第二天一早，天空已是放晴，陰日照常升起，血紅色的光芒灑在小虞山城上的每一處角落裏。
經過一夜細雨的衝刷後，空氣都清新了不少。
蕭石竹在登記完歸還的天狗後，把所以的天狗放出籠子，讓它們去院子裏曬太陽去了。
隨後，他也踱步去到院中花架下伸了個懶腰後，在搖椅上躺下，眯著眼養神起來；臉上漸漸的浮現了愜意之色。
昨晚鬼母丟下“多管閑事”這句話揚長而去，讓蕭石竹覺得很沒麵子。一氣之下，他決定以後不再管鬼母的事情了。誰要刺殺這個女的，就讓他們去吧。
自己和天狗們每日吃吃喝喝睡睡的，也未嚐不是好事。
此時小風吹著，小太陽曬著，躺在搖椅上的蕭石竹便頓覺陣陣睡意襲來，索性拉了拉衣服，閉上了雙眼。
就在他快睡著的那迷迷糊糊間，小院大門突然被人一腳踢開。院門隨即發出“嘭”的一聲大響，驚醒了蕭石竹的同時，讓他睡意瞬間煙消雲散。
不等他緩過神來，已經有兩隊高大威武禁軍從院外魚貫而入，在他前方左右站定。緊接著一個年方不過二八的女子，從隊伍後麵現身，朝著他這邊走來。
這女子做男子打扮，身著朱紅圓領袍，頭戴七梁冠，腰間跨著一把三尺長劍，胸口的補子上，繡著一隻抬起右前蹄，昂頭挺胸威風凜凜的火麒麟。
再看這女子雖生得麵目清秀白淨，但雙目卻炯炯有神，眼中沒有女孩該有的溫柔卻多了幾分剛毅，且眉宇間帶著一絲淡淡的英氣和鎮定。
這種鎮定是在戰場上經曆無數的廝殺後，對生死司空見慣才會出現的神色。在軍人的身上，並不少見；但出現在女子臉上，蕭石竹還是第一次見到。
不等蕭石竹開口問問她有何事，女子已在他身前半丈外站定，開口用鏗鏘有力的聲音說道：“奉吾主旨意，帶狗監蕭石竹入內庭問話。”。
“什麼狗監，蕭爺我是鬼母宮第一鏟屎官。”他話音方起，距離他最近的兩個禁軍已經走了過來，一左一右把他夾在中間，架起他來跟上已經轉身離去的女子。
麵對身強力壯的禁軍，知曉反抗無效後，蕭石竹隻得轉頭去後麵的禁軍大叫道：“關上院門啊，不然天狗跑出去了。”。
不一會後，蕭石竹被他們帶到了內庭的宮門前。過了宮門，進得內庭後，隻見這內庭與那外庭又大有不同。雖一磚一瓦，一梁一柱依舊是黃銅鑄造而出，卻比那無一草一木的外庭更美。
內庭中種著不少枝幹蒼勁的古柏、古鬆。四處可見牡丹蘭花簇擁間，坐落著許多精致的亭台樓閣以及假山荷塘。那些假山全珊瑚礁堆積而成，石縫間填土後種上了翠竹紫竹和古梅。
假山雖不高，但洞壑盤旋，嵌空奇絕；甚至有的道路便從假山下的洞壑中橫穿而過，別有一番風味。荷塘雖鑿池不深，但回環曲折，層次深奧，飛瀑流泉隱沒於花木扶疏之中，形成了一幅亭台間疊石取勝，樓閣旁洞壑宛轉，荷塘裏怪石林立，飛瀑下虹光縈繞的美景。
各個路口皆能見有禁軍把守，可見這內庭的防守戒備比外庭要森嚴。
又走了一盞茶的功夫，蕭石竹被帶到了內庭中心地帶。隻見一個巨大的台基，出現在他的眼前。這台基的總高二十米左右，總寬一百米，分為上中下三層。頂層為四方形，各方上置有銅獸一隻，為青龍白虎朱雀玄武。中層呈八邊形，以鑄銅八個大鼎，皆高一丈，安置於八方之上。鼎上環有九鳳，栩栩如生呼之欲出。下層為二十四邊形，每一邊上各立一隻麵朝殿外的金鳳，皆高一丈，形態各異。
光是這台基便是氣勢恢弘、壯觀華麗！也不知道當初能造出這麼大一個銅鑄建築，耗費了不少的銅礦。
來到台基上層，又見到正中處有一為圓形的大殿，高數十米，直徑也約數十米，圓形屋簷置三重金瓦。屋頂為攢尖頂，寶頂鎏金。門窗上部嵌成菱花格紋，下部浮雕雲鳳圖案，接榫處安有鐫刻鳳尾羽紋的鎏金銅葉。大殿四周地麵上，刻滿了星辰圖案環繞四方上。殿門上掛一鎏金豎匾，上書：“萬象宮。”
禁軍到此才放開蕭石竹，立於大殿外不再往前一步。而蕭石竹則由那個女官生拉硬拽，帶入殿中。
進入殿內，但見殿上共有十二根三人方能環抱住的金鑄圓柱支撐其屋頂的全部重量，每根柱上皆是刻有九鳳翱空圖。大殿深處正中的七層台階的高台上，設九鳳金漆寶座，寶座兩側排列六根直徑約有一米的瀝粉貼金雲鳳圖案的巨柱，所貼金箔采用深淺兩種顏色，使圖案突出鮮明。寶座前兩側有四對陳設，分別是寶象、甪端、仙鶴和香亭。後方擺設著七扇雕有雲龍紋的髹金漆大屏風。
一看這些擺設，便知道鬼母也是個講排場的鬼。
此時鬼母危襟正坐在寶座上，一個貼身侍女低頭垂手，站在她右下方。除此之外，大殿上再無他人。
鬼母見蕭石竹入殿後微微一笑，對他招了招手。
蕭石竹隨著那個女官來到鬼母下方站定，那女官立馬對鬼母一整衣袍後跪下，磕頭道：“回吾主，狗監蕭石竹已經帶到。”。