瑪麗亞·蒙台梭利，20世紀享譽全球的幼兒教育思想家和改革家。她創立的蒙台梭利教育體係近百年來一直對幼兒教育產生積極而深遠的影響，如今以她名字命名的蒙台梭利學校遍及世界110多個國家和地區。
蒙台梭利1870年8月31日出生於意大利的基亞拉瓦萊，1894年她作為意大利曆史上第一位學醫的女性和第一位女醫學博士畢業於羅馬大學，1899年她開始進行一項關於智力缺陷兒童教育問題的研究。她堅持在第一線工作，並取得了驚人的成果——在她監護指導下的智障兒童通過了全國正常兒童讀寫考試。蒙台梭利得出結論，同樣的方法也可以成功地應用於年幼的正常兒童身上。1907年她在羅馬創辦了第一所“兒童之家”，在這裏，她運用自己獨特的方法進行教學。幾年後，這些普通的貧寒兒童的心智發生了巨大的轉變，一個個變得獨立、自信、自律而有教養。她在實驗、觀察和研究基礎上形成的嶄新的、具有巨大魅力的教學方法，轟動了整個歐洲。
關於這些兒童神奇轉變的報道，在世界各地迅速傳播，我們看到越來越多的“兒童之家”成立了。這種帶來革命性改變的蒙氏教育法，贏得了世界各國同行們的尊敬和崇高評價。英國教育家稱她為“20世紀贏得世界公認的、推進社會科學和人類進步的最偉大的科學家之一”。美國教育家讚譽道：“當代討論學前教育問題，如果沒有論及蒙台梭利體係，便不能算完整。”德國教育家更是盛讚：“在教育史上，能像蒙台梭利教育法這般舉世矚目的並不多見。這是唯一超越國家、種族、宗教差異，並在全球普及和推廣的教育理念和係統教育方法。”
迄今為止，蒙台梭利的著作已被譯成37種文字出版，在世界各地都成立了蒙台梭利協會或設立了蒙台梭利培訓機構。在日益重視早期教育的中國，以蒙台梭利教育思想為基礎創立的培訓機構和幼兒園，也越來越受到家長的青睞和認可。
為了讓國內讀者全麵了解蒙台梭利的思想，我們策劃出版了這套“蒙台梭利早教經典注譯本”係列，力求做到原汁原味，真實而準確地傳遞原著精髓。希望廣大家長和教育工作者通過對蒙台梭利教育理論和方法的學習，真正發現孩子、了解孩子，在生活中扮演好觀察者的角色，尊重孩子的內在需求，為孩子的成長創造良好而自由的環境，讓孩子適時、適性地自發成長。
《蒙台梭利早期教育法》，蒙台梭利的第一本兒童教育專著，1912年在美國出版，旋即被譯成20多種文字在世界各地流傳。這本書正是她對自己所創立的“兒童之家”的經驗總結，是對她所進行的教育實踐背後的理論原則的揭示。書中向家長和教育工作者介紹了蒙台梭利教育方法的指導原則，配合書中所提供的方法，孩子可以在自由的環境中自發地主動學習、獨立思考、自由成長。