蒼涼的大地上，凜冽的狂風席卷而過，不含一絲生氣，帶來的隻有陣陣彌漫天際的黃沙和刺骨的寒冷。
黃昏的殘陽貼入地平線，帶著一層瑰麗的神虹，灑照在個個暗黃的沙丘上，從天空俯瞰，儼然一片死寂的沙海。
聲聲駝鈴似在耳邊，卻又似從極遠處傳來，夾雜在這凜冽的罡風中直讓人以為是幻聽。
這裏是天崇山最殘酷的地界之一，入眼隻有荒漠戈壁，海市蜃樓。
“喀嚓”、“喀嚓”、“喀嚓”……
不知何處傳來一聲怪異的聲響，好似妖獸咀嚼獵物時所發出的聲音，由遠及近，快速靠近一座小沙丘，在夕陽的餘暉下隱約可見是一頭身背巨殼，頭生犄角，渾身長滿突刺的巨獸。
它的口中銜著一個血淋淋的東西，到豎起的幾根鋒利牙齒從中穿透而過，每走一步都上下開闔，那一陣陣怪聲便是有此發出。
這妖獸所到之地，黃沙均被染紅，似一頭血腥猛獸，雙眼更閃爍著令人毛骨悚然的寒光，待得近了才發現原來其口中所銜的，竟是一具殘缺的人類屍體，大約是被它吃了一半，僅剩雙腳裸露出來。
走到沙丘邊，此獸忽然停了下來，吐出口中的碎屍，幾乎有房屋一半大的頭顱貼著地麵，鼻子不斷抽動的嗅著什麼。
半晌後，它似喜悅的發出一聲怪吼，尖銳的犄角在沙丘上飛速刨動，好像要從中找出某個獵物。
就在這時，沙漠上忽然“嘩啦啦”巨響，大片黃沙似驚潮般湧動，一道火光募然自地底竄出。
此獸眼神突變，不及多想的向後飛退，卷起大片塵煙，如臨大敵般的渾身怪刺到豎起來。
瞧清那地底竄出的火光後，它猛然巨吼，身軀瘋狂抖動，身上的怪刺仿佛離弦之箭般激射而出，直奔火光而去。
但此光出奇的快，未等怪刺臨近即在空中一個盤旋，隨後勢如破竹的直向此獸斬了過去。
“噗嗤”“噗嗤”“噗嗤”數聲，妖獸募然哀嚎，眼中露出極致的恐懼，但是掙紮沒幾下突然倒地不醒，那火光也自其體內開膛破肚，流星趕月般遁了出來。
與此同時地底黃沙聳動，一個人影快速掠出，向虛空伸手一招，那火光立即飛至麵前發出嗡嗡劍鳴。
仔細一看，竟是一把布滿炫麗火紋的飛劍。
“哼，好一頭嗅覺敏銳的畜生，本人遁入地底依然能找尋得到。”
人影冷哼一聲，衝著飛劍張口一吸，此劍即作流光逸入體內。
這人一身墨衣，長相粗獷，約有四五十歲，正是喬裝化名為“肅風上仙”的葉純陽。
這已是他來到荒漠之地的第五日。
一開始來到此地之時，葉純陽本想尋一處隱秘之地修煉無影遁，不想竟遇上了這頭天生敏銳的妖獸，被其一路追趕到此，途中遇到的幾波人類修士也都成了此獸的腹中之肉。
看著此獸屍體旁的半截人類碎屍，葉純陽暗歎一聲，隨後五指虛空一張，此獸頭顱立即炸成一探血霧，從中飛出一枚土黃色的內丹。
這是沙漠獨有的妖獸，內丹中具有強烈的土屬性靈氣，而且此獸修為已到二級上階，其內丹自然大有作用。
收好這土屬性的妖獸內丹，葉純陽取出數日前在小鎮上購買的地圖瞧了瞧，其上對荒漠之地的分布一幕了然。
“從地圖上來看，荒漠之地應是分為內荒和外荒兩處，內荒較為安全些，外荒則環境惡劣，常年有沙塵暴，比內荒凶險了數倍不止。”
葉純陽摸了摸下巴，露出沉吟之色。
荒漠之地地域廣袤，內荒常年有修仙者探索，是已知的區域，外荒卻罡風密集，又有許多妖獸出沒，一般人不敢輕易深入，就連當年與李陌塵探索的修士古墓，也僅在內荒之中。
“無影遁需在罡風凜冽之地方可修煉，照目前的情況來看，外荒不足以修煉此法，隻有深入外荒了。”葉純陽凝思道。
外荒的環境比內荒更凶險數倍，若換做當年葉純陽也不敢貿然擅闖的，不過眼下僅有半年的時間，必須盡快修成無影遁。
外荒固然危險，但靈天界那等上古蠻荒之地都闖過了，這區區沙漠又算得了什麼？
如此想罷，葉純陽即不遲疑的施法飛遁。
……
凜冽的寒風呼嘯而過，宛如一張無形的巨口，要將整個大地吞噬。
前行不過三日，葉純陽便已感覺到此地罡風比外荒更密集許多，四處皆是狂暴的風沙，單以肉眼之力隻能看到十丈以內。
當走到一片連綿沙丘之時，隻見風暴連天，如要將天幕撕扯下來，所聞盡是一片撕裂耳膜的“嗚嗚”聲，方圓數裏內不見一絲人氣。