財力並不比江南諸國強大。但同時對於久不休兵事的江南諸國，新生的趙宋王朝在兵備上麵卻極有優勢，再加上趙匡胤的銳意改革，杜絕了地方擁兵自重的情況，雖然犧牲了一部分皇權，但卻是穩固了王朝的統治。如此上下一心，隻要稍微有點大局觀念的聰明人，都能看出來趙宋一統天下的決心以及底氣。
趙匡胤很滿意蕭左的答案，嘴角勾起了一絲不易察覺的微笑，“朕聽晉王言及你想投效於其麾下？”
皇帝的話說得很有水平。蕭左差再次感受到跟皇帝打交道，如果心髒不好隨時都有可能被嚇死。之前蕭左向趙光義表明心跡，欲投靠趙宋，但又想留在金陵做情報工作。而汴梁方麵留在金陵的情報部門直屬上司就是趙光義。
趙匡胤沒有說你是蕭左是想投靠我，而是投靠趙光義，這麼說起來也算不錯。但這話一說，難免有歧義。皇帝最忌憚的就是手下人結黨營私，這個問題一時間讓蕭左吃不準趙匡胤的心思。
就蕭左所了解的曆史來看，趙氏兄弟一直情同手足，並沒有暗生嫌隙，起碼在趙匡胤死之前根本就沒有懷疑過自己的弟弟有不臣之心。再者而言，當年趙匡胤之母杜太後臨終遺言金匱之盟，皇位兄終弟及。有這麼個護身符保護，趙匡胤也不會去猜忌自己的胞弟。
可眼前趙匡胤這麼問，難道是看出了趙光義的野心？蕭左頓感為難，權衡一番，最後隻得說道：“小人隻為這天下一統，亂世早日結束盡一份綿薄之力。”
蕭左覺得無論是對趙匡胤，還是趙光義表忠心，這都是一件對自己很不利的事。他偷眼看了看站在門口的內侍頭子王繼恩，又看了看趙匡胤，才勉強說了這麼個高大上的理由。
如果在這個節骨眼上表示出自己隻是效忠趙匡胤，說不好被那位很可能被趙光義收買了的王繼恩聽去了，日後趙光義當了皇帝難免對自己秋後算賬；如果順著趙匡胤的話往下說，又很可能惹來他的猜疑。蕭左清醒自己有一個高尚的師傅，讓他能靈光一閃，避重就輕想到了這麼個答案來堵趙匡胤的嘴。
趙匡胤聽完不置可否，沒有再繼續這個話題，“蕭左，於林仁肇一事，你有什麼看法。”
蕭左心裏暗暗叫苦，知道趙匡胤這是想借自己對反間林仁肇這事的態度來考校自己。他完全沒有想到進得這個大殿才一刻鍾不到，趙匡胤就給自己出了三個一般人很難回答的難題。果然能當皇帝的，都特麼不是一般人呐。
站在當權者的立場，用反間計除去一個敵國將領無可厚非；可是站在蕭左一個剛投效過來的外臣，這個問題就太難回答了。如果說皇帝你這計謀用得好用得妙，那不免在趙匡胤心底留下一個賣友求榮的印象，畢竟蕭左以前身份是南唐的臣子，林仁肇跟他還是同殿之臣；如果說皇帝你這計用得有點不地道，那後果更嚴重，估計自己在趙宋就真的沒有啥前途了。
“啟奏陛下，小人以為，陛下此計甚妙。”蕭左強裝鎮定，死死地咬著牙齒說道。
“何以見得？”趙匡胤的目光之中閃過一絲不易察覺的異色，不免對蕭左的人品有點疑慮。
恰巧蕭左偷偷抬頭看到了趙匡胤臉上的異色，心裏忍不住埋怨，你說老子容易嗎，不這麼說，保不齊你馬上就翻臉把我攆出去了。
“陛下此計可謂天衣無縫，隻是小人以為，要掃清南唐最後的障礙，並不一定要除去林仁肇。”蕭左字斟句酌，謹小慎微地說道。
“是嗎？”趙匡胤很平淡地問道，看不出喜怒。