柔和的夜月之光透過天坑坑頂，隨著習習夜風灑了下來，鋪滿了絕香苑的樓頂。上成的玉石製成的玉瓦上，泛起了道道溫潤細膩的光澤。
那些玉瓦和屹立在翹角上古神石像，更是晶瑩剔透。
“當然不是的，我怎麼可能會不想上學呢？”蕭茯苓連連擺手著，急聲否認道：“我這麼乖，又怎可能會有不想著上學的這種懶惰想法呢？”。
語畢，睜大雙眼的蕭茯苓，注視著似笑非笑的鬼母，有節奏地眨眼幾下。
月光下，她那一雙美目顧盼眼波俏。流轉的眼波隨著眨眼的動作，放佛是在對母親說到：“信我，一定要信我。”一般。
“你和你父王一樣，從你們嘴裏說出來的乖字，隻能信三分之一。”鬼母當即伸手出去，輕輕地捏了捏蕭茯苓嘴角邊的臉頰，又彎曲食指，一刮她如蕭石竹一般挺翹的鼻梁，嫣然一笑：“算了，今日過節不與你計較。”。
“娘親真好！”小嘴一下子變得很甜的蕭茯苓，環抱著鬼母的臂膀，把頭歪斜，靠在了對方的肩頭上。
“少來。”鬼母收起笑意，嗔道著白了女兒一眼。
蕭茯苓確實嘻嘻一笑，隨之便又陷入了沉思之中，不再言語。
等了片刻也不見她說話，鬼母便好奇的問到：“想什麼呢？”。
“我不去看父王了。”話音落地之時，蕭茯苓已開口答道。隨之，眼中溢出了絲絲堅定之色。
鬼母倍感費解，不禁“咦？”了一聲後，注視著女兒狐疑道：“為什麼不去了？”。
“您這邊更需要人手；我在王都中，從學宮下課回來，就還能幫你批下奏本，辦些力所能及的事情。”蕭茯苓再次揚起了嘴角，臉上綻放了微笑：“我父王那邊他自己應付也是綽綽有餘，無需我去幫忙；而且他終歸會回來的。”。
蕭茯苓所說這番話絕不是一時興起，而是經過深思熟慮後的決心。
女兒真的長大了，也懂事了不少，這令鬼母倍感欣慰。不由得抬起手來，幫她先把貼在了耳畔的發絲，別到了耳後，又輕撫著女兒腦袋，故意逗她道：“你不後悔？”。
“當然，我找菌人給父王傳個信，他會在處理完那邊的事情後，自然會回來的，我當然不必去了。還省的山高路遠的，當中還要過海。”蕭茯苓微微昂首，麵帶自信地得意說到......
東夷洲，大小孤城。
陰日西升，曙光普照之時。千瘡百孔，一片狼藉的大小孤城中已然恢複了平靜和安詳。廝殺和慘叫，還有槍炮聲都隨著夜幕的褪去而消散。唯有九幽國槍炮在城中街道和房屋上，留下了的無數大小彈坑和滿目瘡痍，靜靜地訴說著昨晚的慘烈戰鬥。
守城的屍魂軍軍卒，十有七八在今早就未能再醒來，剩下的都在九幽軍槍炮所指下認清了形勢，棄甲投降了九幽國。
占領了大小孤城的九幽國軍，在占領了這兩城之後的第一時間，就按慣例並未殺降。並且嚴格施行著凍死不拆屋,餓死不擄掠的軍規，與城中鬼民更是秋毫不犯。同時也毀去了兩城中的四個鬼奴市場，從中釋放出了近十萬的鬼奴。
種種舉動，讓城中鬼民們並未把九幽國軍當作洪水猛獸，也使得九幽國軍在大小孤城中很快就站穩了腳跟，沒有遭遇任何的民變和反抗。
蕭石竹還下令投誠的城中鬼官立馬開倉放糧；在把糧食優先分配給了才釋放的鬼奴，其次是城中的鬼民和降兵。
其後他又下令大軍，開始修築兩城中所有的防禦攻勢，包括被炸毀的城牆箭塔。同時也把降兵們進行了治療後，編入了他帶來的各支九幽軍中，快速穩定了城中秩序。使城中鬼民們一切照舊，商戶依然開門做著買賣。
看這勢頭，九幽國軍似乎沒有乘勝進攻城後溫源穀的意思，似乎是要在這大小孤城裏安家了一樣。
陰日繼續徐徐東升，城中滿地紅芒，如似血光。
統兵將領英翎星和蓐收，在忙活了一夜後，顧不得上去休息一下，就相約朝著大孤城的城隍衙門裏大步而去。
兩鬼一路走來，雙眉盡是緊皺著，臉上布滿的疲憊中透著焦慮。大步流星衝入衙門內，在身後帶起了一陣勁風。
當他們站到了明亮的大堂上時，就見到蕭石竹正端坐在大堂深處，盯著身前桌案上鋪開的大小孤城地域圖，皺眉沉思了起來。
四個貼身警衛跨刀背槍，站在桌案邊四方之處，威風凜凜。
而一直緊隨在他身邊的菌人神驥，則是靠著立在桌案上的簽筒，坐在桌麵上打盹了起來。
英翎星和蓐收二鬼方才在他對麵站到，蕭石竹雙目依舊盯著地圖上點線連成的山水圖案，雙唇卻已緩緩開啟，悠悠問到：“是不是城中已經恢複了正常的秩序？”。
說話間，蕭石竹臉上神色漸漸化為平靜。
英翎星和蓐收對望一眼，都看到了彼此眼眸深處泛起的淡淡驚訝；顯然他們對蕭石竹猜到他們來此的目的，而感到有些吃驚。