一、激發孩子的上進心，比什麼都重要
1.教子成才，首要的是激發孩子的上進心
上進心是孩子成功學習的關鍵所在，他們表現出的強烈的求知欲望與探索精神常常令我們成年人感到驚訝，在我們讚歎自己的孩子聰明的同時，更應激勵孩子求知進取。
上進心是幾乎所有成功人士的共同特征。從古代的科學家到今天的企業家無不如此。微軟的創立者比爾·蓋茨從小就是一個很有上進心的孩子，中國科技大學少年班的學生也大多有這樣的特征。充滿自信和富有上進心，不僅反映了一個人的精神麵貌，而且也在某種程度上反映出這個人的能力。
專家認為，孩子缺乏進取心往往是教育不當所造成的。他們不一定缺少能力，但是經常受到指斥、批評，從未體驗到成功的喜悅。這樣的教育方法便會使孩子的自信心降低，而沒有自信心就很難有進取心。那種自強不息、不斷進取的精神，實際上是建立在對自己、對未來、對現在的信心之上的。
孩子強烈的上進心，首先來源於對遠大目標的執著追求。所以家長應幫助孩子從小樹立遠大的目標，激發孩子為了現實目標而百折不撓的上進心。
旺盛的求知欲更是激發孩子上進心的內在動力。
求知欲是推動人們自己去探求知識並帶有感情色彩的一種內心要求，它是探索、了解自己所未知事物的欲望，是人們追求知識的動力。人們在生活、學習和工作中碰到問題、麵臨任務、感到自己缺乏相應的知識，就產生探索新知識的衝動，這種情況多次反複，求知的衝動就逐漸轉化為人的內在的求知欲，這種求知欲能夠促使人堅持不懈地探究知識。
求知欲在孩子身上表現得尤為突出，這是一種可貴的主動求知的表現。一個求知欲強烈的人，總是用好奇的目光注視著周圍世界的一切事物，從中捕捉自己需要的奇妙的獵物、獲取新的知識。
達爾文出於對昆蟲的好奇，有一次看見三隻甲蟲，他隻有兩隻手（一隻手捉一隻），於是就用嘴含一隻。愛因斯坦的父親給他買來一個小羅盤玩，小愛因斯坦拿到這個玩具，高興極了，擺弄來擺弄去愛不釋手。忽然他的眼睛被玻璃下麵輕輕抖動的那根紅色小針吸引住了。他把羅盤翻轉過來，倒轉過去，可羅盤下的那根小紅針，老是指著原來的方向不變。他好奇地問父親：“爸爸，這根小紅針怎麼老是不變方向呢？”父親沒有馬上回答他的提問，而是對他說：“你再好好思考思考。”
就這樣，一個小羅盤喚起了這位未來科學家探索事物原委的好奇心。可見，求知欲具有神奇的效力，它能激發起學習的熱情和毅力，激發起孩子強烈的上進心。當孩子在奮鬥目標和求知欲的驅動下，積極進取時，家長更應當不斷地激勵孩子，使他們保持永遠的上進心，攻克學習的難關，一步步實現他們的人生理想。
2.作為父母，要對孩子的上進心予以最大激勵
如果你希望自己的孩子長大之後，能夠成為一個富於進取、樂於助人、勤奮節儉、有益社會的人，那麼現在就是播下能把你的希望變為現實的種子的最佳時機。
鮑威爾·費爾德曼是《成功的孩子們》一書的作者，他的一段肺腑之言發人深思：
作為家長，你是孩子生活中最為強大的力量。你可以通過給孩子以鼓勵，並對他們所取得的每一點兒成績予以肯定和讚賞，來讓孩子振作精神，拚搏進取，勇於創新。你不必總是對孩子的每種做法都表示讚同，但你應當讓他們時時刻刻都堅信，你是他們前進途中的堅定支持者。
給你的孩子提供成功的機會——然後肯定和表揚他們為此所付出的努力，這是每一個父母的職責。讓孩子親身體驗到取得勝利的樂趣，是培養孩子上進心的一種行之有效的方法。當你和其他成年人聊天時，倘若孩子在場，你可以當著孩子的麵，向對方誇獎孩子所取得的進步和成績。你也可以通過鼓勵年少的孩子表達他（她）自己的觀點，來培養他或她的獨立意識。
美國喬治·華盛頓大學的副教授迪倫·邁克林·伯德說：
“一旦孩子認為他（她）的觀點有價值，那麼他（她）自然而然地就感到了自身的價值，他（她）的獨立意識將越來越強。”通過多和孩子談心，認真傾聽他（她）內心的真正想法，你就更有可能了解他（她）的個性，並且知道靠什麼可以激勵著他（她）不斷前進。倘若你不知道這些，那麼你就會發現很難去“助推起動”他（她）。
人們常說，榜樣的力量是無窮的，對孩子來說，也是如此。要培養孩子的上進心，我們做父母的首先要有一種積極進取的精神。
教育孩子的最佳方式是處處做孩子的榜樣，“不教而教”是家庭教育的最高境界。父母的表率作用甚至會影響孩子一生。
3.用遠大理想揚起孩子上進的風帆
一位詩人說過：“理想是石，敲出星星之火；理想是火，點燃希望之燈；理想是燈，照亮夜行之路；理想是路，引你走向黎明。”理想，意味著對未來的憧憬與向往；表達著對未來的渴望與追求，它猶如火炬照亮了人生的道路，指明了人們成長的方向。引導孩子樹立人生的理想與追求，有著重要而又特殊的意義，它可以激勵孩子超越自我，成為他們自覺主動地學，不斷前進的巨大精神力量。可以說，一個沒有理想的人，他的世界是黑暗的，沒有理想，人生就會成為一片荒原。同時應使孩子清楚地認識到理想不等於空想。理想需要用意誌、勇氣，以及吃苦耐勞的精神去拚搏和追求。
對於孩子來說，理想的種子一旦生根、發芽，就會轉化成勤奮學習的動力，而且這種動力是持久的。孩子如果沒有理想，就不知道自己學習有什麼用。在這種情況下，隻要稍微有點阻力和困難，他們便會產生放棄心理，更不用說百折不撓地克服困難。
魯迅先生青少年時期，看到許多農村人生病因愚昧或貧窮而死去，他便決心通過學醫來解救勞苦大眾的病痛。正是這種為勞苦大眾解除病痛的理想的力量，才促使他進了日本的仙台醫專，師從當時著名的醫學教授藤野先生。後來隨著中華民族危機的加深，魯迅先生感到隻有拯救整個民族的命運才能最終解救勞苦大眾。而要達到這一偉大理想，僅靠這一點醫術顯然是遠遠不夠的。於是他毅然放棄了醫學，而改學了文學。魯迅先生最終成了我國新文學時期最偉大的文學家。
做父母的應讓孩子知道，隻有樹立起遠大的誌向，並煥發出火一般的熱情，衝破層層阻力和障礙，克服重重困難，為實現自己的誌向而奮鬥，才能將理想化為現實。
家長怎樣才能使孩子鼓起理想的風帆呢？
（1）應從小抓好對孩子的理想教育
鄧小平同誌曾說過：“革命的理想，共產主義品德，要從小開始培養。”在孩子生命的早春，給孩子的心田播下理想的種子，是每個做父母的責任。
（2）盡量讓孩子把理想樹立得高遠一些
每個孩子都有自己美好的理想。至於孩子將來幹什麼，家長當然可以根據孩子的興趣、愛好、特長及家庭情況，及早進行定向培養，但這並不是最重要的。最重要的是要引導孩子把理想的風帆鼓得滿滿的，把追求的目標定得高一點。欲立誌必立大誌，“誌當存高遠”。正像美國第16屆總統林肯說的那樣：“噴泉的高度不會超過它的源頭；個人的事業也是這樣，他的成就決不會超過自己的信念。”
隻要早立大誌，從小就踏踏實實地做起，人人都能成為國家的棟梁。要讓孩子永遠記住，人生是海洋，理想是燈塔，隻有遠大理想的光芒照射，才不會在暴風雨中迷失方向。
（3）要引導孩子將遠大理想和奮鬥精神結合起來
使孩子懂得“千裏之行，始於足下”，沒有眼前的拚搏奮鬥，理想隻能化成泡影，將來哪一行的“狀元”也當不成。要運用古今中外名人成功的事例告訴他們：冠軍的獎杯裏盛滿的是苦練的汗水，科學家的發明證書上凝結的是奮鬥者的心血，超人的成就要付出超人的勞動。
引導孩子確立人生理想，既要著眼於未來孩子的長遠發展，又要切合孩子目前的自身實際；更要注重引導孩子製定實現理想與目標的計劃和步驟。
4.有缺點的孩子更需要激發上進心
孩子都是有上進心的，包括那些缺點、毛病比較多的孩子，都希望得到表揚、肯定和鼓勵。當他們由於進步或是做了好事而受到父母的表揚和鼓勵時，都會在情緒上得到滿足，精神上受到激勵，在心理上產生快感。這樣，積極的內心體驗就會逐步豐富和加深，從而更增加自信心、自尊心和上進心，產生再進步或做好事的欲望。如果孩子總是受批評，總是產生不快的內心體驗，他們的情緒就越來越低落，逐漸喪失自信心、自尊心和上進心。缺點也就越來越難以改正。
其實，缺點再多、毛病再多的孩子身上總有積極因素，總有所長，隻不過是不太顯著、突出而已。如果父母不抱成見的話，肯定會發現孩子身上有很多的優點。
問題是，很多父母對於身上有些缺點的孩子總是抱有成見、偏見，從感情上就討厭，即使孩子有積極的因素也視而不見。抱著這種態度和情緒教育孩子，隻能是批評來批評去，孩子的進取心和精神支柱就在父母無休止的批評中被銷蝕了，被搞垮了，反而更難以教育了。
清代教育家顏元曾說：“數子十過，不如獎子一長。”這個原則對於任何孩子都是適用的，對那些表現不太好的孩子來說，尤其要少批評，多表揚。這樣做，有時候會在孩子身上產生奇效。
有一個孩子很貪玩，每天放學後就像出籠的小鳥，盡興地玩耍；直到玩得滿頭大汗，才去做作業；作業也極為馬虎，常常出錯。父親為此很生氣，幾乎天天批評、數落他，可孩子總也改正不了貪玩的毛病。恰好孩子的舅媽從外地來，她是個教師。舅媽看這孩子和小朋友玩得很好，趁他回家喝水的工夫，邊替他擦汗邊對他說：“你跟小夥伴們玩得不錯，很團結，還知道讓著別人，真是個好孩子。你能不能先和小夥伴們一塊做完作業再玩？做完作業再玩，不是玩得更開心嗎？”孩子很懂事地點點頭。從此，孩子養成了一個好習慣，他總是一放學，先做作業，然後再去玩。為什麼這樣就很有效呢？是因為舅媽發現並抓住了孩子能團結人、知道謙讓這一積極因素，給予充分肯定，使之受到了激勵，然後加以引導。
在某些行為習慣不太好的孩子身上，積極因素表現得不太明顯，甚至是潛在的，很難發現，要做到“獎子一長”，父母必須努力克製自己無益的感情衝動，不用直接的批評，而改用期望、信任和鼓勵，用正麵激勵的方法，這樣的效果肯定會好。
有缺點的孩子也有上進心，他們更需要父母們的激勵。父母一定要懂得去發現孩子的正確行為，而且予以鼓勵和賞識，這需要父母在孩子的日常生活中投入一定的耐心和愛心。隻有這樣，才能給有缺點的孩子以進步的動力，使這些孩子自覺地改正自己的缺點，最終成為健康、快樂、積極上進的孩子。
5.利用“名人效應”培養孩子的上進心
讓孩子把某一名人作為自己的崇拜偶像，決心做像自己崇拜的那樣的人，有助於孩子上進心的培養。
首先應該指出的是，這裏的名人是指因自己的才能和奮鬥而為社會為人類做出突出貢獻的人，而不應包括歌星、影星等因職業原因而成名的人。
有一個女生，她讀了冰心的《小桔燈》之後，便對冰心崇拜得五體投地。當時，她便決心要做一個像冰心那樣的作家，若幹年後，她果然走上了文學之路。
有的孩子也許是因數學而喜歡華羅庚，也許是因華羅庚而喜歡數學，這兩者都是有可能的，也是不重要的；但有一點可以肯定：在崇拜華羅庚之後，他會對數學更感興趣。孩子和大人不一樣，他們容易崇拜是因為他們可塑性強，崇拜容易極大地激發起孩子對某一事物的強烈的追求欲望。
讓孩子們崇拜偉人，對於塑造一個孩子的未來，有著非常積極的意義。家長應該有意識地引導孩子們去崇拜偉人，不斷學習偉人們的意誌、性格、學識和才華；這樣，將來，他們也很可能成為一個偉人。
利用“名人效應”激發孩子的上進心，可從以下幾個方麵入手：
（1）多領孩子拜訪名人
名人就是指在某個領域或某方麵因做出突出成就而有一定影響力的人。名人一定有他非常突出的表現，如果有機會父母應當帶上孩子去拜訪名人。通過與名人的交談，耳濡目染，就會使孩子產生一種崇敬感，將這種感覺化作求知的欲望，那將是激發孩子上進心，推動孩子成長的巨大動力。
（2）讓孩子聆聽名人作報告
常帶孩子去聽名人作報告，同樣會激發孩子的求知欲。名人作報告時，一般都會將他最成功、最閃光的經曆講出來，孩子的心靈會受到極大震撼，會產生成功的渴望。另外，整個報告會場的氣氛也會給孩子以強有力的影響，督促孩子從小立誌成才的堅定信念。甚至，有的孩子因聽了名人在某個領域成功的報告，會影響自己的興趣愛好，重定誌向，也向相同的領域探索。