“道德失敗？”陳道靜有些不解，笑著重複了一遍。
“這隻是我個人的看法，不一定對。”蕭何吏微微猶豫了一下，仿佛在斟酌該不該說這些話，不過最終還是說道：“一個好的時代，必然是有道德的人受人尊重，沒有道德的人遭人唾棄，但現在這個時代，我感覺有些背道而馳，就像養豬戶，老老實實養豬的，豬販子甚至肉品加工廠都挑三揀四，壓低價錢，以至於他們每年都賠錢，家裏窘迫不堪，還要受到同行和鄰居親戚的譏笑，老婆孩子抬不起頭。人們都想吃健康的合格的豬肉，但是又有誰會對這些規矩的養殖戶有發自內心的敬重？即便有，又有誰能用實際行動來支持他，讓他在這條艱難的路上繼續走下去？”
陳道靜臉上閃過一絲黯然，輕輕地點了點頭。
“現在這種道德失敗現象絕不是僅僅在某一個行業和領域，太多了，可以說無處不在！”蕭何吏輕輕歎了口氣：“財富逆流，兢兢業業幹事的人舉步維艱，那些違法亂紀的人卻一夜暴富，一個市長一年可以弄上千萬，一個與權力結合的老板可以輕鬆從國家財政拿走上億資金，而養殖戶，也包括那些工人和小經營商戶，他們能賺多少？誰風光？且不說尊敬不尊敬，人們都羨慕誰？想成為誰？這是問題的根源。現在勞動不光榮，勞動也難以致富，相反，不規矩的才更容易富起來，而且是暴富！所以我說，現在是一個道德被不道德打敗的時代！”
望著蕭何吏漸漸痛心疾首而又激昂的神色，陳道靜心裏由衷地升起一股歎服。
“官場又何嚐不是如此，”蕭何吏的臉上閃過一絲淒黯之色：“沒能力沒水平卻有膽子的人，撈了錢溜須拍馬行賄巴結，就能步步高升，可正直的人卻似乎成了異類，進步難不說，或許還要受到排擠和打壓，即便被處分免職都說不定，。”蕭何吏說完看看陳道靜，歎口氣道：“如果長此以往，這種風氣成了主流的話，那違法亂紀的成本漸漸歸零，而正直幹部保持清廉堅持原則的成本卻日益沉重，陳局長，你可以試想一下，如果當權的都成了那種人，政府的決策還有什麼是非可言？在社會上又會留下多麼難以根除的影響？”
陳道靜聽得心情有些沉重，這些天，她也一直在考慮這個問題，為什麼想要堅持原則就那麼難？本來是一清二白是非明確的事，卻非要牽扯上一些其他的東西，使得簡單的問題複雜而又模糊。
“黨是偉大的，但黨也不是沒有錯誤，像現在這種情況，就明了黨在最初的決策時有所疏漏。”蕭何吏仿佛覺得說得有些過火，說完有些不自然地笑了笑。
陳道靜笑了笑，岔開了這種敏感話題，問道：“蕭市長，有一點我覺得很奇怪，為什麼群眾犯了錯，你就覺得不是錯呢？”
蕭何吏將頭扭向了窗外，半響才道：“我不是覺得他們沒錯，而是覺得我們沒資格去指責他們，尤其是最底層的普通群眾。”
“哦？”陳道靜愣住了：“蕭市長的意思是？”
“杭有賣果者，善藏柑，涉寒暑不潰。出之燁然，玉質而金色……”蕭何吏依然將頭向著窗外，低吟了幾句，回過頭笑笑道：“這篇文章陳局長聽過嗎？”
陳道靜臉微微一紅，搖搖頭：“沒有。”
蕭何吏歎口氣，說道：“這是明朝的劉基寫的一片文章，講的是一個賣橘子的，他很會保存，不管酷夏寒冬，拿出來就是光彩鮮豔，就像金子和玉石的顏色一樣好看，隻是，裏麵卻早已成了一團棉絮。有人指責他，這些橘子是別人買去供奉神靈的，你這樣做實在太過分了。這個賣橘子的人說，我幹這件事已經很久了，我靠它養家糊口，那些來買的人從來沒有說他不好的。我從來不騙買橘子的人，而是他們明知這樣還要買，這樣可以炫耀好看的外表而覺得有麵子，我沒有騙他，他卻去欺騙神靈和他人，你說哪個才是玩弄騙術的人呢？那些買橘子的人要麼是坐在虎皮交椅上的將軍，威風凜凜，好像能保衛國家，可他們真的有孫武和吳起那樣的謀略嗎？要麼就是那些帶著高高的帽子，腰上係著長長的帶子、氣度不凡的大臣，好像是在朝廷上輔助帝王的重臣，可是他們能建立尹伊、皋陶那樣的功績嗎？外敵環伺，不知道怎樣抵禦，百姓困苦，不知道怎樣解救，小官吏為非作歹，不知道如何整頓，道德法製敗壞不知道怎麼樣修正，就是這樣一群人，坐在大堂上，出門良馬豪車，美酒喝得醺醺，美味吃的飽飽，看上去顯赫威嚴高不可攀讓人敬畏，很值得人效仿，可哪一個不是像我的橘子一樣，金玉其外敗絮其中呢？先生你不去追究這些人，怎麼獨獨來追究我的橘子呢？”